中间件厂商：2010年，向“乌托邦”说再见

编者按：最初，在希腊语中“乌托邦”（Utopia）指的是“没有的地方”。直到十六世纪，英国空想社会主义者托马斯•莫尔的同名著作问世，它才开始有了更深层次的意义。现在每每提到哪些不太可能实现的美好愿望，大多数人都不会忘记“乌托邦”这个词。而目前，国内数字电视中间件也正在经历着这样的乌托邦时刻。在不少业内人士看来，中间件搭建增值业务平台的理想是美好的，但未来却是艰难的。不过，对于坚持不懈的中间件厂商而言，这个乌托邦并非完全不可能实现，机遇也许就在刚刚走近我们的2010年。

随着数字电视整转工作在全国范围内的陆续开展与完成，如何建立统一的技术与增值业务平台以确保增值业务的顺利开展已然成为运营商们关注的焦点。中间件的出现似乎帮助运营商打通了增值运营业务的任督二脉。究竟何谓数字电视中间件？虽然目前还没有一个官方或标准的定义，但是业内普遍认为中间件是一种介于不同机顶盒芯片操作系统之上、应用软件之下，负责帮助操作系统管理各种机顶盒芯片资源的软件和接口规范。从理论上来看，中间件不仅可以把应用迅速推广到各种机顶盒上，还能够帮助数字电视运营商降低机顶盒及应用软件成本。

刚刚过去的2009年，可以说得上是中间件“大爆发”的一年，这一点从DVBCN数字电视论坛上网友的热论中也可见一斑。而到了杭州ICTC年会，中间件的热度则再次升温。几乎是在一夜之间，中间件厂商如雨后春笋般冒了出来。从“微软梦”到“苹果模式”，中间件厂商们在不断地摸索着未来的发展方向。然而，由于各地广电在推广普及数字电视时所采用的机顶盒并不相同，所以目前我国机顶盒市场还是比较混乱的。因此不少业内人士认为，目前开发统一机顶盒平台还只是中间件厂商的美丽梦想。

纵然如此，这个市场的诱惑力依然是不可小觑的。正因为市场格局的混乱，各个中间件厂商才有放手一搏的机会。谁一旦统一了机顶盒软件平台，就意味着它有可能成为中国数字电视领域的“微软”或“苹果”。正所谓，乱世出英雄。经历09年的“一夜成名”后，眼下，对于国内外中间件厂商而言，是时候开始在原有的基础上寻找新的突破点了。毕竟，“乌托邦”的帽子是要靠实实在在的成绩才能摘掉的。

一、OpenTV

作为全球领先的互动电视公司，OpenTV近年来不断改进完善自己的中间件解决方案。通过不断努力，OpenTV终于在近期宣布其下一代中间件平台OpenTV Core3™即将上市。据DVBCN记者了解，OpenTV Core3可以将自上而下的开放式架构与独特设计有机结合，进而简化了从用户综合界面到消费服务及应用插件的整合与部署。

1、方案特色

据OpenTV介绍，OpenTV Core中间件除了极具便携性外，还可以进行扩展，能够在电耗极低的“zapper”机顶盒中提供用户体验。而拥有高速及大容量硬盘的机顶盒上，OpenTV Core中间件还可以支持更先进的功能扩展，包括PVR、家庭网络以及USB装置支持等。

与此同时，OpenTV还为平台应用和内容开发者提供了包括HTML和Flash等网络工具在内的多种创作环境。据了解，目前OpenTV Spyglass HTML浏览器已在1100万类设备中得到使用。而通过使用HTML，现有的网络服务及开发技巧能重新用于互动电视。此外，OpenTV还表示未来还将囊括市场上所需要的其他工具。

2、市场攻略

据DVBCN记者了解，以便携性闻名的OpenTV Core中间件目前已应用在全世界数百个型号机顶盒的1.38亿个装置中。而在中国，OpenTV选择直接或是通过中方业务合作伙伴来销售自己的中间件解决方案。发展至今，OpenTV 已与四十余家机顶盒生产商及各主要芯片组厂商达成了合作。

众所周知，互动电拥有一系列广泛使用的标准例如DVB、DLINA等。然而，随着电视产业的不断发展，观众的需求也在增加，因此即使有了强大的标准，也不能保证多种增值业务水到渠成。现如今，即便是最早采用这些标准的OpenTV，也真真切切地体会到了交互操作性的困难。采访中DVBN记者从OpenTV了解到，目前运营商们需要通过应用来吸引用户、提高用户忠诚度、提升自己的品牌价值并创造收入，但难就难再如何为正确的市场寻找到正确的应用。

3、预见2010

在OpenTV看来，随着运营商们不断在“后拼音”时代中寻找到创造新业务的方式，2010年我国中间件也将会有拥有更多发展良机。与此同时，OpenTV还强调互联网开始涉足电视领域后，运营商们需要更多能够使其以互联网速度进行创新的解决方案。

总的来说，2010年，运营商们仍要面临接踵而至的挑战，需要思考如何管理网络，怎样以不同型号的机顶盒来引入新服务。而据OpenTV预测，正是在为运营商解决这些难题的过程中，中间件将作为成功运营网络的关键基础设施逐渐被人们所接受认可。

二、爱迪德

爱迪德创立于1969年，是跨国传媒集团Naspers的子公司。历经四十年的发展，爱迪德公司已从付费电视技术的开拓者成长为数字媒体领域的佼佼者。据DV[FS:Page]BCN记者了解，目前爱迪德的中间件既可以确保运营平台的灵活性与可扩展性，又可以根据品牌和本地化的需求进行界面定制。与此同时，中间件的技术差异性也是爱迪德多年来的关注重点。

