云计算的拥护者们为最终用户描绘了种种美妙的前景：用户可以像使用水、电、天然气等公共事业服务一样，通过网络获取计算能力。但是且慢，在美妙未来成为现实之前，云计算还面临着诸多瓶颈——数据传输就是其中较为著名的一个。设想一下，未来许多本地计算都被转移到“云端”上完成，必然需要高速、稳定的网络支持，而这一点，在目前远未达到要求。
2009年，加州大学伯克利分校的研究人员曾经做过一项研究：将10T数据从伯克利发送到亚马逊公司所在的西雅图，研究表明，这项任务如果通过网络完成，将需要超过45天和1,000美元;然而，如果邮寄10个1T的磁盘，只需要不到1天和大约400美元。
现实很幽默，不是吗?作为未来新技术代表的云计算，竟然需要古老的快递服务，才能获得更低的成本和更快的速度。
事实上，考虑到我们现实的计算、网络环境，云计算所面临的这种网络瓶颈远比想象中要严重。据speedtest.net的数据，2010年中国网络平均下载速度排名全球183个国家和地区中的第80位，为：2.78Mb/s，只相当于第一名韩国的12.17%;上传速度略好，为1.30Mb/s，排名34位。比较一下个人电脑的数据传输速度，我们就可以清晰地看到差距：以当前市场上最低配置而言，PC主板前端总线FSB为800Mhz，换算为网络传输速度为：800×64=51,200Mb/s，大约相当于我国网络平均下载速度的18,417倍，上传速度的39,385倍。在这样的传输速度差距下，如果像云计算所设想的，将个人电脑的处理任务转移到云端，可想而知，与本地处理相比，必然产生极大的用户体验差异。
换一个角度，让我们考察一下网速的改善情况：据speedtest.net的数据，2008年我国的网络下载速度是1.92Mb/s，2009年是2.37Mb/s，同比分别增长23.44%和17.30%。而网上信息量的年增长率为132%，根据摩尔定律，微处理器的性能每隔18个月提高一倍，约合年增长率58.7%，仍然高于当前网络速度的提升——目前的信息处理需求、处理能力和网络数据传输能力之差在短期内不见缩小的趋势，反而会不断增加。
CNNIC分析师王常青认为，着眼于未来，网络速度的提升是必然的趋势，但是相比较信息量的增加以及PC端数据传输、处理能力的提升而言，仍然较慢。在未来的云计算时代，我们无法设想数据中心+快递的模式会成为典型应用，如何快速提升网络传输能力，在未来3-5年内将依然是横亘在云计算拥趸面前的一道高峰。
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