随着移动电视市场在人们热心期盼中成长,运营商和手机供应商终于开始携手并肩解决一系列困扰市场腾飞的问题,包括一些他们自己发展中面临的问题。在日前举行的IBC(欧洲最大的广播技术大会)上,人们引证了诸多挑战,其中,持续已久的互通性、服务质量问题和缺乏认证过程的问题,是一系列竞争性移动电视标准所存在的共性问题。
如果要问业界从今年夏季移动电视的试播和整个欧洲商业首次展示吸取了哪些教训,TI公司移动连接解决方案的业务总监Paul Werp表示:“一言以蔽之,互通性。”
位于爱尔兰的中间件供应商Silicon & Software Systems (S3)公司的移动数字电视产品的产品市场经理Darragh Ballesty指出,行业内的两个最大的无法履行的要求就是“坚如磐石的互通性”和“经济规模”问题。
IBC的活动也带来了一些好消息,虽然褒贬不一。意大利移动运营商3Italia表示,它在今年夏季仅仅头五个星期就与11万用户签约。芬兰也已经开始提供商用移动电视服务。今年秋季,英国的BT Movio将推出基于DMB-IP的商用数字电视和无线电服务。
高通公司正在把其自有的前向链路(FLO)技术推向移动电视,也是在IBC,该公司宣布免费授权CDMA电话制造商使用FLO技术。该公司已经跟Newport Media公司签约,使之成为除高通自己的半导体部门之外,第一个开发基于FLO的移动电视芯片组的芯片供应商。(参见CDMA、FLO许可捆绑,高通MDTV领域“黔驴技穷”?)
与躁动的欧洲移动电视市场相比,美国没有开始移动电视广播,至少还没有开始商业广播。一年半以前,许多行业专家预测北美将是第一个采用数字视频广播手持(DVB-H)标准实现移动电视广播的地区。对此预测的关键是:Modeo—以前的Crown Castle已经拥有1,670到1,675MHz范围的5MHz的频谱。但是,Modeo至今只与一家蜂窝电话运营商签约,以帮助启动对其用户的移动电视广播。
相比之下,高通公司已经与美国最大的蜂窝电话运营商Verizon Wireless达成一笔交易,授权其成为基于FLO的移动电视技术的分销伙伴。高通公司的子公司MediaFLO USA计划在UHF第55频道700MHz范围的6MHz带宽上运营其服务。然而,完全不清楚高通公司在2007年前能否从移动电视服务获得重大营业收入。
初出茅庐的美国移动电视市场迎来了另一个玩家HiWire Mobile。该公司计划今年秋季在拉斯维加斯进行DVB-H试播,它也工作在700MHz频段,正好在MediaFLO的频段内。
Modeo公司的首席执行官Michael Schueppert承认,“最大的美国移动运营商并没有像我们期待的那样全力参与到移动电视市场之中。”原因在于,Schueppert说,“主要是因为运营商他们正等待技术的成熟以及全国建成可用的网络。”
所有一切准备就绪要花多少时间尚不得而知。
即使在单一的标准如DVB-H内,各种规范支离破碎,如不同的条件接收系统、不同的数字版权管理(DRM)解决方案和背道而驰的功能实现,已经成为了网络运营商的梦魇,其中,许多运营商找不到与所选择的数据转发器互通的手机多种信源。那就进一步使它们难以得到商业移动电视广播服务的承诺。规范的支离破碎也是令人气馁的,因为电话制造商支撑不起为给定标准的每一次改变而持续开发不同的手机。
“在这个阶段,无法保证互通性,”DVB Project的Technical Module主席兼德国Braunschweig理工大学教授Ulrich Reimers表示,“特别是当互联网协议数据广播协议堆栈被添加到DVB-H标准之上时。”太多渴望利用第一个“试水者”优势的运营商“在解决IP数据广播、视频编解码和业务保护系统等问题上一筹莫展,”Reimers说。然而,他承认,“一些人在业内周旋,正迫使运营商回头依从全部标准。”
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