中星九号是我国的第一颗直播星，共拥有4个54兆、18个36兆共22个转发器，目前使用了4个36兆的转发器，目前提供包括内蒙蒙语、延边卫视朝鲜语、西藏卫视藏语、卫视维语、卫视哈语等45套电视节目，主要服务于广播电视“村村通”工程，旨在解决全国已通电但广播电视不通达的20户以上自然村收听收看广播电视节目的问题。自去年6月9日成功发射以来，国家已出资34亿元用于采购以机顶盒为主的接收设备。去年年底，“村村通”完成了第一期工程招标工作，总招标金额超过13亿人民币，包括了366万台接收设备。一期招标的实施范围覆盖24个省份，其中西部少份的接收设备数量超过300万套。目前一期工程的实施已经完成，并于今年6月通过总局验收。第二期招标工作也进入日程。
然而就在第一期招标工作验收结束不到一个月，第二期招标工作马上就要启动时，2009年7月19日，总局科技司紧急召集所有厂家召开“村村通”卫星直播系统综合接收解码器技术通气会，会议公布了直播星专用解码器将采用新的技术标准方案。7月24日，总局科技司再次召集所有厂家召开会议，就新技术体系与各厂家的产品如何对接的具体事宜展开讨论。7月29日，科技司第三次开会，召集了部分厂家，就新技术体系的方案展开进一步讨论。三次会议的核心内容详见《这次“考试”不容易》。
一时间，直播星技术风云突变，这到底是因为什么呢？带着这些问题，我们走访了多位广电系统的资深人士，听取了他们对此事的看法。
在访谈当中，多位人士表示：这一调整无论从力度还是范围来讲，都是广电系统近年来少有的。由于中星九号信号强度高，对设备的要求不高，接收和调谐都非常容易，再加之前期的免费运营策略，已经形成了庞大的市场，正规用户加上地下用户已达2000万之多，因此调整的过程也会有不少困难，对一期工程的中标厂商、相关经销商的采购、生产与销售都会产生影响。但由此也可看出总局对直播星市场的关注和决断力，借用一位专家的话：“真是箭在弦上，不得不发”，做出如此大的调整，对于领导层而言无疑是需要下大决心抉择的，很不容易但又是势在必行，是为了广大百姓的利益所做出的一次调整，让国家巨资投入的直播星能够真正为广电接入环境相对恶劣的乡村服务，同时也将对黑盒子市场形成打击。
如上文所述，“村村通”工程从卫星上天，到一期工程招标、实施的过程应该是一个整体有序的过程。其针对有用户群体经过了仔细定位，接收端被规划的很好。但是作为“村村通”工程配套接收机音视频解码芯片的唯一供应商，中天联科的芯片却大量外流，最终形成了当前地下用户数量已达到正规用户6、7倍，整体市场已超过2千万台的规模。大批的“黑盒子”是怎样产生的，我们在这里不去探究其原由，但黑盒子的泛滥已成事实。
目前“村村通”尚有第二期工程等待招标，而且二期工程的规模比一期还要庞大，也就是说，还有为数众多的百姓未能看到国家的直播节目。但是在很多条件非常成熟的城市、乡村，“黑盒子”已经成为人们除有线电视外的第二选择。而重新规划解码芯片的技术规格、销售渠道，则是从上游直接对相关市场做出调控，彻底控制“黑盒子”的源头。
根据国务院于一九九三年八月二十日颁发的《卫星电视广播地面接收设施管理规定》（中华人民共和国国务院令第129号）中第四条、第五条、第九条规定：卫星地面接收设施的生产、销售均由指定企业进行，其他任何单位和个人不销售。个人不得安装和使用卫星地面接收设施。所以说，黑盒子的生产销售与个人的购买行为都是错误的。市场上凭空多出的近两千万台直播星“山寨”机顶盒，已经对直播星工程的正常进行形成了干扰与影响。对频道进行加密，就是为了净化直播星收视环境。
可以想见，在一个已经如此成熟，并且还在持续扩大的市场做出这种彻底的调整是多么困难，但如果当前不能克服这些困难，那么今后中国的直播星之路只能益发艰难。所以说，这一调整过程可能是痛苦的，介又是必须进行的。通过能专家的采访，我们对这种调控方式有了更深入的认识。如果用一句话来概括，就是“长痛不如短痛”，通过行政手段对市场进行干预固然痛苦，但若任其发展，最终可能会形成更大的损失。
根据7月24日广电总局对具备《直播卫星村村通机顶盒入网认定证书》的24家机顶盒企业召开的会议精神来看，对中星九号播出频道加密已是势在必行的事情。目前已设计出5个机顶盒方案的CA集成方案，各企业可自行选择，并在9月30日之前完成相关的QC检测，确保在9月30日前24家已获得入网定证书的企业均能有一款机顶盒获得入网认定证书。
在10月8日，中星九号将会有1个转发器被加密，共涉及12套加密节目，这次加密将不会影响中星九号原有45套节目的收看，主要是给24家厂商及各地广电设备测试使用；在国庆节后会有解决方案，具体内容我们目前还不得而知，但是可以确定的是，截止至2010年元旦4个加密转发器将会全部应用。届时哪些频道将被加密，哪些继续免费还有待我们继续关注。
从市场的角度来讲，“免费”+“加密”会令直播星的收入有所保障，毕竟这项工程从一开始就是国家负担了全部投资。在未来加密后，中星九号可以捆绑更多的加密频道，并藉此获得收入。这对于整体工程在未来的运营发展也有好处。
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中星九号直播星专用接收机按照中国广播电视直播卫星“村村通”系列体制白皮书设计生产，属典型的傻瓜机，下行频率、符号率、极化、高频头本振频等数据全部固化存入接收机芯片内，对于普通用户而言，无需添加、修改接收参数和高频头本振频率，直接对星接收就可以了。中星九号接收机系统默认高频头本振频率为10750MHz，在各设置界面中根本找不到可设置、修改本振频率的选项，一般只能使用专用的高频头。目前，中星九号接收套站提供的专用左旋圆极化高频头，多采用本振为10750MHz的普通线极化Ku头加装极化片改制而成。如遇原配专用Ku头损坏等特殊情况，一时找不到本振为10750MHz的Ku头，则可根据Ku头本振频率与下行
现在的直播星节目在全国遍地开花，它不仅仅因为是政府扶持的村村通卫星电视工程项目，更因为直播星的专用接收机价格越来越便宜，况且直播星的节目是永远免费的，节目谈不上多么精彩，但至少全国省级台比较全面，适合普罗大众的口味，且有附带的信息资料.但因指定生产厂家的接收机是按白皮书标准而制造，界面千篇一律，且随着市场的恶性竞争，不少厂家也在缩减相应的接口及成本，使得接收机的质量也更加令人担忧，有重走免费DVB-S机路子的迹象。不过好在近日购到了一台新颖的中九ABS-S标准接收机，它不仅能接收目前中星九号的直播节目，还能录下播放的卫星电视节目，还有色差、S端子、数字同轴输出，真得令人惊喜，给其带来了更实用的
“直播星”是广播电视直播卫星的简称，2008年6月直播卫星“中星九号”成功发射，承载电视“村村通”使命，并提供48套免费电视节目服务给农村地区。记者获悉，直播星第二轮招标或于今年10月份之后开启，其中引人瞩目的是，直播星节目加密工作亦将于近期启动。加密意味着收费，此举或为直播星商业化道路启程。
