家庭接入网络的每一次升级,都是一次市场洗牌的机会。当带宽从2M扩展到8M、使用状态从固定发展到移动、业务从数据升级到视频、终端从PC扩展到手机和家电以及电表等,支撑升级的家庭接入技术和接入手段必然是多样化和复杂的,因此其市场洗牌的过程也充满了竞争和变数。
Wi-Fi被认为是会在这次洗牌中占据优势的技术,一方面Wi-Fi可以对宽带技术进行补充,另一方面也可以对3G技术形成互补。目前其触角不仅伸向了PC、手机,还可以嵌入到家电设备、智能电网中。“中国拥有世界最大的宽带网络部署基础,但人均拥有带宽的比例相对较低,拥有Wi-Fi的用户比例相对也比较低。从手机市场看,中国手机市场是巨大的,但手机上Wi-Fi的配置率落后于其他国家。所以中国的Wi-Fi市场才刚刚开始,未来还会有显著增长。”博通公司资深副总裁兼无线局域网络事业部(WLAN)总经理MichaelHurlston对《中国电子报》记者表示。
Wi-Fi低配置率预示巨大市场空间
全球Wi-Fi市场正处于上升期,2009年全球共出货约5亿部Wi-Fi设备。据调研咨询公司In-Stat预计,2010年Wi-Fi设备的出货量将达到8亿部,2012年出货量有望达到10亿部。
但是在中国市场,Wi-Fi在PC和手机中的配置率是比较低的,这与中国巨大的市场形成了鲜明对比。一方面,中国拥有最多的宽带用户,达到1.126亿户。中国是世界最大的DSL市场,仅在2010年第一季度,中国新增DSL用户600万,同期美国新增用户160万。中国还是最大的FTTX市场,拥有2320万用户,占全球FTTX市场的37%。但目前中国使用Wi-Fi的用户在宽带用户总量中的比例仅为21%。另一方面,中国拥有全球最多的移动通信用户。截至今年6月底,手机用户突破8亿,但手机中配置Wi-Fi的比率仍然偏低。据估计,2010年中国市场销售的Wi-Fi手机将达到2800万部。
Wi-Fi在其中的机会显而易见,因为无论采用何种连接方法,中国的宽带接入市场都在呈爆发性增长。为了满足中国宽带接入的连接与数据需求,制造商和服务提供商必须做出灵敏且具有远见的决策,他们必须部署多种技术的组合,以确保客户在巨大投入后获得必要的利润,Wi-Fi正是完成这一任务的关键性技术。
3G与无线城市推动Wi-Fi部署
全球各地的移动数据流量正在爆炸式增长,到2014年,亚洲的移动数据流量将占全球的1/4左右。据In-Stat分析师估计,在中国,从现在起到2014年支持移动视频流量的数据需求每年将平均增长126%。对于移动运营商而言,向Wi-Fi网络分流数据的灵活性允许对3G基础架构建设进行分期投资,从而增添了其价值。2009年中国电信、中国移动和中国联通运营的热点区域总计超过21万个,与去年相比增长显著,分析师估计今年热点区域将再增长60%。据研究公司ABIRe-search预测,Wi-Fi功能在手机市场的渗透率将逐年升高,会从2010年大约20%的渗透率上升到2014年40%的比例。
中国发展无线城市使Wi-Fi迎来了另一个机会,上海世博会的无线网络通过2500多个无线接入点,覆盖了所有世博会场馆,并使每位游客能享受无缝的连接体验。上海电信计划今年在6000多处公共场所建立Wi-Fi热点区域,从而形成覆盖整个城市的无缝高速宽带网络,使上海成为真正的“无线城市”。一旦Wi-Fi成为“无线城市”的基础,Wi-Fi基础架构在智能网格和物联网应用中的深入将推动Wi-Fi在中国的进一步发展。
数字家庭应用升级潜在市场有待挖掘
Wi-Fi技术现已被用于几乎所有笔记本、上网本、智能电话和游戏设备中,在电话、音频播放器、打印机、机顶盒以及其他消费类产品中也得到了应用。国内电视机厂商比国外企业更热衷于开发网络电视产品,长虹、TCL、海信、康佳及创维等厂商都在2009年推出了各自的网络电视系列,有的也将Wi-Fi芯片嵌入到电视中。“随着Wi-Fi设备的渗透率提高,在许多新应用中Wi-Fi将成为核心,例如将Wi-Fi与DLNA集成在一起为家庭媒体分享服务,或者在互联电视机上显示影片和图片。三星、苹果、OVI等等各种应用商店不断地推出互联网应用,成为推动这种变化的动力。”MichaelHurlston说,“Wi-Fi在嵌入到多种应用的过程中,设计所面临的挑战主要有五个方面,即如何达到功耗更低、电池寿命更长、体积更小、软件更适应、成本更低。”
针对以上要求,领特(Lantiq)最新推出了无线覆盖距离可提高3倍的802.11n芯片WAVE300。领特资深应用工程师黄奕钧表示,WAVE产品最突出的特点是采用了ThickMAC集成处理器,通过这个辅助处理器可以完成很多原本要主CPU来承担的数据处理工作,从而减轻了主CPU的负荷,效率可提高两倍。其独特技术一是LDPC编码规范,采用这种编码规范,可使其增益提高3dB;二是NMLMIMO技术,用于解码,可大大提高解码率,同时也可使增益提高3dB;三是波束形成技术,这种技术可根据距离远近来提供带宽速率,确保最佳的覆盖面。
Wi-Fi潜在的应用还包括智能电网、家电用品、医疗监控、人性化接口设备、安全与居家监控等。在深度嵌入的基础上,会形成一个由Wi-Fi实现连接的智能家庭,实现这一点需要具备更强的产品组合能力。MichaelHurlston说:“博通作为目前唯一拥有完整无线连接产品组合的半导体供应商,产品线覆盖广播电视如调频和移动电视、无线个人局域网通信技术如蓝牙、近距离通信技术如NFC等,因此在提供数字智能家庭方面[FS:Page],可以做得更多。”
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