混合式家庭网络登场 CES2011九大看点

2011年科技产业界的第一件大事，就是1月份将在美国拉斯韦加斯举行的国际消费性电子展(Consumer Electronics Show，CES)；2011年的CES会有哪些看头？以下是一位美国编辑Rick Merritt所预测的九大展会重点，也欢迎读者们分享不同的见解！

1. 到处都是平板电脑

在2011年CES期间，估计有许多厂商都会展示自家版本的“iPad”，包括宏碁(Acer)、戴尔(Dell，据说已经有一款产品正在等待美国FCC批准)、联想(Lenovo)与惠普(HP)；这些平板电脑(tablet)将采用各式各样的移动处理器与操作系统组合，让所有芯片厂商们都有机会在这个庞大市场分到一杯羹。

这个趋势是我们目前正处于移动运算复兴(mobile computing renaissance)中期的征兆，平板电脑这个领域吸纳了越来越多有创意的内容，将GPS系统到电子书阅读器等通通转换成应用程序。我并不预期将会有任何新系统可加入目前由苹果(Apple)领头、后面隔着一段距离由三星(Samsung)紧追的一线平板电脑产品行列；那些领导级供货商已经把对手远远抛在后面。

例如也表示将在CES展示一款平板电脑的联想，今年曾推出采用其Linux架构Skylight操作系统以及高通(Qualcomm)Snapdragon处理器的smartbook产品，后来却说要放弃自家操作系统，改采Google的Android平台；该公司新版产品将会以怎样的形式卷土重来、值得期待。

2. 电视机连上家庭网络

在今年的CES上，众家电视机厂商展出了一系列支持3D画面以及上网功能的产品，2011年似乎没有新功能出现，但看来会有更多低端电视机也支持上网功能。在此趋势下，802.11n无线网络客户端芯片供货商似乎是最大赢家，接下来值得注意的是电视机厂商是否也会支持目前由IEEE 1901工作小组所推动的电力线网络标准。

而预期因为Google TV会是2011年CES上的一大重点，网络电视在明年度将会是热门题材；在该领域雅虎(Yahoo)会成为领导者，事实上，网络将在未来几年一直扮演着为电视机传递各种软件的接口角色。

3. 混合式家庭网络初登场

总是在CES上互别苗头的各种家庭网络技术，在2011年将首度和平共处；那些过去互不相让的芯片厂商们，将纷纷宣布他们的老敌人是最亲密的伙伴，并展示各种结合了有线/无线技术、可链接家庭网络中各种服务与装置的设计方案。

包括Atheros、Broadcom等芯片厂商，将争相展示采用他们的芯片、混合了Wi-Fi与HomePlug电力线技术的系统；Marvell可能也会采用该公司所收购的DS2技术参一脚。此外Entropic Communications可能会展示以其MoCA技术搭配Wi-Fi的新设计，Sigma Designs也将发表符合ITU G.hn新标准的家用电话线与电力线网络新设计。

4. 家用自动控制技术户别苗头

包括Zigbee、Z-Wave等技术，还是会继续鼓吹家用控制网络时代的来临；虽然例如Verizon等网络服务业者对这个题材有兴趣，但其优先级还是低于对Wi-Fi、平板电脑与上网本的支援。无论如何，家用控制系统多年来总是CES上的一个未来新兴技术题材。

5. 数位家庭依然与“网”隔绝

智能电网(smart grid)相关题材也将会是CES的一大主题，预期将会有各式各样的装置与服务，诉求能监控家用能源消耗量，并将相关信息立即传送到“即将问世”的Zigbee智能电表；但这个领域仍有太多有待完成的部分，包括政府主管机关的批准以及对消费者的教育。

也就是说，如果那些耗电量最大的白色家电真的出现准备上市的、具备家庭网络链接功能的产品，会是一个值得关注的焦点；但这类装置恐怕在2011年的CES上屈指可数。

6. 到处都是Android

工程师纷纷倒向原先锁定移动应用的Andorid平台，试图开发从智能型手机到机顶盒等装置的趋势已经存在好一段时间；因此不难想见，2011年的CES展场将会充斥着上面有Android吉祥物绿色小机器人的各种系统，也很令人期待。在此同时，Google的另一个移动装置平台Chrome OS，则应该不会出现在CES展场。

7. 微软拥抱ARM

多年来，我们在嵌入式世界一直有Windows CE；在2011年的CES，微软透露将拿出更多新东西，而且应该是锁定平板电脑应用。我猜测那应该是一个新版本的Windows Phone 7，支持较大尺寸屏幕、优化的电子书阅读器应用程序，以及x86处理器；但我以前总是猜错。

不过我可以肯定，微软将发表的新版操作系统可能只会在CES期间激起小涟漪而非大水花；想想苹果能定义平板电脑平台强大领导能力，以及微软在该领域的惨淡纪录。现在还有人记得“手写运算(Pen Computing)”的Windows吗？

8. LTE时代来临

在所谓的4G通讯技术领域，LTE现在看来已经领先WiMAX；苹果预期会在2011年推出支持Verizon的LTE网络之新版iPhone，不过应该不会是在CES期间。无论如何，Verizon即将推出的LTE网络服务与“iPhone 5”，会是展场上热烈讨论的议题之一。

9. 混合式x86战争开打

AMD与英特尔(Intel)两家公司将点燃在单芯片中整合绘图处理与x86核心产品的战火，他们至少在一年前就已经透露相关计划，因此现在大家快点找个好位置来看好戏吧！

有不少消息来源指出，AMD的芯片将支持2个新x86核心，并采用创新的设计，而且两家公司都预期会采用多绘图处理核心。如果这两大处理器厂商各自的产品，有任何一方出现价格/性能表现上的大幅跃进或是差异化，将可能改变他们之间数十年来的竞争态势。