有线数字电视发展，“芯”在何方

从2005年青岛打响中国数字电视平移的第一枪，到2008年年底的4000万数字电视的用户规模，国内的的数字电视平移已近经历了初期的模式探索，到艰难的起步，到大规模的平移，再到双向成为主流，已经走过了一条坎坷的道路。如果把数字电视机顶盒比做电脑，那么机顶盒芯片就是我们的CPU了。 电脑的更新换代主要是由CPU技术的发展来驱动的， 那我们数字电视的发展芯片扮演了什么角色？ 国内的数字电视长足的发展，又需要什么样的CPU？

一、伴随着国内数字电视的发展，机顶盒芯片也走了一段坎坷路

从2000数字电视进入中国，到2005年平移的开始，再到2008年的4000万用户规模，机顶盒芯片也由早期100M左右的主频，逐步上升到了现在200Mhz, 300Mhz的主频了。这看起来只是一个数字的变化，其实蕴藏着芯片供应商逐渐贴近国内市场的过程。
早在2005年平移启动阶段，对业务的需求并不明显，广电各运营商最关注的是平移成本的问题。当时的主流芯片供应商纷纷把在海外卫星上应用的高端芯片引入国内使用，其结果是让机顶盒成本居高不下，早期平移的运营商为此付出了巨大的代价，延缓了平移的进度。

随着青岛、佛山、杭州模式的成功，国内的广电运营商逐渐摸索出数字电视的发展之路， 双向交互成为CCBN2008的主旋律。注重业务发展成为各大运营商的共识，同时兼顾平移的初期的资金压力，对机顶盒的成本也有一定的要求。在这关键时刻，主要的一些芯片供应商并没有从广电长远的发展来考虑，而只关注了成本，纷纷在第一代芯片上推出降成本，而性能没有上升甚至下降的产品。 对双向的支持也大多通过USB或者外扩网口的方式解决。随着这些芯片的推出机顶盒平移的成本迅速从600元左右降低到了300~400元的区间，这大大的推动了平移的步伐，但也留下了很大的隐患—机顶盒具备了双向的功能，但机顶盒整体的性能却无法支持更多业务的开展。

时至今日，运营商对增值业务是数字电视平移唯一的出路已经有了清晰的认识，但在具体的业务形式上，还处于摸索阶段。在这样的背景下，对机顶盒的主芯片的要求不单单是主频高，有一些接口而已，而更多的是要考虑到未来几大业务的支撑。如何对未来三大主流增值业务平台Flash、 Java、 浏览器技术提供支持？ 以及对真正符合广电现实的一些业务的支撑，比如对广告的支撑，对游戏的支撑？

符合市场的需求才是好产品这永远是真理，在这几轮的变化中，早期的一些芯片供应商由于没有考虑国内市场的深层次需求而逐渐的淡出了市场。另外一些芯片供应商也由于产品的早期规划没有充分考虑国内市场，而临时调整产品特性，直接造成新产品上市的长期延迟和产品的稳定性。

二、我们需要什么样的机顶盒“CPU”

