澳参议院通过全国宽带网络建设议案
一项计划在澳大利亚全国范围修建宽带网络的议案11月26日获参议院投票通过。议案已转交众议院审议，有望于近日正式对外宣布。根据议案，该国主导型运营商澳大利亚电讯的网络将被分拆为零售和批发两大部门，这标志着多年来一直阻碍该国宽带项目进展的最大障碍被清除。
澳大利亚宽带网络项目由工党政府成立的NBN公司(全国宽带网络)运营。澳大利亚电讯此前同政府签订了价值110亿澳元的合同，将协助建设国家宽带网。根据议案，在新的光纤网络启用后，澳大利亚电讯仍将保留现有的部分铜线网络，以削弱其网络覆盖广的强大优势。为此，该公司将获得政府补偿。该公司首席执行官DavidThodey称，公司计划用所得的补偿金偿还部分债务，并将考虑进行收购。
这项价值约360亿澳元(约合347亿美元)的计划曾是澳总理吉拉德领导的工党在大选中对民众的一项核心承诺。早在工党上届政府执政期，工党就提出与公司合作，修建全国宽带网络。吉拉德计划提供高达1Gbps的网速，并将大大丰富电信服务内容，比如增加远程医疗和远程教育等服务。但由于这项计划投入巨大，对经济生活的促进作用又不明显，在议会中遇到重重阻力而被搁置。
议案当天以30票对28票获得参议院通过，赞成者包括具有制衡作用的5名绿党议员、1名家庭第一党议员和1名独立议员。
有观点称，由于缺乏一流的信息技术设施，澳大利亚本来极富商业潜力的采矿业和商品经济发展明显被抑制。在经合组织公布的最新高速互联网排名中，澳大利亚仅位于第16位，且该国的通信服务收费位居经合组织成员国中最高之列，尤其是移动宽带业务收费。2007年，该国人均通信年消费为1600美元，仅低于瑞士和冰岛。
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