1、方案特色

现阶段，爱迪德的中间件采用了基于Java平台的开放标准，其运行原理是使运营商能够扩展机顶盒的应用功能。据悉，相比其他方案而言，这种基于Java平台的中间件普遍具有通用性好、易用性强以及可移植性灵活的特点。

因此，爱迪德的中间件平台既可以帮助运营商定制终端用户界面，建立起属于自己的品牌，又能够方便快捷地添加第三方应用程序，为电视观众提供更丰富多彩的体验。但目前，这还只是提供给运营商的一个操作工具。

2、市场攻略

采访中，DVBCN记者从爱迪德公司了解到，目前爱迪德中间已可支持多种芯片组、机顶盒以及第三方应用。在评估客户需求后，爱迪德也会为他们推荐与其应用环境相适应的机顶盒。据介绍，目前爱迪德的中间件平台是其SmartStart解决方案的组成部分，能够帮助运营商创造良好的互动体验。与此同时，近年来，爱迪德在新兴市场的成绩也比较突出。目前印度、南美及东欧等多个国家的运营商都在积极扩大自己的客户群体。这也就为爱迪德在这类市场的发展创造机遇。

然而，市场创造机遇的同时也制造了挑战。对于爱迪德而言，现在主要的挑战来自于营运商的“烦恼”。当下，运营商们普遍希望能够增加应用的灵活性，扩大用户群，从而尽快完成上市的目标。但是，由于不少中间件平台的开发周期比较长，导致运营商不能快速应对市场的变化。可以说，如何增强运营商的市场应变能力是一个值得中间件厂商们思考的问题。

3、预见2010

截止到目前为止，已经在付费电视市场摸爬滚打了四十余年的爱迪德，一直致力于为付费电视客户提供给从条件接收到中间件、再到运营支撑系统以及内容管理的全套解决方案。丰富的经验能够帮助爱迪德对未来市场做出一个较为准确的判断。

众所周知，随着现在电视观众的个性化需求不断增强，许多运营商都已瞄准了互动服用及应用领域。在这种情况下，市场也逐渐开始转向高清、双向模式以及高速网络。而市场的转变也必将推动中间件的变化与发展。所以，2010年，爱迪德的中间件仍要不断完善以适应运营商及市场的变化。

三、同洲电子

成立于1994年的同洲电子，多年来一直致力于数字电视机顶盒、交互数字电视系统以及集成电路等数字视讯产品的研发、生产与销售工作。2009年8月，同洲电子宣布与Sun公司携手打造开放式数字电视中间件。据DVBCN记者了解，两家公司将在Java技术、增值应用开发以及推广等多方面展开合作，重点发展数字电视互动产业。

1、方案特色

同洲电子的数字电视中间件平台主要以DTVM-J和HTML技术为核心，提倡双核中间件。所谓双核中间件，就是包括前端中间件和终端中间件。据介绍，同洲中间件能满足各类用户对Portal的定制化需求，并为海量业务提供统一的能力接入和统一的运行环境。

而在业务管理上，同洲则从电信取经学习其成熟业务部署、管理模式。同洲希望能够以中间件为核心，为广电运营商提供可运营、可管理、可维护的端到端解决方案。

2、市场攻略

正因为同洲推崇开放标准、合作共赢的推广理念，所以同洲中间件推出后不久，就受到了深圳天威、湖南有线、襄樊有线等运营商的认可与青睐。据悉，目前同洲中间件已和国内多家主流机顶盒厂商建立了合作关系，创维、九州、银河、九联以及金网通等都是同洲已经集成或正在集成的机顶盒厂商。与此同时，同洲中间件也顺利在ST、Broadcom、ZORAN、FUJITSU、NXP、海思等国内外知名芯片厂商的主流平台上完成了移植。

现如今，广电运营商正逐渐开始转变为综合信息提供商，同洲所要考虑范围也不能再局限于技术的先进与否。据同洲电子介绍，他们已经开始考虑从系统结构、技术措施及设备性能等多方面入手确保系统运行的稳定性，从而满足广电运营商的转型需要。

3、预见2010

正如业内人士所分析的那样，随着机顶盒硬件的快速更新换代，增值业务将成为广大广电运营商在后平移时期关注的焦点。而下一代广播电视网（NGB）作为广电的建设目标，也将会成为广电发展的核心所在，高清互动、可管可控、全业务运营则应是广电发展的方向。

当然，要按照这样是市场发展轨迹走下去，广电运营商需要更加强有力的支撑。因此在同洲电子看来，2010年应该是中间件的成长期，不少运营商也会把目光放到中间件上来。而要想在众多中间件厂商中脱颖而出，同洲认为融合、开放是中间件不可或缺的，因为这类中间件更能满足运营商不同时期的各种需求。

四、结语

正如DVBCN数字电视论坛上网友所说，目前国内数字电视才刚刚开始不久，中间件的概念还未深入人心，其功能使用也远还没形成气候。虽然激烈的竞争已经让运营商开始瞄准了互动增值业务市场，但目前中间件的标准尚未确定，机顶盒平台到底能统一到什么程度也还不得而知。中间件要实现打造统一增值业务平台的目标，还是存在着不少障碍的。不过，既然是构想，那么也要实践以后才知道可行与否。正所谓，纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。