一些业界领导人表示，2006年将是IPTV(Internet protocol television，网络协议电视)年。比如，在一月份举行的消费电子展上，微软董事会主席比尔·盖茨就表示，他预计今年IPTV应用会快速增长，并达到相当大的数量。他还预测道：“它会取代以前的视频平台。”
尽管如此，并非每人都像盖茨一样肯定。“问题在于服务及产品推广的速度会有多快。” Sigma Designs战略市场副总裁Ken Lowe表示。Sigma Designs是一家芯片厂商，其产品被用于几个主要的IPTV项目。
IPTV通过将宽带连入用户家中，采用IP包提交双路数字视频信号，这一市场目前刚刚起步。瑞得公司旗下的研究公司In-Stat估计，去年IPTV机顶盒的发货量只有300万个，相应的营业额约为5亿美元。但In-Stat还预测，到2010年，IPTV机顶盒发货量会达到2000万个，而营业额会增至30亿美元。ABI Research的预估值还要高些。
尽管亚洲和欧洲都曾部署了几个中型的IPTV项目，但北美洲参与这一市场的直到最近还仍限于农村地区的小型运营商。但在过去的两年中，由于美国有线运营商开始提供更多的“三重播放(triple play)”性的服务，主要的美国电信厂商已经决定将采用IPTV作为防御性的举措。所谓“三重播放”，意指语音、数据和视频三者的结合。运营商将IPTV视为提供多个数字电视频道的一条途径，与此同时，它还能改进服务质量，比如提供数字嵌入式编程向导，这种方式能通过缩略图视频窗口显示多个频道上播放的电视节目；另外，IPTV还能提供全家庭数字视频录像和集成服务，比如可以在屏幕上显示出同时使用电话和电视服务的客户的信息。
微软去年开始推广其称作IPTV Edition的用于IPTV的操作系统。Lowe表示，到那时为止，销售用于IPTV的操作系统、中间件和浏览器的软件公司构成的规模充其量不过给人以家庭手工业的感觉。
“是微软的IPTV令许多大的运营商最终参与到一些大项目中来。”他还强调说，目前超过三分之二的主要电信运营商要么比较早地介入到IPTV业务中来，要么开始计划大规模部署基于IPTV Edition的IPTV。
所有人都在特别关注美国的两个IPTV项目，以此作为IPTV是否能在美国流行的前兆。AT&T的Lightspeed项目投资几十亿美元，用光纤部署，该公司称，到2008年底，IPTV将会覆盖1800万个家庭。AT&T已在德克萨斯州的圣安东尼奥发布了一个小规模试验计划，并预计于今年晚些时候将扩大部署规模。同时，Verizon Communications也开始推广其称作FiOS的基于光纤的电视服务，地点也设在德州。该公司预计，到今年底，该项服务会覆盖德州北部接近40万个家庭。
两家公司首次IPTV推广项目都设在德州并非巧合，同时这一事实也说明美国主要运营商之一开始介入IPTV的推广。如今，当地政府必须批准本地的电视服务。有线电视公司花了几十年的时间以在全美几千个市取得播放特权，但电信公司手中并没有这样的许可证。运营商目前在给议会施压以建立全国性的特权法。同时，有些州也开始建立州范围内的特权法，德州是第一个，并于去年通过了相应的立法。
除了法律上的不确定性，目前有关IPTV技术是否已适于广泛部署仍是疑虑重重。迄今在亚洲和欧洲部署的IPTV都遵从标准规定，采用压缩的MPEG-2。但美国运营商期望提供更高等级的服务，比如VoIP或者高清电视。
“这一天会到来的。” ST副总裁兼总经理Roger Walker说。“而且，那将是一场价格战。” 他强调说，ST现在拥有全球用于机顶盒的MPEG解码器市场70%的份额。
运营商需要MPEG-4级的压缩才能提供上述这些高级服务。尽管这些服务的需求各不相同，其中包括H.264、MPEG-4的Part 10以及VC-1，但总体来说，与MPEG-2级压缩相比，其压缩等级要翻倍甚至是三倍。
“两年前，市场上的产品根本达不到我们所需要的处理能力。” Harmonic产品市场与业务拓展副总裁David Price表示，Harmonic是一家生产编码器的公司。他还说，许多处理器最初都是为音频应用而设计的DSP。但今天，“芯片设计肯定都能赶得上应用的发展。”
为您推荐
1月19日，华为宣布，华为于2005年11月协助上海电信成功部署了国内首个基于光纤到户(FTTH)的高清数字电视业务试验网，在浦东的“第九城市”小区开通了基于光纤到户(FTTH)的三网合一业务。这是在国内首次提供基于光纤到户(FTTH)传送的高清数字电视业务。这次试验网采用了华为SmartAXOFA5920FTTH设备，该设备拥有1Gbps的高带宽能力,并具备完善的QoS机制和强大的用户管理功能，确保每个用户享有100M的带宽，足以承载26M带宽的高清数字电视业务。用户在体验高清电视业务的同时，还可以使用VoIP话音、高速上网冲浪和互联网游戏等宽带业务。目前，华为的光纤到户(FTTH)解决方案
经过一年的等待，AVS工作组终于看到了曙光。据AVS工作组内部有关人士透露，1月6日，信息产业部正式批准通过了AVS标准成为音视频领域的国家标准，接下来它还需要国家标准化委员会的审批，春节前后就能批下来。AVS产业联盟秘书长张伟民透露，AVS计划利用现有的两大产业联盟来规划产品。目前AVS有两个产业联盟，一个是总部在北京的AVS产业联盟；另一是总部在上海的移动AVS产业论坛。前者定位于数字电视和DVD，后者则以IPTV等移动通信的应用为目标。由于1994年出现的MPEG2已经占据了中国绝大多数的数字电视、激光视盘的市场，之后出现的国际标准MPEG4与H.264技术又抢先了一步，目前只有在新兴的
利益之争古往今来，大凡进入市场的新技术，推广起来多半会阻力重重。道理很简单：这些技术关乎厂商的切身利益，“新的进来，老的就会被挤出“，矛盾和冲突便不可避免了。诚所谓“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往“。最近闹得沸沸扬扬的上海文广新闻传媒集团的IPTV(网络电视)在泉州和浙江“落地“受阻一事，再次印证了这个古训。挡驾者是当地广电主管部门。去年12月，泉州广电用电视滚动播出一则公告，直指“百视通“IPTV不具备运营资格，将依法予以取缔。而该业务是由泉州电信与目前惟一获IPTV牌照的上海文广合作运营的。今年1月，浙江省广电局发布文件，要求下属机关严查IPTV的宣传和安装活动，这是上海文广继泉州
2月6日，根据相关设备厂商透露，中国电信将在国内26个省对其现有宽带网络进行改造升级，以为IPTV等多媒体业务做准备，且升级后的网速将达传统ADSL的三倍。据悉，此次中国电信宽带升级的区域包括在南方的18个省及北方的8个省，其中包括广东、上海、四川、浙江、福州、黑龙江及内蒙古等主要省份。目前，中国电信的宽带网络主要采用ADSL技术，技术升级主要是部署一种智能多业务接入平台(ISAM)，此次采用的其在宽带方面的老合作伙伴上海贝尔阿尔卡特的技术。据相关设备厂商透露，此次技术升级将令中国电信能够以传统ADSL三倍的速度提供宽带业务，其最终目的是为了视频会议、IPTV及其他多媒体业务。
