在美国三网融合的过程中，《1996年电信法》是一份基石性文件，它为三网融合扫清了法律障碍。对于电信业和广电业的混业经营，美国政府的态度经历了从禁止到支持的变化。联邦电信委员会是美国对广播电视、电信进行管理的独立监管机构。1970年至1990年间，为保护新生的有线电视业，避免处于垄断地位的电信公司采用不公平竞争手段排挤有线电视公司，联邦电信委员会禁止电信公司混业经营有线电视业务。20世纪90年代初，联邦电信委员会认为，有线电视业经过整合后已发生很大变化，应允许电信公司进入视频节目服务市场，以促进视频节目多样化，因而建议国会废除混业经营的禁令。不过，这一建议未被国会接受。自1992年年底开始，美国多家电信公司相继以联邦电信委员会政策侵犯言论自由为由向联邦法院提起诉讼，并最终胜诉。这些诉讼最终导致《1996年电信法》出台。《1996年电信法》规定，有线电视运营商及其附属机构从事电信服务，不必申请获取特许权；特许权管理机构不得禁止或限制有线电视运营商及其附属机构提供电信服务，也不得对其服务施加任何条件；电信企业可以通过无线通信方式、有线电视系统以及开放的视频系统提供广播电视服务。
这一法律彻底打破了美国信息产业混业经营的限制，增强了基础电信领域内的竞争，允许长话、市话、广播、有线电视、影视服务等业务互相渗透，也允许各类电信运营者互相参股，创造自由竞争的法律环境。由此，整个电信市场获得了前所未有的竞争性准入许可。通过电缆和光纤传输信号的有线电视公司借助其设备优势，纷纷进入电话和网络市场；电话公司则通过设施升级和兼并等方式开始拓展网络和电视服务。原先分属不同领域的企业所提供的服务差异越来越小，“语音＋视频＋数据”一体化的模式日趋普遍，并正朝着“语音＋视频＋数据＋无线”的方向发展。
美国巧渡融合初期大难关
在美国，电视、电话及宽带网络三网融合被称之为“捆绑服务”。电信企业和有线电视运营商在三网融合的技术和基本设施方面各有特色，但又均存在不足。为了增强实力，一些公司在融合初期组成“临时夫妻”，共同渡过困难期。
以韦里孙通信公司为例，该公司在电话及宽带网络方面有优势，但传输电视信号技术方面则不如有线电视。而有线电视虽然在电视信号传输方面有优势，但通过同一根电缆线提供的电话通话质量尚有待提高。
韦里孙通信公司发言人威廉·库拉在接受新华社记者采访时说，2005年前，该公司所提供的电视服务主要是由DIRECTTV卫星电视公司提供，他们只是将其服务捆绑在一起，以方便用户，并未使用单一的网络。2005年后，韦里孙通信公司铺设了自己的光纤电缆，实现一缆三用，开始提供自己的电视服务。
库拉说，随着技术的不断改进及依靠光纤电缆的优势，现在韦里孙通信公司可以提供高速上网、高清电视及优质电话服务。从今年1月18日起，该公司还推出了新的FiOS捆绑服务，利用光纤电缆，提供高速双向上网及游戏等服务，为社交网络、视频会议、电子医学服务及保安监视系统等提供方便，同时提供的高清电视频道达90个。据美国《消费者报道》杂志的一项最新调查显示，韦里孙通信公司提供的服务在三网融合用户满意度方面在全美排名第二。
不过，库拉承认，在还没有光纤电缆的地区，还只能靠老式的铜电缆，虽然也能做到三网融合，但质量要差得多。当然，收费也相对较低。他说，韦里孙通信公司和美国电话电报公司都同时保留着传统的铜电缆与卫星电视结合的“捆绑”，光纤与铜电缆并存，以迎合不同用户的需要。
三网融合给用户带来不少益处：
一是方便。三项服务一次搞定，用户不需向三家公司申请。
二是价格便宜。一般情况下，三网融合的“捆绑服务”费用每月要比单独申请服务的费用便宜20美元至30美元。
三是技术的进步提供了更多便利。目前有的公司已经将电话与电视结合起来，看电视时如有电话进来，电视机屏幕上将会显示出电话号码；此外，电视与电脑的结合，使用户可以通过电视机上网，也可在电脑上看电视节目。
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