三网融合风潮涌起之时,互联网视频业正在谋求开拓更多的领地,PC和手机之外,他们把目光又投向了客厅家庭娱乐中心--电视屏幕。
近日,乐视、优朋普乐等企业积极突进相关互联网视频播放功能的机顶盒市场。尽管这类产品尚未规模出现,上周六,在计世集团举办的“互联网年会”上,一众互联网视频公司高管仍是热议这一话题。业内观点认为,在带宽条件和互联网经济持续发展多年之后,互联网视频进军电视机的市场条件正渐成熟,不过在进军路上,政策风险以及与牌照方的合作机制将成为行业共同面对的问题。
试水者出现
近一个多月来,不少人或许都到了乐视网正大规模做其互联网视频盒子的广告。
这恐怕是多年以来同类产品做广告的第一遭。乐视宣称通过这款盒子,消费者将可于乐视网平台上在线浏览、下载诸多高清内容,甚至可以实现回看一周内电视台节目等功能。
乐视还提供了一套多屏应用方案--人们在远程遥控下载,可以在手机、PC、电视多屏幕之间来回切换继续观看。
人们或许会颇为差异,一个视频网站居然开始力推硬件。而乐视网对于这项业务却可谓是寄望颇深。
在周六的互联网年会上,乐视网副总裁金杰对这项产品应用不遗余力地推广了一番。根据其描述,盒子业务无论是从资金、人员等资源投入看,在乐视全局中都将“三分天下至少有其一”。
不仅仅是乐视,甚至连优朋普乐这样的版权商也杀入了“盒子布局战”。优朋普乐董事长邵以丁向记者透露称,目前国内诸多OEM企业已在这类盒子产品中集成了优朋普乐的应用芯片和固件,深圳几乎95%的产品都已入彀。
“这一产品将使得优朋普乐作为数字发行商、内容服务提供商的定位更为明晰,”邵以丁表示,这个盒子会帮助优朋普乐将过去数年的积累释放出来,成为一家真正的大公司。
有意思的是,在行业新军或后起之秀率先冲入“盒子地带”时,视频业第一阵营的数家目前仍按兵不动,选择了观望态度。
优酷高级运营副总裁魏明对《每日经济新闻》表示,他们也曾与百视通、华数等握有多种广电业务牌照的运营商进行过沟通,但目前尚无合作的交集。他也提及,与广电系IPTV、互联网电视运营商的合作,目前看来不太会从内容方面来推进,“他们自己也购买了大量的版权内容,目前沟通仍主要着眼于运营思路的交流。”
酷6高级副总裁郝志中也对《每日经济新闻》明确表示,酷6目前没有进军电视领域的计划。据其透露,在“多屏战略”风潮中,酷6选择的路径仍是首先继续加强PC端业务,”手机跟随、电视观望“。
而土豆网似乎也没有直接进军电视屏幕的打算,眼下他们正全力推进与中移动的手机视频业务合作。
一位行业观察人士认为,乐视、优朋普乐的盒子攻略显然是寄望在布局电视机屏幕的同时,建立有利的产业链整合地位,颠覆行业原有格局,迅速实现赶超。”电视机屏幕是家庭客厅娱乐的中心,借此明显可以增强对PC、手机两端市场的辐射力。“
邵以丁表示,优朋普乐正努力从单一的内容集成优势延伸成为“内容 、平台加运营服务”的整合运营服务商。而乐视的野心似乎表露得更为直接,金杰对《每日经济新闻》表示,他们欢迎其他同行把内容集成进入乐视盒子的内容开放平台。
盒子重生再战
其实,连接电视机的互联网视频盒子并不算个新鲜事物。
多年之前盛大就曾率先做过一次尝试。尽管陈天桥从没承认失败,但业内普遍认为盛大是“客厅盒子”的“先驱兼先烈”。盛大投入数亿欲推盛大盒子,却在政策、市场两面受阻。当时他们将盒子定价为2000多元,这对于普通受众而言无疑是个难于接受的价格,随后更很快就被广电总局喊停。
金杰对《每日经济新闻》坦承,尽管带宽基础条件和硬件水平有了巨大的提升,但现在各家的盒子相比“盛大盒子”从产品功能性看,并无本质不同,“实际上,自11年前微软提出维纳斯计划以来,整个功能设计思路就没有发生显著的变化。”
那么,当年失败的盒子如今能打开成功之门么?
乐视、优朋普乐均认为,随着互联网带宽的不断升级,目前相关市场需求依然开始成熟。从市场策略上看,盒子的定价均不会贵。而现在他们需要在意的是政策风险和产业链整合的策略。
政策是任何涉足这一领域者都必须在意的。目前广电总局对于互联网电视的牌照许可目前系就集成互联网电视功能的电视机而设置,对于这类外置机顶盒式的盒子,尚无明确规定。广电业专家吴纯勇对《每日经济新闻》表示,这类外置盒子的出现,是一种“擦边球”。
盒子的制造者们显然也十分小心。金杰告诉记者,对于在线高清点播、电视频道内容回放等功能,他们的说明书上都加上了注释"相关内容功能视国家政策决定"。如果主管部门有所禁止,他们将会从后台决定功能服务的开关。
这一点在电视频道内容回放方面更显敏感。金杰表示他们也清楚,电视台对于直播内容通过互联网传输十分在意,这将触及多数地方广电网络最为重要的基础业务收入。
政策之外,吴纯勇认为盒子如何推进产业链整合中将非常重要。
前文中魏明所说的那段话似乎是透露出一种业务拓展合作中的焦虑与尴尬--视频网站在想进入客厅领域时往往会缺乏一条通畅的路径,而与广电系运营商在内容运营方面寻求合作又难于找到适当的契合点。
盒子或许能打开另一条路。乐视此前参与了中国电信、中国联通的一系列集采IPTV机顶盒集采测试活动。金杰对《每日经济新闻》表示,乐视的盒子与IPTV机顶盒是两种产品概念,但可以实现合一。
金杰还向本报记者透露,在电信系之外,目前广电领域一家全国前5的地方广电运营商也正在与乐视谈合作。他暗示,盒子也将可成为广电NGB网络的机顶盒产品。
邵以丁也表示,中国电信、中国联通等电信运营商也将与优朋普乐进行产业链合作。
吴纯勇表示,他个人对目前这类互联网视频盒子的商业运营前景仍持谨慎态度。他认为,对于盒子制造商而言,抢在前期赢得部分用户并借此与广电、电信运营商合作,进而凭此资源以开放内容、运营平台主要同业资源整合或为真正目的。
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