1．综合处理能力强，满足各类增值业务的需求
对机顶盒性能的衡量，机顶盒主芯片的不能简单的对比主频的高低。 对比PC，机顶盒的主芯片扮演的是CPU + 显卡的功能。 机顶盒芯片主要完成了数据接收，音视频解码和增值业务的处理三大功能。对于数据接收和音视频解码，既可以用硬件实现，即用ASIC电路实现；也可以用软件实现，即CPU来做。所以一款机顶盒芯片对增值业务的处理能力，要看CPU有没有参与数据接收和音视频解码，如果参与了那真正能运行业务的能力就大打折扣了，所标称的CPU能力就值得商榷了。
对于DMIPS(Dhrystone Million Instructions Per Second)，其实是指CPU整数运算的能力的一个指标。MFLOPS(Million Floationg-point Operations per Second) 是指CPU的浮点运算能力。机顶盒需要的的不单单是主芯片整数运算的能力，还有浮点的运算能力，比如Flash动画中的一些动作都是靠浮点运算的。一般具有浮点协处理器的芯片在MFLOPS性能上有8倍左右的提升。
除了CPU主频外，在选择机顶盒主芯片时，要考虑到其它几个关键指标：是否支持图形加速，是否支持Java加速，是否支持浮点运算。 浮点运算对未来的Flash业务提供了强大的支撑；Java技术凭借其跨平台的先天优势，必然是以后独立ISP和ICP开发的平台，例如向现在铺天盖地的手机应用中， 90%都是基于Java的。主芯片如果支持Java的硬件加速，这将对对未来的统一的Java中间件平台提供强大的动力保证现在发放的机顶盒未来的业务支撑能力。图形加速在在各方面，如界面刷新，EPG，浏览器，股票的等各应用场景下发挥作用。
机顶盒现需要的是能对各种业务提供支撑，综合处理性能强，并且有很强性价比的机顶盒主芯片。对接口的选择上，要充分考虑到未来WiFi, 3G无线卡，蓝牙设备等扩展的需要，USB接口尽可能多一些预留。

2．开放式的操作系统
随着省级网络的整合，各地运营商越来越注重机顶盒未来的融合和统一了，如双Loader越来越受到重视。统一融合一方面可以加快新业务部署的速度和降低部署成本，另一方面也降低了后续的维护成本和风险。 如何能形成一个统一的运营平台成为2009年更多省级网络公司关注的问题。而开放式操作系统是解决该问题的基础。开放的系统，如Linux OS, 可以把更多的PC上的软件整合到机顶盒上来，如双向的TCP/IP协议，USB驱动，存储的文件系统等。 这样机顶盒厂商的开发更容易，外围设备在PC和机顶盒之间通用性更好。 在Linux 操作系统，很容易让机顶盒和PC的存储文件系统兼容，让PVR，数码相框等用户体验更好。另外，开放的操作系统，可以让更多的独立的ISP, ICP参与到广电网络这个大平台的开发上来。

三、机顶盒芯片长远发展之路

&nbs[FS:Page]p; 1．以运营商需求为驱动，接好产业链上关键的一棒

数字电视芯片全球每年的总规模在8000万， 而海外和国内的数字电视运营商在盈利模式上就存在巨大差别。国外主要推的是付费电视，运营商主要的收入就是卖节目。 而国内广播节目的公益性短期内是无法改变的，所以国内有线运营商需要探寻新的商业模式。经过这些年经验的积累，打造省级网络的运营平台，以增值业务为方向成为广泛共识。 机顶盒主芯片作为机顶盒的CPU，直接决定了机顶盒以后的作为。 这就要求芯片供应商一定要立足于国内市场的特殊性，为中国有线运营商量身定做真正符合国内需求的主芯片，而不能简单的把在国外市场投放的产品重新包装用于国内。没有考虑到国内运营商的特殊化需求和商业模式，芯片供应商的第一棒就没有接好。

2．深入分析增值业务的发展趋势，保护运营商投资

如何能让有线数字电视产业长期健康的发展，需要芯片供应商在源头来做深入的分析。要认真倾听国内有线运营商的声音，从保护运营商的投资的角度去设计新的产品，而不是简单的让运营商接受现有的产品，把现有的东西卖出去。 增值业务是广电发展的必然出路，Flash，Java和浏览器技术是未来发展的主流，开放式的系统将成为广电统一，融合终端的必然选择。在新的产品设计上，必须要充分考虑后续的业务运营，需要芯片厂商加强和产业链各环节上的沟通，制定符合运营商长期发展的产品路标。

四、小结

机顶盒芯片供应商，是机顶盒技术的支撑中最重要的一个环节。无论是国内的供应商，还是海外的供应商，都应该从整个产业链的长足发展来考虑，不能只做机会主义者。要深入了解运营商和机顶盒厂商的需求，把产业链做到可持续发展。
海思半导体秉承华为的“成就客户“的文化，专注国内广电运营商的发展，将和国内数字电视产业链上各环节一起，接好芯片环节的这一棒。