据国外媒体报道，美国视频点播服务商Netflix改变了我们对于看电视的概念，成为了互联网时代最成功的公司之一。然而，正因为如此，它的好日子快要到头了。
别担心，我们不会再回到DVD光盘的时代。媒体和电信公司将会逐渐控制视频点播服务。Netflix不是电视未来的目的地，而只是许多个临时停靠站中的一站。
当Netflix还是只一个通过邮购方式来经营、并尝试推行视频点播服务的小小DVD租赁店的时候，它能获得很多精彩的内容，包括Starz电影和NBC、福克斯和ABC电视台的许多热播电视剧。而现在，由于Netflix已成长为大公司，这些影视公司开始狮子大开口，向它索要更多的费用。
两种不同的体验
视频点播服务和按次付费收看服务是两种不同的体验。有线电视公司和亚马逊、苹果iTunes音乐商店以及网络电影服务商Vudu（已被沃尔玛收购）均提供按次付费收看服务。无论你从谁那里租赁DVD电影，你都得支付4-5美元的租赁费用。当然，偶尔会有一些为搞促销而推出的优惠价格。最近，一些影视公司正尝试以8-10美元的价格向消费者出租正在电影院上映的电影。如果你想看而又不想支付14美元的电影票，那么这就是一个不错的选择。新片上映24小时（有时候是48小时）后，它就会变成一只“南瓜”，你不得不再次付费才能观看。由于是影视公司在设定价格、控制放映计划，你会看到这种选择会越来越多样化。
Netflix的神奇之处在于它成功推出了视频点播服务，你只要每个月支付一定的预订费用，就能大饱眼福，看遍它所提供的全部视频。Netflix并不是唯一推出这种服务的公司。有线电视公司早已能让你通过电视机来点播电视节目。而Hulu视频网站现在也推出了Plus服务，用户只要每个月支付8美元，就能尽情观看到大量精选的电影电视节目。
但Netflix是最大的视频点播服务商，它有一个内容不断充实的大型影视库和几百万个用户。今年，在绝大多数联网电视、机顶盒、智能手机和平板电脑上，你都能购买到Netflix的视频服务。你能把你购买的影视节目存储在你的设备上，无论何时，你只要想看就能观看。
昙花一现
对于任何具有好莱坞电影经销权的公司来说，这种经销权是有时间限制的。每部电影都有非常复杂的发行计划，因为它往往会牵涉到其他经销合同。例如，如果一部电影整个周末都在美国喜剧中心频道（Comedy Central）播映，那么它就不会同时出现在Netflix上。
对于Netflix来说，很多电影内容都牵涉到Starz合同，该合同规定Starz主要向Netflix提供索尼和迪斯尼最新发行的影片。但是，在Netflix上提供的Starz内容和Starz有线电视频道中的内容完全一样。例如，在我的Netflix Instant列表中，就有25部电影，其中包括《机器人总动员》（Wall-E）和科恩兄弟的经典大片《黑帮龙虎斗》（Miller's Crossing）。目前，所有这些电影都已从Netflix上撤下，只有一部电影《盗亦有道》（Goodfellas: Special Edition）确定将会再回到Netflix上。
但是，对于Netflix来说，单部电影和电视的经销权是可管理的，只要有稳定的内容供应。真正的威胁在于，主要影视公司以后可能不会允许现在这么多的内容出现在Netflix上。Netflix的大小其实就是由影视公司控制的。
被挤兑的对象
这绝不是危言耸听，Netflix正在成为被挤兑的对象。据《纽约时报》报道，业内人士称，如果Starz与Netflix续约，Starz就会向Netflix索要10倍于它2007年的要价。如果所有的内容供应商都提高要价，那么Netflix就不得不提高视频点播服务的价格，从而把压力转嫁给付费消费者。这可能意味着消费者需要支付8美元以上的价格，然而在通常情况下，没有人喜欢涨价。
其他的威胁来自于宽带供应商，它们对于高清视频的出现感到非常恼怒。Netflix付费请了一些公司帮助它处理它的视频，但是电信公司却开始对这些公司征收额外的费用。例如，在11月，美国电信公司Comcast对Netflix的一家合作伙伴提高了要价，这家合作伙伴为了“确保Netflix的消费者不受到干扰”，只好被迫接受了。
这些额外的费用最终会转嫁给消费者。网络中立——电信公司平等对待所有媒体供应商——的呼声，早已被当作耳旁风。这看起来似乎很难管理，尤其是当这样庞大的宽带使用会产生实际的成本时，必须有人为此买单。
后Netflix时代
尽管Netflix永久性地改变了美国人看电视的习惯，但是它的成功可能无法得到永久性的保障。为了讨论的方便，让我们设想一下没有Netflix的世界。
下一个天王巨星就是视频网站Hulu。由于Hulu是迪士尼、福克斯和NBC三家电视台的合资公司，而且Comcast电信公司马上就要收购NBC电视台，因此，Hulu不仅能拿到有利的内容供应合同，而且还能从宽带限制中受益。Hulu网站的收费服务价格为每月8美元，每个视频中均插播有广告，而且这些广告没有快进按钮。尽管它现在还不是摇钱树，但是它已经在学习Netflix了。
亚马逊也值得关注。尽管它的视频点播服务还没有热起来，但是它拥有一家日益兴盛的MP3商店和一家书店，吸引了很多人来购买它的数字内容。所有购买Kindle电子阅读器的用户只能访问亚马逊书店的内容，亚马逊的这种策略为自己凝聚了一大批读者，而且它还与主要的媒体公司建立了广泛的内容合作关系，所有这些将能帮助它生存下来。如果亚马逊在今年推出视频点播服务，它可能会在短时间内超过Netflix。
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