广电突围,终端为王

2010-07-19 10:07:00来源:DVBCN数字电视中文网 作者:广电通信人热度:

三网融合试点城市名单的公布,就像是起跑线上跃跃欲试的运动员期盼的那声发令枪,于是不管是主动申请试点运营商的还是那些“被”试点的运营商,都已经没有退路了,主动也罢,被动也罢,都无法跟整个行业乃至国家的意志相违背,广电网络运营商也就只能选择“自古华山一条路”了,退无可退,惟有前行。但是如何前行进而能为将来的发展占下先机,却不是每个人都已经考虑清楚。古人云“以铜为镜可以正衣冠;以史为镜可以知兴亡”,中国的广电行业是否可以从其他行业和国家的成功的经验有所借鉴呢?

1、从移动通信行业市场的高速发展说起

在过去的半个多世纪,特别是最近20多年中,全球信息通信技术的突飞猛进,对人类文明与进步产生了深刻的影响。在日新月异的信息通信技术中,移动通信的发展尤为瞩目——它不仅迅速成为其中发展最快、应用最广、渗透力最强的技术,还在促进经济增长、推动社会进步、丰富人民生活等方面发挥了重要的作用。

和世界上大多数国家一样,近年来中国移动通信技术也得到了高速发展。1988年我国移动通信业务发展之初,用户仅3000多户;到2009年底,我国移动电话的用户数已达7.47亿户,增长了近25万倍。目前,移动通信已成为带动整个中国电信业快速发展的强劲增长点,成为信息化建设的一个重要领域,成为最受广大消费者欢迎的通信业务。

在中国移动通信市场高速发展的背后,开放的技术标准和完全市场化的运营模式无疑起着至关重要的作用。以全球电信业发展中最为成功的GSM标准为例,其技术标准的开放性在很大程度上增加了这一联盟的竞争优势,GSM技术标准化联盟不收许可证费,欧洲范围内对GSM标准的采用鼓励了许多亚洲国家也采用它, GSM最终会成为事实上的世界标准。反观由美国高通公司把持的CDMA标准,尽管在当时技术上占领领先地位,但高通公司确对每一部CDMA手机征收高昂的许可证费,正因为高通在CDMA专利上的优势地位以及高昂和多重的专利收费,让CDMA手机成本远远高过GSM手机,从而导致中国CDMA产业链只能在一个相对封闭的环境中发展,最终也导致了中国联通经营的CDMA市场的惨败。

终端通过市场化决胜,不论运营商是否承认,这是目前争夺用户必不可少又切实可行的手段。无论是中国移动,中国电信和中国联通都在千方百计地争取消费者的垂青。尽管投入服务的3G网络制式不同,但是终端策略却有相似之处。3家移动运营商无一例外的采用终端补贴+完全市场化方式增加终端种类和功能,降低终端价格,快速增加用户规模,实现规模效应。

广电的数字电视网络从本质上讲和移动通信市场一样,也是一个讲求规模效益的市场,用户规模越大,平均运营成本越低,利润也能越高,进而可以降低终端价格,吸引更多用户,扩大用户规模,形成产业链的良性循环。移动通讯领域,几乎所有的技术标准都是透明的,都有非常详细的规范。因而不论是基站还是手机,其技术开发平台都是开放的,但是目前广电网络运营却走上了一条截然不同的道路,其中的原因令人深思,如果不去认真总结思考进而改变,相信任何人都知道未来通往何处。

2、广电网络运营商为何无法形成数字电视终端的市场化

写到这里很多读者也许很关心三网融合下广电系数字电视终端市场化的情况如何,为什么在数字电视终端行业没有看到一个完全市场化,功能多样化的终端市场,为什么从模拟信号到数字信号的整转动辄就要花五六百(标清)甚至上千(高清)买一个机顶盒,为什么买了市场上所说的数字电视后仍不能直接收看数字信号传输的节目而非要再买一个机顶盒?这里需要向大家介绍一下广电系数字电视终端行业的发展情况,了解之后相信大家自有公论。

无论是广电系的DVB数字电视还是电信系IPTV,数字电视终端总的来说分为两类:机顶盒和数字一体机,机顶盒是针对广大用户家中还有很多的模拟电视,因此需要将机顶盒接收到的数字信号转为模拟信号,由机顶盒传送给模拟电视呈现,即使很多用户家里购买了高清数字电视,但是因为内部并没有集成MPEG-2或H.264解码器,因此也无法直接收看DVB数字电视或IPTV,而只能通过机顶盒将数字信号转为模拟信号,传给数字高清电视,数字高清电视再将模拟信号转换成数字信号得以呈现,可以说既影响图像质量又浪费能源,因此机顶盒只是一个过渡品,等到模拟电视慢慢消失后,机顶盒也将寿终正寝。未来的趋势将是全数字化,也就是数字一体机。数字一体机集成了数字电视,解码器以及DVB数字电视CA(条件接收)平台或者IPTV的认证授权平台,你只需要接上有线电视的同轴电缆或者IPTV的网线就可以直接收看数字电视,图像质量将会大大改善,同时数字化一体机还集成了多种功能,可以满足用户不同层面的需求。

那为什么广电系不能效仿移动运营商那样通过大规模的终端市场化和定制,通过规模化生产大幅度降低数字一体机价格,既增加广电网络的用户数量又让老百姓得到高清的享受,如果数字一体机暂时不需要,机顶盒也一样可能通过规模生产大大降低价格,何乐而不为呢?

