对于当前三网融合发展局势的判断,可以说有乐观派和悲观派两方。乐观的机构和分析人士认为,三网融合作为未来信道发展的必然趋势,将在中央的支持下在近期加速。悲观的看法则是,三网融合的两大主体——工信部及广电总局,由于牵扯到部门利益甚至各自企业的生存空间之碍,快速的发展一定要以利益的调解为前提,而目前这样的合作显然还没有到达其应有的条件。
回顾国家发改委和国务院曾分别于2004年及2008年的文件中提到的“鼓励电信及广电市场相互开放及业务交叉竞争”,“鼓励广播电视机构利用国家公用通信网和广播电视网等信息网络,提供数字电视服务和增值电信业务。在符合国家有关投融资政策的前提下,支持包括国有电信企业在内的国有资本参与数字电视接入网络建设和电视接收端数字化改造。”到了近日发改委《关于2009年深化经济体制改革工作的意见》(以下简称《意见》)中,语气却做了明显的调整:“落实国家相关规定,实现广电和电信企业的双向进入,推动三网融合取得实质性进展。”“鼓励”自此变成了“落实”,同时要有“实质性进展”。
从“三网合一”到“三网融合”,从物理平台上的统一到市场业务上的交叉,人们就此话题乐此不疲地谈论了十年,使用不同的思路和方法去探寻双方合作的途径。《意见》的提出显然使三网融合的演变过程得到催化成为可能。那么,双向接入究竟是否可以成为三网融合的突围之道呢?
IPTV很高兴
三网融合以IPTV为突破口的效果几乎是立竿见影。对中国的IPTV何时可以迎来爆炸增长期,国内通信行业的意见普遍一致,可以说,就差广电总局的一个牌照。
2008年底国内IPTV用户达到200万户以上。然而与此同时,有线数字化整体转换工程却已顺利突破4500万户。
中国电信的IPTV布局在全国碰壁,仅上海一市蓬勃。正反对比的两种现象揭示出广电合作的重要性。在1999年9月17日国办发[1999]82号文件中,“电信部门不得从事广电业务,广电部门不得从事通信业务,双方必须坚决贯彻执行。”值得一提的是,上海市在此禁令之外,因此上海文广与中国电信一直有很好的合作关系。
若以“双向接入”的起点去深化“三网融合”的推进,广电部门必须得拿出点诚意来。如何“扶IPTV一把”,广电的介入若真要有实质性的进展,我们能否做最大胆猜测,广电总局会给中国电信一个牌照?
在这样的猜测下,我们可以思考广电部门是否真的失去了什么。从话语权上看,一旦在牌照上为电信开了绿灯,那么IPTV极可能对传统的电视广播领域造成冲击,尤其目前全国推广数字电视之际,产业外的竞争会对广电的整体部署有所影响,这一点是毋庸置疑的。
从利益损失上看,牌照的运营商如果多了个中国电信,那么上海文广等运营机构显然分不到了IPTV的羹。然而,更多的内容制作单位和提供商会得到发展机会。中国电信将自己集成整合的内容打包出售,并以其更成熟更灵活的市场运营为操作,IPTV有可能带动内容产业的创新和蓬勃。
“双向接入”落实在IPTV上,显然广电是要让步的。当然我们也可以认为短时间内广电或许只有可能放松原有的抵制政策来表态合作,然而从“双向接入”的字面上看,如果没有改变IPTV运营牌照严格的控制政策,那么电信部门的业务还算真正接入到了广电领域吗?
互联网业务有引力
从目前对双向接入的揣测上看,大多数人的观点都倾向于广电部门的利好,并有相当一部分人认为双向接入将是非对称的双向准入。能说明的原因是,无论从规模、实力,还是从市场化程度上看,广电都落后于通信。而广电部门公共事业性的基本特质不能改变。因此通信进入到广播电视领域的开放性是很小的,而广电则有机会拿到全国性的ISP牌照,甚至独立的互联网国际出口,摆脱受制于人的命运。互联网业务的市场价值十分庞大,双向接入可能使广电迎来振奋人心的拐点。虽然这样的可能依然是个未知数,而在政策指导的前提下,也许前景就是那么美。
电信专家侯自强曾指出,广电网若要大发展,必须与互联网相融合。他认为,未来广播电视的大量内容会在互联网上进行分发和存储,如果不根植在互联网上,发展的瓶颈将很难打破。
而“双向接入”恰恰给广电面临的掣肘带来机会。
在过去有线电视网络的铺设过程中,信息渠道已经覆盖了全国大部分省市及农村。广电发展互联网业务的曙光也在于有线网络的基础。同时从技术层面上看,视频流的带宽显然优于目前的互联网信道,而有线电视数字化的结果就是节省出更大信道空间去传输更多的电视节目,甚至开展互联网业务。
虽然物理通道上广电具备这样的条件和优势,然而目前有线网络的运营体制却成为了障碍。区域化运营的特殊性导致各市、县级电视台仅与省台有接口,彼此之间相互隔离,而互联网业务要求网络间须“交错互通”,而不是单一的“树状结构”。正是如此,江苏的省际整合已开了一个好头。如果省际整合陆续在其它地区顺利实施,那么也极有可能在未来形成全国几大有线运营商博弈的局面。“化零为整”的方法是互联网业务介入的前提,《意见》中透露出的信息如果能够进一步明确,如果广电真有机会参与到互联网骨干网中,那么相信省际整合的步伐也会加快,新的业务也令大家拭目以待。
通信增值业务最有可能
全业务时代,视频业务已是广电强项,固话业务无论对通信还是广电都无吸引力,剩下的移动语音服务是广电运营实力上的软肋,唯独增值业务是目前广电涉足通信的最大可能。
增值业务中VoIP和视频会议或许可以成为接入的重点。VoIP的语音业务对于电信来讲可能是鸡肋,然而对于ARPU值本身就很低的广电而言,每月哪怕增加5-10元的包月话费,都是一个巨大的增长比例。而视频会议上广电可以占尽视频技术上的各种优势,致使视频会议业务可以得到弹跳式的发展。
结语
看上去很复杂的业务突破口,增加了判断双向接入走向和进行决策的[FS:Page]难度,更重要的是多年来固化的“职能区别”的思维方式和利益部门的强势博弈,在一定程度上影响了三网融合的关键决策。
目前中央的政策方向,已经明确地指出以双向接入带动三网融合的勃兴。以发展的角度看,近期通信会打IPTV的牌,并有可能马上得到突破性的进展,而广电更光明的未来则是在互联网业务,实际操作上需要时间也有运营难度。
尽管如此,双向接入带给广电的深远意义远非如此,一旦全业务开放,省际整合的速度将加快,NGB的建设将加快,整个产业链标准的不断统一和设备的规模化将加大广电产业对美好未来的把握。在“不对称接入”的前提下,理性的思考和精确的把握才能为广电产业的嬗变带来更多氧气。
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