“特力马”进中国

尽管上海通用自2007年就宣称将在旗下车型上加装 “特力马”(telematics)服务系统，但还是让丰田抢了先。

今年上半年，丰田及旗下豪华品牌雷克萨斯分别推出了装有“特力马”的新凯美瑞和RX350，而上海通用版的 “特力马”至今仍无确切的上市时间，不过，这也是早晚的事。

特力马是一种结合了全球卫星定位系统和无线通信技术的车载智能通信服务。通俗地说，装了“特力马”的汽车，就像是航线上的飞机，包括运行轨迹、车况等一切数据信息都能被服务中心所掌握，而驾驶员也能通过无线信号，随时与服务中心进行联系，及时获取所需的信息和服务。

或许现在中国的消费者对这个新鲜玩意儿还感到十分陌生，但是在北美、欧洲和日本，“特力马”已经与消费者的日常用车息息相关，而对汽车厂商来说，“特力马”给消费者所带来的增值服务已经成为其参与市场竞争的重要砝码，甚至是一个全新的“印钞”机器。

现在，“特力马”正跑步进入中国。除丰田和通用外，准备于2013年之前在中国大力推广类似服务的还包括日产、本田等至少8家汽车厂商。

一场小革命

在美国，这是很常见的一幕。杰克一家驾车去芝加哥看球赛，却在途中抛锚了，他气定神闲地按下车上的“特力马”按钮，不到半个小时，救援人员就赶到了现场，迅速帮他解决了问题。

随后，在进入芝加哥市区后，对道路状况不熟悉的杰克也不必开着车在街头巷尾四处打听，“特力马”就能帮他导航指路，直到抵达目的地。

当然，这些只是“特力马”的部分好处。除了救援和导航功能外，“特力马”还能通过服务中心，在驾驶员还没有察觉到汽车故障前就向其发出警示，粗心的车主也不必再时刻惦记保养的日期，“特力马”会在最合适的时间进行提醒，甚至在荒无人烟的地方发生了意外也不必担心无人施救，服务中心会立即代为报警。

如果说新能源技术是汽车制造的颠覆性革命，那么，“特力马”的出现至少也是一次汽车使用的小型革命，它让汽车不再只是为解决交通而生的冰冷机械，而是赋予汽车更多的娱乐性和生命力，驾驶者在享受更便捷的信息服务的同时，甚至还可以跟它直接对话。

在美国，通用汽车旗下的OnStar公司就是所有通用车型的“特力马”提供商。目前，该公司在北美的用户已超过500万人，并且几乎所有通用旗下的2008款新车都可以享受这套服务。

据美国一项汽车专业调查显示，超过75%的OnStar用户表示愿意在他们的下一辆车上安装OnStar系统，并且有接近90%的用户表示会推荐其他人使用该产品。

可以预见，中国消费者也会在不久的将来，有机会像欧美消费者那样享受“特力马”所带来的便捷服务。

日前，雷克萨斯明确宣布，将把“特力马”作为标准配置加装在所有引进中国的车型上。这套基于丰田“G-Book”系统的“特力马”服务目前已在日本运行了近10年，会员人数接近100万人。

通用汽车也与上汽集团、上海通用合资成立了上海安吉安星信息服务有限公司，计划今年引进美国通用的OnStar系统，为上海通用在中国生产、销售的汽车提供“特力马”服务。

本田虽然没有明确表态何时会为其中国车主提供“特力马”服务，但它在日本开展的网络导航俱乐部业务，会员也已突破53万人。

竞争力加码

汽车厂家之所以热衷于向中国导入“特力马”，主要是因为中国车市正渐趋成熟，整车销售也开始由价格竞争转向服务和品牌的竞争，能够不断延伸扩展的“特力马”服务项目将帮助整车厂商赢得更多客户的青睐。

“天下没有免费的午餐，引入‘特力马’服务的前期投入也不是小数目，但我更看重这套服务给消费者带来的更多价值体验，这对雷克萨斯来说至关重要。”丰田中国投资有限公司副总经理曾林堂说。