问题的根本原因就在于广电网络运营商目前采用整套系统是以欧洲DVB协议为基础的,必须采用CA(条件接收)加密系统确保运营及收费的安全,但DVB协议对CA加密系统却没有作统一的接口规范性要求,而是模糊的要各CA厂家自己制定规范,这也就是今天数字电视终端混乱的源头。于是乎各个CA公司发现对这个接口进行私有封闭的定义可以从中获取利益,进而不愿意将自己的私有定义开放,并通过后来发展的智能卡技术将CA系统和机顶盒软硬件实现了严密的捆绑,只要一旦广电网络运营商选用了哪家CA系统,这家运营商在招标的机顶盒厂家必须要通过CA厂家来集成才能实现对节目的解密,而CA厂家出于对自身利益的保护想尽千方百计去通过种种办法去加强软硬件捆绑,使得运营商和机顶盒厂家不得不跟着CA厂家的指挥棒转。CA公司也彻底把自己的利益建立在绑架运营商和阻碍整个行业的发展的基础之上,而整个广电网络系统为了运营一旦采用了封闭的CA技[FS:Page]术体系,也只能采取封闭的技术开发模式,所有软件升级和改进只能通过机顶盒原厂的技术支持。如果只有一家CA问题倒也简单,问题是由于这种强盗利益的驱使,越来越多的CA公司趋之若鹜带来了各种各样自己定义的CA接口,据统计现在国内CA厂家共有30多家,而这30多种CA接口进而又被不同的运营商采用,直接导致了目前“七国八制十二侯”混乱的困局。

而各地的广电网络运营商在这种被CA公司绑架的运营模式下,也无法通过规模化的生产带来机顶盒终端价格的下降,更无法通过市场化方式发展终端市场,同时由于体制的原因,各运营商也不需要面对网络规模大小所带来的市场压力,久而久之也就习惯了垄断经营,习惯了靠垄断高清机顶盒高价出售获利,以至于现在有机会通过开放平台和数字一体机彻底实现终端市场化,降低成本,提高对用户的吸引力,扩大用户规模,但是广电网络运营商担心失去机顶盒的垄断经营权影响既得利益反而成了市场化的巨大阻力,已经不再关心整个行业如何发展,未来如何面对,成了彻底的只顾眼前蝇头小利者。因此不管是机顶盒终端还是数字一体机都由于CA接口规范的不统一,无法实现规模的最大化,成本的最小化,甚至连广电网络运营商也阻碍市场化的发展,最终只能导致老百姓收看数字电视时,不论多么高级的彩电都只能使用机顶盒,不但使用麻烦,效果还不好。而采用一体机收看数字电视不仅保证图像质量,还可以节省单独生产机顶盒的资源,避免造成浪费。如此利国利民的好事,却因广电部门的闭门造车和垄断思维难以推行,不但导致自己技术落后,而且还导致电视机厂家生产的一体化电视机无法量产。

在所有引入DVB标准的国家之中,日本是一个例外。日本在数字化之前,通过行业协会及政府统一了CA接口,因而在日本只有一种CA,欧洲封闭的CA神话没有在日本重现。由于CA统一,日本在一开始数字化的时候,机顶盒与一体机同时开始进入市场,经过几年的发展,机顶盒逐渐退出历史舞台,在日本普及的数字电视几乎全部变成了一体机的天下。日本运营商早就卸掉了机顶盒包袱。从中可以看出日本产业界的团结与严谨细致。日本是世界上唯一在引进DVB标准之后没有引起混乱的国家。没有大的机顶盒,直接使用一体机普及数字电视,运营商不需负担机顶盒的费用就可以开展付费电视业务。或许日本人是从节约资源角度考虑的,没有了机顶盒,自然也就减少了大量的资源浪费。

有道是“兵马未动,粮草先行”。看来日本数字电视市场的发展已经充分证明,统一开放的技术标准是多么重要,反观移动通信行业的终端发展之道,我们似乎可以得出一个结论:只有技术标准真正的开放和统一,才能真正带来完全的市场化。

