杰弗里·卡曾伯格,这个靠电影赚了八亿美元的犹太裔王牌制片人,梦工厂动画的掌门人,好莱坞最有权势的人物之一,如今又给自己弄了一个新身份——3D电影的头号推销员。他既要整天约见那些放映商,说服他们为改装3D放映设备掏腰包,又要引诱迷恋技术的动作导演们投入到3D电影阵营中来,还要找一切机会对公众嚷嚷:3D电影可是有声电影和彩色电影之后的第三次电影革命。
在卡曾伯格三十多年的电影生涯中,有三个关键词,第一个是剧本,第二个是动画,第三个就是3D。跟迈克尔·艾斯纳和巴里·迪勒这两位电影大亨一样,卡曾伯格是在威廉·莫里斯经纪公司的收发室里学到关于电影的种种门道的。接下来,他就成了好莱坞最“臭名昭著”的剧本狂人,他倒没说过自己看过的剧本比任何人都多,但他承认,他一天至少要看四个剧本,只有读到好剧本,他就会穷追不舍,这帮助他在派拉蒙和迪士尼开发制作出成打的卖座片出来,比如《星际迷航》系列和《狮子王》,这些影片让这两家近况不佳的大公司重新成为好莱坞的顶级玩家。
1994年,时任迪士尼电影公司主席的卡曾伯格为迪士尼集团的三号人物,而当二号人物弗兰克·威尔斯意外死于直升机坠毁事故之后,他开始追逐威尔斯的职位。卡曾伯格明目张胆的权力欲激怒了老朋友,迪士尼的大老板迈克尔·艾斯纳,同样热衷于权力的艾斯纳可不想要强势的卡曾伯格当自己的副手。这场权力之争的结果是,卡曾伯格愤而离开迪士尼,与大导演斯皮尔伯格、唱片业巨头大卫·格芬组建了梦工厂。在新公司里,他是动画片部门的首脑,享受最终的决策权,由此他开始了事业的第二个阶段。
专注于动画片的卡曾伯格很快就品尝到了复仇的乐趣,因为为迪士尼带来滚滚财源的动画部门在他离开后,逐渐了失去了活力,再也拍不出来《狮子王》这样的杰作,只能凭借与皮克斯的合作维持动画霸主的地位。而他掌舵的梦工厂动画,却蒸蒸日上。卡曾伯格痛快的放下身段,自己当起了制片人,制作出《埃及王子》、《小鸡快跑》、《怪物史莱克》三部曲和《鲨鱼故事》这些叫好又叫座的动画片。
卡曾伯格的商业嗅觉异常灵敏,当他认定皮克斯首创的计算机成像动画将会取代传统手绘动画后,便立即跟上,这给梦工厂动画带来了巨大的回报,公映于2004年的《怪物史莱克2》成为了影史上第一部北美票房超过4亿美元的动画片。他还提高了梦工厂动画的效率,从2007年开始,公司每年发行两部影片。但仅仅做个跟随者,显然不合卡曾伯格的胃口,他更喜爱先驱这个角色。当他发现数字技术的进步能够让3D电影重获生命力时,他也就找到了新的使命。
这一次,卡曾伯格走到了老对手皮克斯前面,拍出了第一部真正的3D电影《大战外星人》。卡曾伯格是这样解释《大战外星人》的第一的:《四眼天鸡》、《极地特快》和《地心历险记》也是3D电影,但它们是以2D拍摄的,3D效果是后期制作时加上的,而《大战外星人》是第一部用3D摄影机拍摄的电影。不仅如此,卡曾伯格还把未来全部赌在了3D电影上,他决定,《大战外星人》之后的所有梦工厂动画电影都将是3D电影。
卡曾伯格清楚,3D电影并非新玩意儿,而且名声不佳。他的任务之一就是让公众了解,新3D具有不同寻常的魅力,但全无老3D的那些毛病,他为此还发明了好几个笑话,其中一个是损贬老3D电影经常令观众头晕这个技术死穴的:“没有一门生意是通过把消费者弄吐了获得成功的,也许酒行业是个例外。”他还夸口说:“老3D电影跟新3D相比,就像是电动踏板车对法拉利。”
此外,他还要把那些顶级电影人拉到自己的一边来,而这绝非轻而易举,因为拍摄一部3D电影,将增加1500万美元的成本,这还是动画片,真人电影耗费如何,还不得而知。不过,他已经攻下了好几个重量级人物,像他的老同事斯蒂文·斯皮尔伯格,就将与彼得·杰克逊合作拍摄3D版的冒险片《丁丁历险记》,还一拍就是三部。数字电影的尤达大师乔治·卢卡斯也被卡曾伯格的热情感染了,他正忙于把自己的看家宝贝——六部《星球大战》转成3D版本。他还给卡曾伯格起了个“快快先生”的外号。当然,詹姆斯·卡梅隆也是3D阵营的干将,不过,他不是卡曾伯格的追随者,他比卡曾伯格下海更早。
对卡曾伯格来说,最大的困难是说服保守的放映商,他们对老3D电影的成见很深,一直忘不了观众在电影院里大吐特吐的惨状,另一个难题是每个放映厅三万美元的改装费用,此外,眼镜钱谁来支付也成了普及3D的小号拦路虎。北美最大的连锁影院帝王,拥有约6400块银幕,但其中只有109块是3D银幕。卡曾伯格只能用硬邦邦的数字说话,告诉他们3D电影的确有利可图。
卡曾伯格在今年春天推出了3D电影《大战外星人》,并在影片上映前大做广告,甚至以900万美元的价格在超级碗上放映了预告片。这收到了奇效,以质量而论,这部影片只能算是中等,但它却得到了接近2亿美元的北美票房,与去年暑期档备受好评的《功夫熊猫》不相上下,而这还是在3D影厅数量只能达到卡曾伯格预期的一半的情况下得到的。放映商们这下看到,3D电影的票价可以比普通影片贵上5美元,而单厅收入更是普通影厅的3倍。帝王连锁影院决定,将三分之一的影厅改造为3D厅,明年的这个时候,“快快先生”卡曾伯格大概就不会为3D影厅的短缺苦恼了。到时候,他也可以卸下3D电影的头号推销员这个职位了。
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