15世纪诞生了报纸，19世纪则发明了电报和摄影技术，20世纪在增加了广播、电视两大媒体后，又见证了互联网的面世。而今天，随着手机等移动设备的流行，一个全新的移动媒体时代正在渐渐显现出轮廓。
信息社会和电子媒介的吹鼓手与预言家麦克•卢汉（Mcluhan）说，媒介即人的延伸。今天的现实让人惊奇于麦氏预言的准确，从没有一种媒介像手机这样与人结合得如此紧密。研究人与电子设备之间关系的专家谢莉•特考(SherryTurkle)引申说：我们借助我们喜欢的设备思考，我们喜欢我们借以思考的设备。
摩根斯坦利银行15岁的实习生马修•罗伯森执笔的研究报告《青少年如何消费媒体》认为，年轻一代看不上任何靠线缆连接的设备，只要经济条件允许，他们渴望拥有采用触摸屏的无线手持设备（换言之，就是iPhone），不能存储大容量音乐或电池容量在10小时以下的手机都难以博得他们的欢心。
设备与人的联系越来越紧密，正在变成使用者本人的延伸，成为使用者的标志。而这一切，是如何发生的呢？
手机的媒体功能融合
手机功能的进化为手机媒体的诞生铺平了道路。在智能手机身上，手机功能的进化路线图隐约可见。
手机功能的进化路线图
智能手机一直被功能所定义，除了语音通话及收发电子邮件，智能手机越来越靠应用取胜。这些应用由第三方软件开发者开发，通过网站向手机用户免费提供或销售。
此前最重要的智能手机厂商恐怕非RIM公司莫属，其出品的黑莓手机最让人青睐的只有一项杀手应用——电子邮件。仅靠这一项重量级应用，RIM打破了以语音通话为中心的手机市场的平衡，杀出了一条自己的路。其市值高达450亿美元，而手机业的巨无霸诺基亚的市值为550亿美元。杀手应用的重要性可见一斑。
两年前苹果公司进入手机市场，推出iPhone再次拓宽了智能手机的外延，同样也是靠的重量级应用。当然，iPhone的成功并非偶然，此前苹果公司的iPod音乐播放器+iTunes音乐商店的模式已经被证明是广泛成功的。推出iPhone后，苹果打造了与之相对应的AppStore应用商店。目前仅iPhone的免费应用就有65000个，而应用越多，对用户越有吸引力。
早在2008年，摩托罗拉一位高管便预言，具备媒体功能的手机将在2012年取代只具有简单语音通话和短信功能的手机。眼下，手机的媒体功能融合正在进行之中，并为通信技术带来了广阔的机会。
最新的一项融合则是社交网络媒体与移动通信的嫁接。社交网络媒体功能正在迅速成为手机的标准配置，今年下半年至明年即将发布的一系列手机，都将拥有社交网络功能。比如，摩托罗拉的Blur系列手机可以把社交网站上的更新推送至手机信箱中，免去了登录的麻烦。同类功能的手机还包括Plam公司的pre系列，如果是脸谱网站（Facebook）上的好友来电，那么他的脸谱头像将会出现在手机屏幕上。RIM公司的新型黑莓手机在安装脸谱和MySpace应用后，可以方便地推送社交媒体内容。
不过，和记黄埔旗下的手机制造商INQ则更进了一步，直接制造“twitter手机”。今年下半年，INQ将推出两款内置推特（twitter）应用的新手机。手机实时在线，用户可以直接发布Tweet消息，而无须通过短信。
产品及功能融合的另一个新产物将是触摸屏平板电脑。苹果、戴尔等主流PC厂商都在紧锣密鼓地开发新的平板电脑——采用触摸显示屏和计算功能合适的芯片，价格适中。手机制造商诺基亚和HTK也参与其中，预计将在明年推出此类产品。市场研究公司DisplaySearch预计，触摸屏设备的市场规模将在未来几年内增长3倍，从2008年的36亿美元增至2015年的90亿美元。
改写媒体生存法则
在智能手机媒体功能进化的同时，融合同样也在媒体领域发生着。今天的媒体越来越走向“平台中立”。互联网已经取代报纸等传统媒体成为人们获得新闻、搜索背景信息的首选媒体。今天，传统媒体中的先行者已经开始将同一篇新闻报道传至电脑、手机、报纸等各种不同的媒介上供读者消费。
