在本书的玻璃家族一节中，我们曾谈过通信革命的重要标志棗光纤。目前普遍使用的是玻璃光纤，这种光纤有个突出的缺点，就是其直径一旦小于0.1毫米时，因其耐冲击性能差及不易连接，使用便比较困难，而且生产成本较高。能否利用塑料光纤代替玻璃光纤呢？科技工作者为此进行了长期的努力。
最近，由日本三菱丽阳公司首创的一种新型高性能塑料光纤，在该公司的一条专用线上投入使用，从而为塑料进入光通信领域开创了一条新路。这种塑料光纤传送容量高达30兆比特/秒，是玻璃光纤的30倍，可传送500个频道的数字化电视画面。这种塑料光纤柔韧性能好，可随意弯曲，且易于连接，加工制造工艺也比较简单。这种新型光纤的价格（含敷设费用）只有玻璃光纤的1/5，与使用相同容量的铜线价格相当，在进入普通家庭及企业内部信息网络方面有望取代目前的铜线。
塑料光纤的研制成功，给光通信事业的快速发展与普及带来了新的希望。
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通信用塑料光纤配合石英光纤，在FTTH的末端(家庭综合布线)将发挥重要作用，不但可以解决“最后几百米”的接入难题，同时使用塑料光纤减少了对铜等能源的消耗。2010年，运营商继续宽带提速，4M、8M乃至20M接入带宽，已经成为接入网建设和改造的新目标。实现更高接入带宽，FTTH推进首当其冲，中国电信就计划在2010年开通100万线的FTTH用户，中国移动和中国联通也都加快FTTH部署。保障FTTH顺利实施，在PON设备使用已经十分成熟的情况下，楼宇和室内光纤布线成为FTTH推广最后一道难关。运营商在不断地测试和规范布线方案和标准，线缆提供商也在不断将室内布线系统完善。塑料光纤(POF)的研发是目
塑料光纤以其芯径大、柔韧性好、可塑性强、质量轻、价格低廉等优点而受到国际上的普遍关注。目前，全社会倡导低碳生活，使用更加环保的塑料光纤，相对五类线等铜缆产品，也是更具有竞争力。2010年5月25日，在北京邮电大学，来自电信运营商、高校、研究院所的专家以及塑料光纤厂商，将就塑料光纤如何在局域网布线中发挥作用和更好地服务于低碳社会，展开深入研讨。通信用塑料光纤具有芯径粗，易耦合，不用熔接或者焊接，重量轻，柔性好可弯曲，防腐蚀，防潮湿，防震防爆，无电磁干扰和辐射，保密性、安全性及抗干扰能力强以及衰减为恒量、不随传输状态变化等特点，因此，通信用塑料光纤是铜缆的有力竞争者乃至替代品。采用塑料光纤的综合布
在25号进行的电信行业塑料光纤应用与技术论坛上，来自运营商和塑料光纤厂商的专家就如何实施FTTH布线，展开深入讨论。中国电信北京研究院专家王晓牧表示，中国电信FTTH规模建设已经于近期启动，在PON设备已经有成熟应用的情况下，布线将成为一个重要关注问题。江西大圣总工胡为明表示，塑料光纤机械性能十分好，可以像五类线一样施工，这将大大降低FTTH布线的难度，有利于于加速FTTH和三网融合推进速度。
5月26日消息：在昨天由通信产业报社举办的“通信经理人论坛——电信行业塑料光纤应用与技术论坛”上，中国科学院理化所高级工程师彭涛表示：“鉴于塑料光纤还是一个新兴的产业，应该效仿国外经验，按照”先政府市场后行业市场最后是消费者市场”的顺序推广，特别是政府应该在塑料光纤产业链培养方面发挥主导作用，从而推动塑料光纤市场的发展。”彭涛说，三网融合的加速推进为塑料光纤市场带来了较好的发展机会，这是因为通信用塑料光纤配合石英光纤，在FTTH的末端(家庭综合布线)将发挥重要作用，不但能解决接入的难题，同时塑料光纤的使用减少了铜等能源的消耗。而如今，我国铜的消耗对国外的依赖比例占到75%，因此，彭涛认为，塑料
