IPTV：电信运营商的新希望

IPTV到底有多热？是不是已经积聚太多的市场潜能正待井喷？相信绝大多数业内人士会给出否定的答案。尽管如此，但是这项技术的确在电信业引起了高度的重视。相信其中更多的因素是因其将给电信行业带来希望，尤其是将给传统电信运营商注入新的活力。

　　如今，IPTV正在有条不紊地在全球各地发展起来，欧洲、美洲、亚洲等地的IPTV业务都取得重大的进展。根据PointTopic调研公司的最新调查数字，目前全球的付费IP电视服务用户已经达到了150万，普及率约为1．5％。尽管同已有的其他电信业务用户相比，这一数字看似寥寥，但是从今年年初以来，IPTV的增幅已经达到了40％。这意味着该业务存在较大的发展空间。而随着更多运营商的进一步跟进、各地管制政策的逐步放开，相信IPTV将呈现出更强劲的活力。

　　眼下，为了弥补语音业务收入出现的颓势，传统电信运营商正在四处寻找新的收入来源，其中被寄予厚望的一项业务就是IPTV。这项业务自问世以来就成为业内的一大焦点。初期的IPTV之所以成为热点，是因为其问世之初就被视为一大希望技术，然而运营商却因市场前景不明大多采取了密切观望的态度；而随着此后一些服务商的陆续尝试，IPTV终于在全球许多地区取得了不错的市场效应，这又使得该技术成为运营商摆脱传统语音业务萎缩的重要砝码，其热度再次飙升。

　　事实上，尽管目前IPTV已经在意大利、日本、法国等地获得了初步的认可，但是对于它到底能否成为又一个新的收入增长点，运营商尚没有把握。仍未明确的商业模式、有望激增的市场竞争、刻不容缓的内容建设都是电信运营商在IPTV发展过程中将要面对的难题。若要将IPTV变为运营商盈利的希望，他们首先要克服一系列的困难。

　　说到IPTV的商业模式，这并不是一片空白。迄今，一些走在前面的运营商已经积累了许多宝贵的经验。比如中国香港的电讯盈科，该公司自2003年推出自己的IPTV平台——Now宽带电视以来，已经吸引了50万用户，这一用户基数仅仅比整个欧洲少了不到10万。这使得香港成为迄今全球最大规模也是最为成功的IPTV市场。电盈之所以在IPTV领域取得了领先优势，部分原因正是吸取了前些年进军视频点播服务领域时的教训。该公司避免了盲目建设互动节目内容的做法，在对网络进行扩容的基础上，不断增加IPTV频道数，对用户未订购的频道也实行限时试看服务，对频道实行打包销售，并且通过将部分机顶盒的功能转移到服务网络大大简化了机顶盒的结构，降低了设备价格，由此迅速打开了市场。

　　另外，在开拓IPTV服务的过程中，电信运营商无疑将面临愈发激烈的市场竞争。IPTV目前之所以被寄予厚望，是因为这一新服务相比传统的电视服务实现了诸多丰富的新功能，比如停止、倒卷、重放、快进等放映功能，而且用户还可以根据喜好下载节目。此外，用户在看电视的时候还可通过IPTV的电视屏幕呼叫ID接听电话，甚至还可通过互联网展示数码照片等。可以想象，IPTV在内容和形式等方面都将大大超越传统电视，这不仅激发了电信运营商的兴趣，同时也逼迫传统电视运营商不得不将IPTV作为下一个战略重点加以考虑。这就很可能使得电信运营商在这个新进入的领域面临激烈的竞争。对于这一点，全球许多地区的服务商纷纷强势进军IPTV就是一个证明，同时也为运营商拉响了应对竞争的警报。

　　对于电视，内容是取胜的关键，对于IPTV同样如此。而这一点却恰恰是电信运营商的相对弱项。从目前全球的经验看，一些运营商采取了自建节目制作团队的做法，以此充实节目内容，提升自身的节目制作能力，比如美国的电信巨头西南贝尔。不过，更多的运营商依赖于同传统的电视节目制作商建立合作关系，比如电讯盈科、意大利的FastWeb等。对于IPTV来说，高质量的节目内容是竞争核心，而内容制作能力远不如传统有线电视巨头的电信运营商可采取共建IPTV价值链的模式。由设备供应商（机顶盒设备商和平台供应商）、节目内容提供商、运营商和最终用户共同组建一条良性发展的IPTV产业链，运营商通过共赢的利益关系对自身的电信业务和电视节目进行有效捆绑，同合作方共建一个增值盈利的结构。