以报纸为例，媒体已经开始从以印刷为中心，转向平台中立。主流的报社都在同时向报纸、电脑、手机、电视及广播提供内容。当然，这也使报社承受双倍的成本——向旧世界提供纸质新闻的成本和向新世界(行情股吧)提供数字新闻的成本。而且由于没有找到网络新闻的商业模式，报纸的生存日趋严峻。
融合的另一面是互动。电脑、智能手机等新型媒介形式，互动性更强，使用者扮演了双重角色——既是新闻的消费者，又是贡献者（想想那些用户产生的内容）。
传统媒体的商业模式也在转型，新模式将使用户屏幕上的新闻和广告更加有针对性，广告法则或将再次奏效。因为手机屏幕上的广告，没那么容易忽视。电脑用户在经过网页展示广告的狂轰滥炸之后，已经训练得让自己的眼睛忽视互联网上的广告。但在手机的小屏幕上，展示广告却没那么容易忽视。
手机、移动互联网设备等便携产品的普及，还将带来另一个媒体商业模式，即小额付费订阅。报纸等传统媒体正处于一个悖论之中不能自拔——固守传统的商业模式，黄金之河（广告）即使干涸；而针对网站内容收费，又与享受惯了免费内容的电脑用户胃口不合。
通过便携设备上的电子支付功能，小额付费订阅正成为现实。新发布的电子书阅读器已经开始采用这种模式，终端设备低价销售或者免费向用户提供，用户被要求订阅一种或多种数字媒体。这类似于电信运营商向用户免费或低价提供手机，要求用户签订一年或两年期的通信服务合同。
与产品同样重要的是它的商业模式，手机媒体或者说移动互联网媒体的将来，也许就取决于新的技术产品加上一个有效的电子支付系统。
手机媒体新面孔
未来还没到达，不过今天各种传统媒体都可以在手机等移动设备上找到自己的影子。
手机报和音乐。手机报通常被看作是第一个正式的手机媒体功能，今天媒体内容从文字、图片扩[FS:Page]展到音乐、视频等富媒体格式。
最新引起关注的手机报，是新兴网络媒体“突发新闻在线”（BNO，BreakingNewsOnline）的iPhone新闻推送应用。通过iPhone的推送通知功能，BNO将新闻传递到用户的手机上。用户终端显示的是一个个短新闻媒体流，含有新闻链接，或者是无链接的新闻内容。
英国的手机运营商已经开始探索音乐手机广播。针对每月消费10欧元以上的年轻用户，Orange公司联合环球唱片及第四频道推出了手机音乐服务，用户即使使用廉价手机（iPhone和iTunes只服务舍得大把掏钱的高端用户）也能免费获得音乐并与朋友分享。
手机电视。随着移动设备和内容传播体系的成熟，手机电视兴起的趋势也越来越明显。
诺基亚手机导航键（NokiaNavi-Key）的发明者克利斯蒂安•林德霍姆（ChristianLindholm）认为，手机电视的兴起有三个征兆：首先是消费者需求，在乐于尝试新技术的日本东京和韩国首尔，已经有大量用户通过互联网将媒体内容串流到电脑或手机上观看。其次是“YouTube效应”——YouTube网站改变了观众的收视行为，使用户在反馈及推荐的指引下消费散布各处的视频片断，具有搜索和互动功能。
电视革命的第三个征兆可以在英国找到踪影。2007年12月，英国BBC推出了点播跟踪服务BBCiPlayer，BBC的传统频道被分成3000个频道，切成数量庞大而导航清晰的内容，而且能够重放7天前播出的节目，观众在收视行为上有了极大的灵活性。一年以后，iPlayer功能被预装到了iPhone和诺基亚N96等手机上。
可以预见，未来手机电视的节目内容将向多格式、多剧集演变，节目制作将按照观众的喜好、观看时间及适合的内容来进行。这些变化将增加观众可收看的内容数量，并加强搜索、体验发掘及用户推荐等功能。
