2009年的冬天似乎比往年来得更早一些,在全国各地大范围降温的寒冷气氛中,信心十足的电视厂商却轰轰烈烈地掀起了“互联网电视”的促销热潮。尤其是TCL与英特尔联手召开的“告别旧电视时代,进入MiTV‘我的互联网电视世界’发布会”,颇有些洒泪挥别旧时代,瞬间跨入新世界的意味。我们不禁要问,互联网电视时代真的到来了吗?
电视上网 势头不减
所谓互联网电视,顾名思义就是一种基于宽带网络,集互联网、多媒体、通信等多种技术于一身,向家庭用户提供包括数字电视在内的多种交互式服务的电视技术。简单来说,它就是为传统的电视产品添加一条网线,使电视机具备互联网的强大功能,可满足更多消费者对节目的个性化需求。试想,如果一边是广告横生的传统电视节目,一边则是取之不尽的网络视频资源,在消费者的心中,天平会向哪面倾斜?
“宽带网络的日益普及和网络音、视频内容的日益丰富,使越来越多的用户迫切地希望能够在电视上欣赏网络音、视频节目。”晶宝利 CEO 董旭博士说:“未来,用户不必再端坐在书房的电脑桌前,而是轻松地坐在客厅的沙发上,通过漂亮友好的图形用户操作界面就可以在大尺寸的高清分辨率互联网平板电视屏幕上观赏自己喜欢的、丰富的在线视频内容。”
在这一市场需求的驱动下,自今年3月份起, TCL、长虹、海信、创维、海尔等电视厂商纷纷启动了互联网电视的推广,经过半年多的发展,互联网俨然已经成了电视产业的新方向。根据调研机构奥维咨询数据显示,仅今年国庆期间,互联网液晶电视的零售额就占到了彩电总体的12%。毕竟,对利润逐渐摊薄的电视厂商而言,价格动辄比普通液晶电视贵数百甚至上千元的互联网电视无疑就是一座摆在眼前的金矿。
9月15日,广电总局下发《广电总局关于互联网视听节目服务许可证管理有关问题的通知》,对此,某国产大牌电视厂商市场部张先生说:“目前互联网电视厂商采取的多是与视频类网站合作或自己组建视频网站的方式获取片源,由网络供应商为电视厂商提供片源,或由电视厂商自行购买正版资源,例如TCL MiTV与迅雷、PPS合作提供下载引擎功能;创维与朗科合作打造视频下载网站酷开网;海尔与百度合作建立高清流媒体视频搜索频道等。在这一合作模式下,电视厂商一直在尽量做到合规,例如目前我们就采取了对互联网电视片源一对一进行管理的模式。因此,广电总局的政策更多的是对未获得许可证的视频服务网站的监管,对互联网电视厂商而言影响不大。”
产业链期待整合
如此看来,互联网电视厂商真的能在这一场关于版权与监管的博弈中置身事外吗?或许并不尽然。
在某分析机构从事液晶电视市场调研工作的业内人士李先生指出:“目前的互联网电视厂商多数脱胎于传统的电视行业巨头,已经习惯了自身的家电厂商身份,它们本身不制作任何内容,互联网电视只是一台提供了上网功能的电视产品,至于用户用这台电视看什么,那是用户和互联网服务提供商的事,不在他们的关心范围之内。换言之,就像PC厂商卖给消费者一台电脑,而消费者究竟用这台电脑看视频还是打游戏,都只是消费者的个人行为,不会对PC厂商产生影响。”
道理看似简单,但互联网电视与PC的最大差别在于,PC有着更加丰富的操作方式和取之不尽的网络资源,目前的互联网电视却只能通过几个厂商指定的视频网站下载电影或其他内容。“目前购买互联网电视的用户大部分都比较年轻,互联网电视既可以满足他们不受干扰自由地点播视频资源的需求,又具有电视的优势,因此虽然价格略贵一点,销量一直还不错。”苏宁电器的销售人员说,尤其是在促销期间,咨询购买互联网电视的用户更是络绎不绝。由此可见,一旦相关的互联网服务提供商涉入版权纠纷无法继续提供视频内容,互联网电视也就失去了吸引消费者的最大噱头。
为了避免受到版权纠纷的波及,一些实力雄厚的互联网电视厂商选择了自建内容平台,例如长虹乐教网、创维酷开网等,另外一些则选择与互联网内容提供商合作。但由于目前政策尚不明朗,多数互联网电视厂商对于未来的内容资源政策都持观望态度,TCL多媒体相关部门人士告诉记者:“对于互联网电视内容的发展与规范,我们还在观望中。
如果需要,我们会根据国家相关部门的要求寻找有资质的互联网内容提供商与之合作。”事实上,互联网电视的意义并不仅仅体现在视频浏览上,该人士指出,目前的TCL互联网电视已经支持蓝光,未来还会有更多的远程教育、在线音乐、互动游戏等支持服务移植到互联网电视中,可以很好地弥补目前电视互动性的不足。
“中国无论城市或农村的电视市场,都正在从模拟向数字整体转移。未来家庭娱乐的发展方向无疑将向更多连接、更易互动、更高能效的方向发展。” 机顶盒芯片提供商意法半导体公司大中华区副总裁兼数字消费电子及加密系统产品事业部总经理李容郁说。
期待政策指引
由于牵涉电视台、网络运营商、监管部门等各方利益的纠葛,互联网电视自诞生起就一直备受争议,如同一叶单薄的小舟,围绕着上下游产业链竞争与相关政策拧成的旋涡上下颠簸。中国的互联网电视究竟何去何从?
在国外市场,索尼已经计划在动画片《美食从天降》DVD版发行前,直接通过有网络功能的电视和蓝光播放机将此电影以付费的形式提供给消费者,以弥补电影行业发行窗口的不足。索尼CEO霍华德·斯特林格认为,这会使电视更有价值,是一件好事。
“据悉,长虹已经暂时削弱了对乐教网和互联网电视的宣传,部分厂商也在销售宣传中弱化了互联网电视的视频下载功能,这对于产业的发展将产生消极影响。中国的互联网电视其实可以借鉴外国的发展经验,尝试付费频道或服务与电视打包销售的模式,监管部门也可以通过这一模式更好地保护视频版权。”李先生指出,如果产业链上下游能够通力合作,将有助于更好地解决互联网电视现在面临的问题,并有效地推动互联网电视在中国的发展。
另有消息显示,目前中国电子视像行业协会正在酝酿制定互联网电视整机国家标准,为互联网电视营造一个良好的发展环境。“中国无论是彩电技术还是网民数量,都在全球位居前列,在产业链良好的配合和监管部门的合理引导下,互联网电视这一新兴的彩电互动模式将有可能成为提升中国彩电制造业竞争力的重要契机。而电视厂商、内容提供商与监管部门如果能够就互联网电视的发展达成统一意见,也是消费者和厂商共同的意愿。” 电子视像行业协会一位不愿透露姓名的工作人员指出,2009年是互联网电视发展的关键年,在多方利益的博弈中,互联网电视的发展一直在市场与政策交汇而成的漩涡中缓慢地螺旋上升,严重拖慢了整个电视产业的发展势头,也使不少原本打算在寒促期间更换电视的消费者放缓了购置互联网电视的计划。未来,互联网电视行业究竟是能冲出漩涡激流勇进,还是后劲不足就此沉没,急需来自政策方的正确引导。
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