美三网融合进入实质 分业经营已不适应竞争

2006-09-07 10:55:58来源:通信产业报 作者:王冀热度:
8月9日,美国政府举行近年来规模最大的一次无线频段(信道)拍卖活动。据报道,这次拍卖的执照高达1122个,总价值150亿美元。一些有线电视和卫星电视公司纷纷斥巨资加入竞购的行列,意图借此进入无线世界。分析人士认为,这将加剧美国无线市场的竞争,而电视和电信公司的界线也将日渐模糊。

电视巨头出手

在本次牌照拍卖活动中,不少电视巨头高调参与其中。据美国媒体报道,卫星电视公司DirecTV和EchoStar投入9.725亿美元参与了这次竞拍。Comcast、CoxCommunications、时代华纳和SprintNextel也组建了名为SpectrumCo的机构,共投入6.377亿美元竞拍执照。

最新的消息称,总投标额已经达到了103亿美元。无线运营商仍然在竞标中占有优势。由于价格过高,E-choStar和DirecTV组成的团队已经败下阵来。目前只剩有线电视公司在和无线运营商竞争。

美国的分析人士表示,这些电视巨头之所以大动干戈,是为了在获得无线频段的基础上,推出无线业务,从而实现差异化服务,在与电信公司的竞争中抢得先机。

事实上,有线电视公司将无线看作是一个重要的机会。Comcast、时代华纳等公司的经验已经证明,提供的服务越多,它们在价格方面的竞争力就越大。这一策略目前被证明行之有效,Verizon和AT&T在第二季度财报中承认,有线电视公司推出的通信服务已经影响了它们的收入。

这次频段拍卖对于EchoStar、DirecTV等卫星电视公司而言同样至关重要。新的频段将使卫星电视公司利用WiMax等技术提供宽带连接服务,尽管WiMax的带宽不如DSL和有线电视,但这毕竟是它的一个开始。

双雄争霸

尽管传统的有线电视和电话服务运行在不同的线路上,看起来互不相关。但在美国,二者的界线正在日益模糊。

美国最大的电信运营商AT&T在今年7月初推出了一项新业务———U-verse。该业务能在同一条高速宽带线路上传播视频、数据以及电话信号。用户还能够一次观看多个电视频道,即时获取有关节目的资料,甚至能通过电视机访问一些互联网内容。

AT&T表示,如果一切顺利,公司将有约570万客户使用U-verse服务,占其客户总数的30%。此外,与南方贝尔合并后,AT&T还将在南方贝尔开展业务的9个州推出U-verse服务。

目前,AT&T和Verizon通信公司已经开始在美国部分地区提供电视服务。他们还在频频游说各州州政府和美国国会,希望修改法律,让他们尽快获得进入电视市场的特许协议。而德克萨斯州、弗吉尼亚州和堪萨斯州都已经通过了相关的法律,允许电信运营商在当地提供电视服务。

事实上,早在AT&T之前,美国的一些有线电视巨头就推出了类似U-verse的视频、宽带连接、电话三合一服务。在AT&T推出U-verse业务后,包括时代华纳在内的有线电视公司也没有坐以待毙。为了防止客户流失,它们降低了电视和电话服务的价格,并“免费赠送”电影频道和速度更快的互联网连接。

双方在电视领域的短兵相接,直接造成了有线电视巨头的收入下降。伯克莱大学研究发现,当有线电视公司在与其他有线付费电视服务商,比如电信运营商竞争的时候,相关服务的价格下降了15%-22%。显然,对于电信运营商的“搅局”,电视公司不会善罢甘休,而无线业务就成为他们反击的有力武器。

向融合迈进

回顾最近几十年的发展历程,美国的电信运营商通过兼并与重组,正在发展成为全业务运营商,从市话、长话、无线、互联网乃至有线电视业务无所不包。同时,电信服务也不再是运营商的专利。新技术的不断涌现,使得传统的业务界限变得日益模糊,电信运营商和有线电视公司不再泾渭分明。

这种翻天覆地的变化,其源头可以追溯到1996年。当时,面对技术进步对本地网的垄断及三网分开管制模式的挑战,美国联邦通讯委员会开始转变管理思路,其标志是1996年新《电信法》的诞生。美国新《电信法》的宗旨是:开放本地电话市场,允许各市话公司和一些长途电话公司相互进入对方的市场,同时打破电信、信息和有线电视业的界限,推进通信信息业的融合。

责任编辑:DVBCN编辑部

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