手机网播。随着网络变得无处不在，人们通过移动设备随时在线，对媒体内容时效性的要求也在提高。5年以前，搜索引擎巨头谷歌每几个月才对网络内容进行一次编目和收集，而今天谷歌收集数据以分秒计算，而且越快越好。
而时效性最强的媒体内容来自社交网络和微博客，通过这些服务，用户可以实时更新自己的状态，分享信息。美国手机运营商AT&T今年7月份发布了一项免费的手机社交媒体应用程序，使手机用户可以方便地登录脸谱、推特、MySpace等知名社交网站，还可以定制来自35家顶级的新闻、体育及娱乐站点的新闻。
脸谱（Facebook）的本意是重塑用户的媒介网络，与其相连的主要不再是那些素不相识的人，而是现实中熟知的家人、同事、同学、朋友⋯⋯而推特的创意则是，在140个字符之内，叙述出你的关注，分享你的信息。这甚至只相当于一个稍长点的短信，但当大量手机用户同时发出tweet时，一个全新的碎媒体时代就来临了。
《亚洲周刊》发明了“手机网播”（网络直播）一词。通过考察2009年6月份在伊朗爆发的街头抗议，《亚洲周刊》发现通过手机媒介和微博客网络，伊朗掀起了1979年“伊斯兰革命”以来最大规模的一场政治抗议，而且全球主流的电视、报纸等传统媒体，大量采用来自推特的手机网播内容。
新媒体革命
当然，拥有实时接入互联网与世界发生联系的媒介，并不代表今天的用户能比前人掌握更多的信息。不管你以何种设备接入互联网，呈现在你眼前的是一个信息爆炸的景象：海量的文本、图片、超文本链接、语音、视频片段等各种数字化媒体内容。然而无论媒体内容以何种速度增长，受众的注意力都是有限的。
甚至书籍也难逃此命运。古腾堡印刷术的发明使批量复制、保存知识成为可能，电子书阅读器及网络书店的风行，使书籍更容易购买和阅读，但仍然受限于读者有限的注意力。
此外，手机屏幕和电池容量还不适合进行长篇阅读或长时间收看视频，受众的阅读习惯正悄然发生变化。事实上，这些从电脑网络媒体就已经悄悄开始了：当鼠标（或手机触摸屏）从一个超链接滑至另一个超链接，浏览器从一个页面跳至另一个页面，受众已经逐渐适应了这种跳跃的、非线性的阅读习惯，同时他们的注意力已经变浅，并且容易被分散。
这是”眼球经济”产生的背景，也是手机媒体时代的典型场景。《经济学人》在谈到媒体的未来时称：关于新闻的未来，唯一可以确定的是：它将与过去完全不同。
附：手机媒体在中国
手机报纸
2004年7月18日，全国第一家手机报纸《中国妇女报彩信版》开通。此后，在此领域掀起一股不小的浪潮。同年10月，中国移动推出《中国手机报》。
手机电视
2005年1月1日由上海文广新闻传媒集团和上海移动合作的手机电视“梦视界”试播，该服务提供6套直播电视节目及VOD点播。3月，国家广电总局给上海文广颁发全国首张IPTV执照，准许其开办以电视机、手持设备(手机)为接收终端的视听节目传播业务。截至2007年7月，中国没有第二张手机电视运营牌照。
手机电影
2005年是中国电影诞生100周年。7月，王小帅、贾樟柯、孟京辉等8位导演推出手机电影《这一刻》。该片由8部独立的影片组成，每部3分钟。10月，由手机拍摄，通过手机播放的《苹果》诞生，制作者北京电影学院陈廖宇认为这是中国第一部真正的手机电影。
手机小说
2005年11月，小说家千夫长继去年将4200字的手机小说《城外》18万元卖给SP之后，又以同样的价格，出售了第二部手机小说《城内》。《城外》不到两个月时间为运营商带来200多万元的收益。
手机搜索
2004年，百度首家推出手机搜索。2005年1月，CGOO无线搜索上线，提供各类商城搜索服务；此后新浪爱问推出有图片、铃声、本地搜索功能的手机搜索引擎。搜索大鳄Google也在国内推出带有本地搜索功能的手机搜索。
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