对于大多数用户来说，对视频会议系统最为关注的因素主要有以下几个方面：音视频质量、系统价格、系统的安全和可扩展性。本文针对市场上视频会议的一些产品从接入网络的方式、应用的软硬件方案等角度对上面提出的用户所关心的问题进行比较，为用户根据自己的实际需要，组建一个高效、灵活、接入网络方便、可管理性强的视频会议系统提供一些参考。
当前普遍存在的网络环境主要有两种情况，一种是基于电路交换的网络:如ISDN、DDN、PSTN等。另一种是基于包交换的网络:如ATM、IP、帧中继等。
1.利用ISDN线路接入
对于大多数的个人用户和小型企业用户来说，利用ISDN线路接入是比较经济实用的选择。ISDN(IntegratedServiceDigitalNetwork，即综合业务数字网)，它利用公众电话网向用户提供了端到端的数字信道连接，用来承载包括话音和非话音在内的各种电信业务。采用ISDN线路，在ISDN信道上传送会议电视，其速率为可达到384kb/s到2Mb/s。因为ISDN按使用的B信道(64kb/s)进行通信计费，而1B信道的国内通信费率等同于普通电话通信费率(按应用最为广泛的电路交换方式)，
对于通信量较少、通信时间较短的用户，选用ISDN的费用远低于租用DDN专线或帧中继电路的费用，而且具有速率高、投资少、联网方便等特点，能满足基本会议电视系统的应用要求。但全国ISDN网络还处在不断升级阶段，可靠性和稳定性相对于专线方式还有不足。
2.租用DDN专线的系统
大型企事业单位往往对视频效果要求较高，这时可以选择DDN专线的接入方式。DDN是利用数字信道传输数据信号的数据传输网。它的主要作用是向用户提供永久性和半永久性连接的数字数据传输信道，既可用于计算机之间的通信，也可用于传送数字化传真、数字话音、数字图像信号或其他数字化信号。使用DDN专线传输质量较高，网络时延小，电路可靠性高,而且网络安全性高，组网方便。虽然DDN具有以上优势，但由于DDN提供的数字电路为半永久性连接，即无论用户是否传输数据，此连接一直保持，所以费用相对偏高，不太适合通信时间较短的用户，而只适合长时间的点对点和多点对点的通信联接，因为DDN专线按点对点的数目进行收费。如果一些集团用户下属部门同公司总部相联，可以采用多点对点方式的DDN专线组网，但若下属部门间也需时常进行通信，若再采取点对点的连接，将公司下属的各个部门间构成网状网，这样用户的花费就太高了。
3.使用PSTN的系统
对于普通的个人用户，如果想尝试一下视频会议的感受可以试一试PSTN接入。PSTN公共电话网是目前使用最广泛的网络系统，它的优点是覆盖区域广、易于使用、价格较低，联网容易。但网络速度仅能提供到56kbps，线路质量较差，传输速率较低。对于视频会议的声音图像传输远远不够，基于软件的视频会议系统能达到4f/s的图像传输速率，其最大的缺点是图像质量太差，会大大影响会议的质量，一般用得很少。
4.使用ATM网络
如果想得到好的视频效果，而接入ATM网络很方便的话,ATM网络的接入方式也是一种选择。ATM即异步传送模式，它综合了电路交换和分组交换的优点，可以传送任意速率的宽带信号，可传输话音、数据、图像和视频业务。使用该技术的最大特点是有QoS保证，对于有线路条件、对质量有很高要求的单位推荐采用此方案，其特点是图像质量很好，组网方便(不需把所有电视会议终端线路都联到MCU)，可靠性高。但设备费用高，且需有ATM网络可供接入。
5.基于IP网络的视频会议系统
接入方式最简单易行的莫过于IP网络了。基于IP的网络采用了分组交换技术，因为分组交换不保障有序性和固定的延时，因而不能保证有固定的延时和带宽。为了较好解决实时通信的业务质量，采用了UDP/IP、RTP、RTCP以及RSVP等协议。应用在ADSL、FTTB+LAN等宽带IP网络上的视频会议系统已经达到了很好的效果。在IP网络无处不在的今天，这种方式组网方便，价格便宜。但由于基于包交换的IP网络遵循的是尽最大努力交付的原则，所以这种接入方式的视频会议效果相对于ISDN、DDN等专线要差。但其良好的性价比受到了越来越多用户的青睐，尤其适合于网络带宽足够的中小型企业和个人使用。
6.利用卫星接入的系统
卫星网络在中远距离的视频会议方面具有地面网络无法比拟的性能优势，可以覆盖到海上、高山等偏远地带，传输率高、安全性好，而且会场建设及搬迁灵活、方便，是跨国公司的一个不错的选择，“卫星宽带视频会议系统”就支持多路会议视频、文件及数据的综合传送广播。此方案的缺点是价格昂贵，除租用卫星的信道费外，每个卫星地面站的建设费用约为20万元。同时，卫星通信时延大，不适合实时性要求高的视频会议系统。
7.帧中继方式
帧中继接入方式也是一种专业型会议接入的方式。帧中继技术主要用于传递数据业务，帧中继的帧适合于封装局域网的数据单元、传送突发业务，它是广域网通信的一种方式。这种网络效率高，网络吞吐量高，通信时延低，帧中继用户的接入速率在64kbit/s至2Mbit/s，甚至可达到34Mbit/s。基于帧中继的网络费用高，但视频效果好。
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