天柏放弃机顶盒 复制苹果之路不平坦

天柏为晋城广电搭建了数字电视互动应用平台。

苹果公司首席执行官史蒂夫·乔布斯先生或许并不知道，其依托iPhone手机建立起来的全新商业模式，不仅在全球IT和电信业内产生了巨大影响，而且已“漂洋过海”，成为中国广电从业者学习的对象。

记者日前从天柏集团了解到，机顶盒保有量全国第一的成绩没有让天柏过多地留恋，分拆机顶盒业务继而向数字电视软件开发商和服务商转变，成为天柏新的战略选择。天柏集团董事长吕品向《中国电子报》记者表示，放弃机顶盒业务后，天柏将着力推广DASS系统(数字电视应用支撑系统)，努力成为中国数字电视行业的苹果公司。

不过可以预见，天柏的转型之路不会是一片坦途，如何调动内容商的积极性、如何说服更多的运营商部署DASS系统、如何与产业链各环节一道转变用户的消费观念和消费模式，都是天柏未来必须解决的问题。

运营商占款拖累成长

尽管天柏一直都不认为自己是纯粹的“机顶盒企业”，但提起天柏，人们首先想到的还是它的机顶盒业务。第三方统计数据显示，天柏目前的机顶盒市场保有量超过1000万台，而中国有线数字电视用户刚刚超过5000万户，20%的占有率让天柏堪称中国机顶盒市场第一品牌。

按照正常的逻辑，第一意味着成功，成功就应该坚持。不过，天柏并没有遵循这样的逻辑。10月28日，天柏在杭州举办了数字电视新战略研讨会，吕品郑重地向与天柏合作已久的运营商、内容商宣布，天柏将放弃曾经让自己引以为豪的机顶盒业务。11月2日，美国思科公司正式宣布，将以不超过4450万美元的价格收购天地数码(控股)公司(天柏母公司)机顶盒业务。

记者了解到，天柏近年来的年销售额在10亿元左右，其中80%的销售收入来自机顶盒硬件的销售，足见机顶盒业务对天柏的重要性。

在谈到为什么将如此重要的业务剥离出去的时候，吕品向记者讲述了两点原因：首先，机顶盒已成为如平板电视一样的消费电子产品，企业进入门槛越来越低，产品利润越来越薄；其次，尽管数字化整体转化在向前推进，但由于国内大部分运营商都未能实现规模赢利(基本收视费难以调整，增值业务开展也颇为艰难)，导致机顶盒采购的账期越来越长，对机顶盒企业施加的资金压力也越来越大。

其实，少赚钱不是天柏最担心的。作为上市公司(其母公司在香港上市)，机顶盒业务占用了大量的流动资金是其最无法容忍的。

记者查阅天地数码(控股)公司今年的中报发现，截至2009年6月30日，该公司的应收账款总额为4.8亿港元，0-6个月的应收账款为2.1亿港元，7-12个月的应收账款为1.2亿港元，超过12个月的应收账款为1.5亿港元。2008年底，该公司的应收账款为4.5亿港元，0-6个月的应收账款为2.0亿港元，7-12个月的应收账款为1.4亿港元，超过12个月的应收账款为1.1亿港元。对比2008年底，天地数码的应收账款没有出现积极的变化。天地数码之所以有接近5亿港元的应收账款，天柏机顶盒业务难辞其咎。“天柏每年能够制造250万台-300万台机顶盒，但为了销售这些产品，公司每年要积累七八亿元的应收账款，从而要占用大量的流动资金，这不是高科技企业发展的模式。流动资金的现状制约了天柏在机顶盒领域继续快速成长。”吕品说。

复制苹果商业模式

天柏之所以放弃机顶盒业务，除了机顶盒利润趋低和占用流动资金太多的原因之外，看好数字电视应用服务的商机也是重要原因。

当前，有线运营商普遍面临两种困境：一是双向网改造所需的资金存在较大缺口，二是可提升ARPU值(每用户平均收入)的增值应用十分匮乏。天柏认识到，运营商自己解这两大难题不现实，只有为运营商分忧，才能实现企业与运营商的共同可持续成长。

很显然，放弃机顶盒业务，没有应收账款的拖累，天柏就可以掌握更多的现金流，参与运营商的双向网改造，从而获得后期的运营分成。

针对增值应用匮乏的问题，吕品告诉记者，以前天柏对增值服务的认识有过误区，总想着如何与运营商一起把增值服务做起来，事实上这很难做到。每项增值服务都是十分专业的业务，运营商需要做的是把平台搭建好，支持专业的增值服务公司来提供服务。

让专业的第三方来做增值业务，这在电信业有成功的案例。“苹果的APPStore目前已经收集了8.4万种应用，下载次数超过20亿，中国移动的MM(移动应用商场)平台在上线后的2个月内就收集了1600多种应用，这种速度在广电业内是无法想象的。”吕品说，“目前国内的数字电视增值应用不超过100种，严重制约了数字电视产业的发展。”

苹果靠搭建应用平台赚取服务利润的商业模式让吕品很受启发，于是“做数字电视行业的苹果公司”的目标在天柏应运而生。为了实现这一目标，天柏开发了数字电视应用支撑系统DASS。

据介绍，DASS系统为SP(内容商)提供了仿真环境和开发工具，开发者可在PC(个人电脑)上开发应用程序，开发完成后，可在DASS提供的仿真环境下进行测试验证。运营商部署DASS系统后，与手机用户可在APPStore上下载应用一样，电视用户可通过机顶盒直接下载自己喜欢的应用软件。“苹果靠销售终端赚了钱，通过搭建平台提供下载软件服务赚了更多的钱，天柏也要走这样的路。”吕品说。

转型之路并不平坦

放弃机顶盒业务之后，天柏率先步入了“后机顶盒时代”。没有了80%的硬件销售收入，天柏能否顺利在“后机顶盒时代”生存和发展？这个问题对天柏很重要，对其他有志转型的机顶盒企业同样重要。

吕品坦率地对记者表示，天柏准备在未来1年内不赢利。这既凸显了天柏的“财大气粗”，也折射出数字电视软件服务市场尚不成熟。尽管天柏率先谋变，走在了其他机顶盒企业的前面，但客观地看，摆在天柏面前的并不是一片坦途。

首先，广电市场与电信市场不同，苹果的成功建立在互联网成熟的商业模式之上，而天柏面临的是刚刚完成数字化平移的电视用户，转变用户的消费理念和消费模式不是天柏自己就能做到的，也不是哪一个运营商能做到的，需要数字电视产业链的协同发力。

其次，即便电视用户接受了这种消费模式，他们每月能贡献多少ARPU值还是个大问题，而这也正是吕品最为担心的。如果不能吸引用户大量下载应用，运营商无钱可赚，天柏自然也就无钱可赚。

最后，内容商能否有足够的积极性参与进来，创造出大量吸引电视用户的应用，也是天柏必须考虑的问题。吕品告诉记者，天柏已经意识到内容的重要性，所以准备在上海、北京举办应用开发大赛，广泛征集数字电视应用。

天柏在正式发布DASS系统的当天，与晋城广电签署了合作协议，让业界看到了DASS系统的市场潜力。不过，山西晋城的经济发展水平较低，发展增值业务的潜力并不大。未来，天柏必须加大DASS系统的推广力度，说服更多的运营商部署DASS系统，吸引更多的内容商开发应用，这一切都是“后机顶盒时代”的天柏必须解决的问题。