近几年来，随着流媒体技术的发展，网络电视（IPTV）已经迅速开展起来了，但目前的IPTV大都还是基于计算机终端的，如互联星空，其PC用户数已近千万，而且还在不断扩大。然而联系到上亿的电视机用户，这却仍是个小数目，要大力发展IPTV，电视机作为终端才是真正的目标。
但要在电视机上实现IPTV，首先必须要在电视机和IP网络之间进行视频和内容的转换，这种转换器通常称为机顶盒，在IP网上，我们称为电视机和IP网络接驳器。由于目前还没有一款可以方便操作的接驳器，而且在电视机上操作控制并不象用鼠标点击PC屏幕那么方便，加上带宽仍然有限，因此， IPTV虽然被炒得很热，但这种业务终究不同于普通的数据业务，而是视频业务，所以困难必然很多。同时，尽管流媒体技术，视频压缩技术、网络传输技术等已达到一定的水平，但要将原本用PC来处理的媒体放在一个小小的终端接驳器上来处理，并不是简单容易的事。因此，在实施实际的IPTV系统时，IPTV还存在很多技术和实际运营的见险。
一、 目前存在的技术问题
1．1 网络现状
目前我国宽带用户最多的是采用ADSL Modem接入的，还有不少以太网接入用户（如长城宽带等），Cable Modem用户相对较少。 以太网接入方式的网络以小区、集团等局域网居多，这些接入带宽都号称10M/100M到桌面，但实际上接入速度往只有几百K，很难达到几M。而ADSL Modem或Cable Modem接入的，带宽更有限。目前国内最大的宽带用户以ADSL接入用户最多，大部分开通的是512k的带宽，实际接入速度往往达不到，目前一些大城市已可以增加到2M以内。如果有2M的独享带宽，开展基于MPEG-4的标清节目的视频点播业务已经可以的。但事实上大部分家庭的实际接入速率是达不到的。何况IPTV要与现有的数字电视比高低，还要考虑组播业务的开展。这还要求解决骨干网带宽问题：虽然电信目前骨干网带宽越来越宽，但用户量的不断增加，能够分配给IPTV的带宽究竟有多少并不知。而且如果组播和点播同时开展，网络的压力会非常大。加上现有网络上很多设备不支持IGMP组播协议，必须作更新，这部分更新的代价也不小。因此真正的IPTV开展起来，对电信的网络还是一个考验。
1．2 前端系统现状
IPTV前端系统包括视频源采集、编码/压缩、流化、播出等过程，同时，对于不同的应用，需增加不同的EPG服务器、中间件、DRM等。对于整个一套全端系统，目前还存在很多不确定因素。如Microsoft的系统就是完全由微软定义的一套格式，很多公司定义了一些自己的标准。基于这种不确定因素，国际Internet流媒体联盟定义了ISMA标准。这个标准得到了国际上包括苹果、IBM以及大部分编解码公司的支持。目前以ISMA为标准的前端系统开始得到更多的用户的认可，但在国际市场上，多种标准仍然共存。从视频源开始，国外大部分采用MPEG-2的编码，TS流的传输方式，而国内开始采用MPEG-4 ASP的编码，采用ISMA标准的传输控制，而大家又都在观望着H.264; 未来是否改为H.264，似乎已成为大家一致的目标。而播出控制如何定义，目前并不清晰。这种现状是目前很多运营商对IPTV还犹豫不决的原因
1．3 不确定因素
虽然ISMA的标准在国际上有着一致的认可，但它并没有定义中间件，CA或DRM采用什么标准。
而一个真正的运营级系统，内容保护和加密以及中间件等系统是必须考虑的问题。对于内容提供商来说，DRM是必需的，而对于运营商来说，IPCA似乎又要考虑的。而相对于整套系统的完整运营来说，中间件也是不得不考虑的。目前这些系统国外都已有成熟的产品，但我国还没有真正推向市场的产品，因此目前我国自己的标准还无法确定。在这种情况下，是不是还需要这些系统？现在看来，开展IPTV遇到的问题和前几年DVB系统遇到的问题是一样的，各地系统不兼容，标准还不统一的情况下，机顶盒必须准备多种，否则不同运营商的节目无法互点。如果我国自己定标准，就必将系统开始试验的时间往后推了。加上标准并不是一蹴而就的，就算自已出标准，能否真正实用还有待于实践的验证。
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