3、三网融合后IPTV机顶盒及数字一体机发展带给广电网络运营商的危机和思考。

三网融合试点城市名单7月1日终于公布了,从目前试点的内容来看,通信运营商获得的实质性内容更现实些,最核心的是可以将IPTV借机转正,不用再偷偷摸摸,可以正大光明的开展业务了。如此引出了我们下一个思考:电信系IPTV终端和一体机的市场化将如何发展,对广电网络的市场将有什么影响。

现在,广电的高清机顶盒和电信的IPTV机顶盒芯片已经趋于一致,仅仅是广电的高清几顶盒多了一个高频头。也就是说,广电的高清数字电视机顶盒既可以接收广电的高清数字电视信号,也可以接收电信的IPTV信号,反之则不行,因为没有高频头。对广电不利的消息还不仅如此。现在迅速发展的网络高清电视采用了开放的IP网络技术,随着芯片速度的提高,本身就可以承载IPTV。我国每年彩电销量超过3000万台,网络电视在以后的比例会越来越大,这些电视都可以作为IPTV终端使用。因为以前内容的缺失,电视机厂家纷纷自建内容网站,以内容促进自己电视的销售,最成功的是创维的酷开网络电视。但三网融合政策允许在试点城市开通IPTV,满足老百姓对互动电视的需求,进而刺激电信宽带的建设,同时又刺激网络电视的需求,电视机厂家强大的市场推动力等于帮助电信运营商免费发放高清机顶盒。

从单台机顶盒成本来讲,采用同一款芯片的IPTV机顶盒比DVB机顶盒便宜,电信的开放技术标准让IPTV机顶盒市场化会更容易。如果试点全面开始,电信打低价IPTV策略,广电的压力会更大。更重要的是通信运营商对于终端的市场化操作手法可谓是顺手拈来,现在IPTV已经在12个城市开始试点,箍在孙悟空头上的金箍已经去掉,而且电信系的IPTV平台和终端都拥有全国统一的标准,不存在广电系混乱的CA系统,于是乎对电信系而言,终端的市场化没有任何障碍和约束,如果电信系看到这点,通过和机顶盒厂家以及电视机制造商紧密的利益捆绑,结成战略伙伴关系,让“上帝的归上帝,凯撒的归凯撒”,通过大批量一体机定制,利用电视机制造商的营销渠道销售,这才真正是广电系网络运营商的噩梦。IPTV的高清一体机将成为电信系手里的“杀手锏”,因为电信系可以做到市场化而广电系如果不改变目前这种骨子里的自我捆绑和束缚,是无论如何无法做到高清机顶盒及一体机的市场化,到时只是终端上的巨大差距就会让老百姓用脚投票,更不用说电信系IPTV更强大的互动和网络功能,一旦看电视都不选广电网络的话,广电系还能靠什么去开展增值业务,简直是痴人说梦。

只有终端的融合才是真正的三网融合。这个终端就是电视机,将来可以连接电视网,也可以连接互联网,还可以打可视电话,用户将有更多的选择,老百姓能体验周到便捷的服务。同时也给电视机厂家带来巨大的发展空间。融合的电视机也必须采用开放透明的技术标准,才能实现规模化生产,大幅度降低成本。在采用了更高性能的芯片后,在开放的平台上,电视机将可以承载更多的增值应用,可以带动软件、动漫等产业发展。这些是广电在封闭的环境中开发的增值应用是无法相比的。

这个巨大的市场已经引起了谷歌、苹果等国际巨头的注意,纷纷开始进入电视机产业,新的电视产业变革正在形成。而国内某些企业也开始联合并充分发挥自主知识产权的优势,主动抱团,参与竞争。据悉广西广电已经开始准备数字一体机的大规模推广,也说明了国内最有经验的广电运营商开始利用一体机和机顶盒开始走市场化发展之路。相信采用开放透明的技术标准,对产业的推动力将是非常巨大的。

[FS:Page]; 同时面对三网融合大潮,各个电视机厂家向网络电视和智能电视方向的发展却没有丝毫停滞的迹象。英特尔、谷歌和苹果向网络电视的进军将加快这个进程的步伐。三年后如果无法兼容广电加密数字电视的网络电视和智能电视大量普及,这些电视将直接变成电信推广IPTV的工具,届时电信无需赠送机顶盒,就可以大力推广IPTV,广电用户必将大规模流失,这对广电而言如同釜底抽薪,而对于基本完成宽带到户的电信运营商而言简直就是天上掉下的馅饼。

“不谋全局者,不足以某一域,不谋万世者,不足以谋一时”。广电网络运营商如果不能改变技术标准封闭的现状,不走市场化和网络及用户规模化发展的道路,在三网融合倒计时中将浪费掉国家扶持政策所赐予宝贵的缓冲时间,难保又将面临新的整合。

责任编辑:chengxi

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