软件巨头及服务器新军甲骨文和Sparc平台长期合作伙伴富士通在周二联合宣布，将在Sparc平台展开更为深入的合作。这次宣布内容十分简短，特别是在未来SparcEnterprise M系列服务器芯片的使用问题上没有透露任何信息。
甲骨文与富士通在声明中表示，两家公司为M系列服务器制订了路线图，在未来三年中可以提供优于过去15倍的性能，这些新的发展将会进一步确保这些指标的实现。
据推测，甲骨文和富士通在去年夏天就已确定该路线图在何时公布。为何展开深入合作能使他们更加有把握？笔者认为，可能是富士通和甲骨文已决定在SparcEnterprise M系列服务器上采用8核Venus Sparc64-IIIfx处理器。
该合作下，甲骨文和富士通将“联手推进工程的发展”以确保两家公司产品的最优化，并经测试可以在“关键任务环境下完美运行甲骨文软件产品”。不能肯定这是不是专指基于Sparc系统。富士通销售的基于x64架构的Primergy服务器也完全有能力运行Solaris 10/11或甲骨文Enterprise Linux 5/6。
在声明中还提到，甲骨文和富士通都在调整销售策略，共同来销售Sparc企业级服务器，据推测可能是T系列和M系列，而两家公司均未对此表态。富士通还签署了一份新的甲骨文合作伙伴分销协议，有权转售和分发甲骨文的全系列产品，扮演着系统集成和解决方案提供商的角色。
甲骨文公关人员正在尽力回答我们的问题，我们也希望能够解开更多的疑惑。与此同时，我们来谈谈甲骨文和富士通这个新协议的意义。
早在去年12月初El Reg报道称，甲骨文首席执行官Larry Ellison宣布将推出SparcT4芯片，几个星期后的分析认为，该芯片的主频可能会在3GHz左右。在Ellison介绍SparcT4芯片同期，甲骨文和富士通共同发布了Sparc64-VII+芯片（也称为M3），该芯片是由富士通Jupiter-E项目研制开发，主频为3GHz，拥有4个核心，每个核心有2个线程以及12MB共享二级缓存。
自去年秋天，甲骨文就开始公布T系列和M系列处理器路线图。
甲骨文Sparc处理器和系统路线图
根据路线图，M3是在2010年年底推出，那么M4一定就是2012年中期推出的用于8-64个插槽服务器的处理器。要达到6倍的吞吐量和1.5倍的“单链”性能（可能是对比于2008年推出的2.5 GHz单核Sparc64-VII芯片，我们称其为M2），就要将M4芯片的时钟频率提高到3.75GHz。如果是以双核Sparc64-V为基线，那么M4芯片主频可以达到3.6GHz.
M4芯片时钟频率的大幅上升，几乎可以肯定M4实际上是一个商业化Venus芯片。8核的Venus芯片由日本政府出资建设的10 petaflops“K”超级计算机所使用，主频为2GHz功耗仅58瓦，在2012年交付使用。将主频提高到3.5GHz将会使性能得到很大提升，也将会使Venus芯片的发热量与IBM和英特尔最快的处理器Power7和Xeon EX处于同一范围。从路线图得知，这还能够数倍提高系统的吞吐量（从4核到8核，速度提高1.5倍）。顺便提一句，这里假设Venus芯片的每个核心不具有多个线程。
路线图中表明，M5处理器和与其相关的产品会在2013年底和2014年初发布，并再一次双倍提高吞吐量，但这并不是依靠增加插槽（系统插槽仍为8-64个）或通过提高时钟频率（甲骨文如是说）来实现的。也就是说M5将增加更多的核心或线程，或将二者同时增加。
笔者猜测是增加了线程，因为这样需要的设计工作最少，也最适合甲骨文线程饥饿中间件和数据库软件。如果Venus/M4芯片并不具有多线程，那么将线程加入到M5芯片中这是提高吞吐量最为简单的方法，需要的工作量也是最少的。甲骨文和富士通对于将线程加入芯片有着十分丰富的经验，让我们拭目以待吧。
从路线图中，谁也说不清2014-2015年的系统会采用哪一款Sparc处理器。甲骨文已经表示还会将时钟频率提高1.5倍，吞吐量提高2倍。这将会使Sparc芯片的时钟频率处于5GHz-5.5GHz的范围，这对于每个芯片耗能150-200瓦并不是不可能的，还可以完全缩短芯片的热处理过程。
从8核跳跃到10核以及一个比1.5X稍大的因数来提高时钟频率，2X的吞吐量。或许这就是M6芯片，但也可能是一个T6芯片，还可能是一个将T/M系列的两种架构融合的芯片。
看到UltraSparc和Sparc64路线图中光滑的曲线，以及在过去十年中众多产品的推迟和消失，笔者已经明白了。安腾和Power都未能更好的工作。英特尔的安腾已经多次发布路线图，IBM也只是大致地谈及未来，这都与甲骨文和富士通类似，所以你并不知道令人失望的地方在哪里。
但是笔者可以确信的说，Power4+、Power5+和Power6+处理器的时代已经过去，它们并没有辜负人们的期望，与安腾和Sparc各代产品的表现是一样的。
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