2009年12月，美国FCC宣布：承认CableCARD是一个彻底的失败。这在中国提倡数字电视“机卡分离”的广电行业引起了轩然大波。CableCARD也就是中国的机卡分离大卡方案，美国承认CableCARD的失败，也使中国“机卡分离”方案的推广更加举步维艰，让整个数字电视行业为之忧心忡忡。
而在中国的电信行业，手机的“机卡分离”却如鱼得水，如日中天。那为什么同是“机卡分离”，在电信和广电两个领域却出现这种两重天的局面呢？
在电信行业，手机通讯中的加密解密过程都有明确详尽的标准，并且通信的加密算法和密钥都不在智能卡里，而是在手机和基站内，智能卡仅作为身份识别和存号码之用，安全和授权系统也是在电信的机房里。在移动通讯的过程中，手机每次切换一个蜂窝，都要更换对音频流的加密密钥，其保密水平比数字电视CA还要高。所以，手机的加密通讯是无卡方式的。
正是因为移动通讯的加密解密不在智能卡中而是在手机的主芯片内进行，密钥是动态可变的，智能卡内不包含核心的算法和密钥，所以才能够做到有效的机卡分离，而不影响安全性。在这种模式下，运营商只负责发卡，通用的手机可以由各个手机生产厂大批量生产，所以才得以迅速普及。数字电视的“机卡分离”在很大程度上就是参照了手机行业的“机卡分离”。但万事万物都有它的不同点，数字电视和手机行业也是如此。
数字电视的智能卡因为含有核心的算法和密钥，以及私有的机顶盒CA通讯接口，各个运营商所采用的CA加密系统接口标准高度私有，保密不统一，如果一定要分离，必须建立一个智能卡解密的运行环境，将码流的复用解复用独立出来，还必须有一个SOC系统进行管理，以达到机卡分离的效果，这就是大家所熟知的大卡方案，也就是采用CI模块的方案。此方案虽然可以达到生产通用机顶盒的目的，但在推广过程中，很多问题却逐渐暴露了出来。
首先，CI模块混乱成本高。因为各个CA接口的标准私有不通用，使用不同的CA卡也必须配备不同的CI模块。虽然机顶盒通用了，但模块又变成了私有不通用的，同样限制了它的批量使用。这种模式实际上将机顶盒的混乱转移到了CI模块的混乱，并没有根本解决问题。随着机顶盒成本的不断降低，CI模块成本并没有降低，甚至比一台机顶盒还要贵。
其次，降低了黑客破解CA的门槛，影响到了CA的安全性。由于在CI模块内的代码主要是和CA有关，且代码量不大，便于黑客分析破解。CI模块最早在欧洲使用，黑客们在CI模块中找到了破解CA的途径，各公司的第一代CA很快就全部告破。至今还可以在欧洲的数字电视网站上看到大量的黑客破解信息。
再次，难以满足运营商的其他需求。随着运营商对用户服务水平的提高，各种在机顶盒上的增值应用应运而生，例如VOD、增强EPG功能等等。这些功能需要在机顶盒软件方面进行开发，仅仅采用大卡的方式还是解决不了问题。而现在，各地又多了各种私有封闭的浏览器和股票系统，更是加大了采用CI模块的机顶盒增加增值应用的难度。
最后，机卡分离后的大卡，在解密了节目流以后，送往机顶盒主芯片的是清流，不利于DRM版权保护。
综上所述，电信和广电的“机卡分离”之所以出现“两重天”的局面，归根结底还是因为两者的加密体制的不同和标准的是否统一。手机的加密算法是有详尽标准的，并且不在智能卡内而是在手机主芯片内。手机智能卡仅仅用于身份识别和存储号码，不像数字电视的智能卡那样存储了CA公司和运营商的核心机密。所以，数字电视无法实现移动通讯那样的机卡分离，也不能照搬照抄手机上的机卡分离概念。
而用＂软硬件分离＂代替＂机卡分离＂是数字电视技术的发展方向。
迅速发展的PC机产业，所采取的商业和技术模式就是软硬件分离，并在此基础上总结出了半导体产业的“摩尔定律”。PC机的所有硬件接口都是开放的，所有的软件可以基于开放的接口进行开发，一方面硬件可以量产，产生横向竞争，充分的市场化使得硬件性价比得以飞速提高，另一方面软件产品也随着硬件的不断提升进行不断的升级，并根据用户对软件性能更高的要求来刺激硬件性能的提高，相互形成了发展的正效应。
我国数字电视用户已经达到6500万之巨，很多平移较早的广电已经开始感觉到机顶盒正在变成它们的一个包袱。这个包袱首先体现在这些机顶盒开始进入维修和更新期，现在又面临着高清机顶盒的推广和普及问题。从大局来讲，机顶盒家电市场化理应是一个趋势，但广电采用了私有不透明的智能卡CA标准却变成了机顶盒市场化的最大阻碍，进而一体机的市场化也成了水中月。
美国CableCARD的“机卡分离”政策实际上是应对私有封闭CA技术所做出的妥协，历经10年的试用及探索已经证明了是一个代价沉重的失败，整个数字电视产业链也因此受到拖累，技术封闭创新不足，发展落后。可见，私有封闭标准的引入，连技术发达的美国都无能为力，更何况是在中国呢？
随着三网融合技术的推进，以及机顶盒芯片性能的提高，数字电视技术走向开放已成必然，并将越来越有IT化的特质。参照PC机行业成功的软硬件分离商业和技术模式，可以避免数字电视技术继续走弯路。而开放[FS:Page]的PC产业没有一项像数字电视CA那样，通过私有封闭的技术拖累整个产业发展的步伐。
淘汰私有CA标准，提高服务质量，在广电业界的呼声日益升高。采用开放的技术标准，进而形成数字电视机顶盒和一体机的市场化的美好前景，需要广电业界同仁及产业界的齐心协力。
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