究竟iPad2牛在哪里?屏幕很大,铝制外壳很硬,电力很持久?
大、硬和持久的确不错,不过,容我也说一句:iPad2最大的特点是——便宜。
好吧,我们说的都是iPad一代就已有的特性。但是,iPad2的升级确实乏善可陈,最大的惊喜是看到乔布斯现身,和iPad2没什么关系。这些升级不能超越对手,甚至都不能让拿着Xoom说事的Android粉丝们闭嘴。
而499美元起的价格应该让所有人都满意。乔布斯特意把Xoom的799美元拿出来挤兑了一番。
当年iPad推出时,大家就惊呼便宜。几乎没人料到会在500美元上下。华尔街的分析师甚至说,如果是500美元上下,会卖疯的。事实也的确如此,iPad一度拿下平板电脑95.5%的市场份额,全年售出1500万台。
而iPad2的任务,似乎就是要让iPad赶上主流平板的配置,同时,保持低价位。
为何价格重要?
是因为产品进入全新的市场,有个临界容量( Critical Mass )。
比如日本的数字电视(日本主要是液晶电视),2003年就可以买到了,但是从2003到 2006的4年间,销量平平,只有不到两成家庭买了数字电视。但是2007到2010年,同样是4年间,普及率却一下子超越了七成(有2011年模拟信号停播的因素)。
产品的市场占有率一旦超越一个点,后面就是销量的大爆炸。这个点,就是临界容量。
限制性定价
2003年的数字电视很贵,先进入市场的厂家可以利用领先优势提高售价,这也是iPad之前的平板厂家做的事情。
但是,iPad在提供全新的体验之外,卖得非常便宜。便宜到什么程度?深圳华强北路至今少见10英寸山寨平板。连他们都很难和苹果拼价格。
苹果不但抢先进入了市场,而且,采取的是限制性定价(Limit Pricing ),价格已经低到让别人进入这个市场时,难以赚钱了(甚至三星的 7英寸平板电脑的发卖价格都无法和iPad竞争)。
iPad2的推出,成功地确保了“限制性定价”的有效性。
成本领先
另一方面,苹果通过规模来压榨供应商和制造商,取得成本优势。因为采购的进一步扩大,更强的谈判能力让iPad2拥有比iPad更低的成本也不是不可能。
更低的成本意味着更低的价格或者更多的利润,也可以让苹果对付敌人时拥有更多优势。
很明显,平板电脑市场上,苹果在用成本领先的策略(Cost Leadership):靠低价不断扩大规模,期望达到临界容量,引爆市场;同时利用规模压低成本,加强竞争力,靠低价阻止对手入场。
到目前为止这个策略很成功。iPad之前没有平板电脑如此便宜,也没有平板电脑一年能卖出1500 万台。而现在华尔街的分析师们认为,iPad2今年销售4000万台以上不是梦想。
3000万台左右的上网本市场已经让大家挤破头了,快速扩张的平板电脑市场更是人人垂涎。可是,苹果的对手们却发现,进入市场困难重重。其他品牌应用程序数量超越苹果App Store 就不指望了。把成本降到和iPad2同样的水平?恐怕也不会容易多少。
锁定
“锁定”一词更易懂的说法是“套牢”。从Windows到SAP,锁定用户是轻松赚大钱必不可少的一步。
苹果既然瞄准了规模庞大的用户群,当然不会忘了这个。
Apple ID就是一种锁定。注册Apple ID是很麻烦的事情,相信没几个人喜欢做第二次。苹果在App Store对开发者们强调免注册,上来就能用。而在自己的产品上?没有Apple ID 的 iOS设备几乎不能算智能产品(“越狱”是另外的事情了)。
iPad 的各种设置的位置,各种手势同样是锁定。越用越顺手的同时,你就越来越不愿意离开这个平台。
苹果的应用程序也是锁定。你要为收费应用程序付出真金白银。而这些应用程序却不能在Android上用。你用苹果的时间越长,买的苹果应用程序越多,转移到其他平板电脑上要付出的逃离代价就越高。
最后的话
iMac证明了苹果的设计品味。iPhone证明了苹果的创新能力,iPad这个iPhone的放大版呢?证明了苹果的经济学功底。
苹果不仅仅是个感性的艺术家、技术出众的工程师,还是个精明、出手快速凶狠的商人。
它熟练地运用各种经济学方法达成目标。iPhone是智能手机市场的后来者,却颇具革命性,那么打价格战就不合算。而iPad更像领先的拓荒者,和对手的技术差距也更小,所以选择了和iPhone完全不同的策略:利用低价格快速拓展和占领市场,同时锁定用户。
在中国,大家亲切地称呼这种商家为:奸商,当然,你也可称之为平价主义。
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