上海通用总经理丁磊也把 “特力马”视为带动整车销售业绩增长的新动力，“从现阶段来看，我们将通用的OnStar引入中国市场，也是为了加强与客户的沟通，通过向消费者提供更有竞争力的服务，增强品牌的市场影响力。”

不仅如此，“特力马”服务还是一块利润丰厚的蛋糕。麦肯锡公司的一份研究报告称，在理想情况下，“特力马”服务的全球市场总值将高达1000亿美元。

尽管雷克萨斯给予了中国车主“[FS:Page]汽油车4年、混合动力车6年”的免费体验优惠，但优惠期一过，如果消费者还想继续享受“特力马”就得自掏腰包了。

“费用根据客户选择的服务项目不同，大约在每月100至200元人民币之间，但具体的收费标准还没有最终确定。”曾林堂说。

而在美国，通用OnStar公司每年也要向用户收取199至499美元不等的服务费，年利润率约为70%，是通用汽车最盈利的部门。

如果OnStar在中国的合资公司仍以相同的标准来定价，那么以上海通用庞大的保有量来计算，即使仅有10%的用户愿意付费使用，这也是一笔不菲的收入。

不过“特力马”并非一个可以捞快钱的领域，前期的市场推广、技术开发、资源整合及服务成本等都需要高额的投入，正加快向中国引进 “特力马”的汽车厂商，更多的是看重这套服务系统给品牌价值和整车销售所带来的直接或间接的提升。

“赚钱并不是我们引入 ‘特力马’的首要原因，我希望它能让雷克萨斯的服务更人性化、更具特色。”曾林堂说。

事实上，即使现在大赚特赚，美国OnStar公司也是在运行6年后才首度实现盈利的。

中国式挑战

现在还很难说有多少消费者愿意为“特力马”而掏腰包，在传统的养车习惯里，这是一笔完全额外的开销。

当然，汽车厂商们大多都已经事先考虑到这一点，所以在推广初期，几乎所有的汽车厂商都会以免费体验的形式来加深消费者对 “特力马”的认识，一旦车主们对该项服务形成依赖，厂家的收费就不会显得太过突兀。

据统计，在北美约有17%的新车主第一年可以免费享受 “特力马”服务，但在第二年需要付费延续服务时，会有20%的车主愿意选择付费。

不过“特力马”要想在中国形成产业，还需要打造一条由服务提供商、移动网络运营商、硬件设备供应商、软件提供商和内容提供商在内的完整产业链。

目前，丰田已在中国筹建了“G-BOOK数据中心”，并与中国电信[3.79 -1.04%]建立了合作关系，在全国10余个城市率先开通了“特力马”服务，今后还将继续扩大覆盖范围，而丰田品牌和雷克萨斯品牌将在移动网络共享的同时，分别提供差异化的服务。

曾林堂还计划在其“特力马”服务系统中添加更多的信息服务，“我希望不久的将来能给雷克萨斯车主提供更多的新闻及资讯服务”。

这是一件做好了颇有前景的事情，不过并不像想象中那么容易。这些已投入巨资准备大力开拓“特力马”市场的汽车厂商不得不面临来自其他行业的竞争者。

事实上，国内一些软件商和信息服务提供商已经开始向消费者提供类似的实时交通信息服务了。

目前，一家名为“车音网”的高科技公司已通过与中国移动[81.85 -1.50%]、中国铁通等运营商的合作，开始向车主提供“特力马”服务。

如果加装了这套服务系统，车主在开车时双手不必离开方向盘，只需以语音指令的方式提出需求，就可以实现实时通话，并获得道路救援、指路导航等服务。

对于这套服务，“车音网”每年的收费标准是1999元，还可获赠全年移动话费、全年洗车打蜡、蓝牙免提及免费办理违章年审的服务。

此外，提供手机电视服务的中国移动多媒体广播(CMMB)在酝酿组建全国性运营公司的同时，还计划在今年使用S波段卫星发射信号，将网络覆盖至全国城乡的各个角落。目前，很多基于CMMB的硬件终端也已经上市。

这意味着“特力马”不是消费者惟一的选择，这类服务同样也能为移动中的车主提供实时交通信息、导航和新闻资讯。