IPTV在刚开始的时候，基本上是免费的，商家主要是通过电视节目来吸引更多的网站点击率，现在也出现了收费的情况，主要是通过用户输入手机号码的方式，从手机账户上扣除费用。自从去年冬季以来，以普通电视机为终端的IPTV概念，把IPTV炒作到了前所未有的热度。当然，如果通过电话线能够给电视机传送电视节目，岂不要砸烂广电网路的饭碗，能不引起广电人的恐慌吗现在大家要问的恐怕不是IPTV能给我们带来什麽，而是IPTV体系结构能否承受突增的用户数量？
下面就从IPTV的系统要求、功能特点、技术要点等角度来分析一下这个问题。
IPTV从系统结构来看，包含三个部分：
1.播出与传输
IPTV视频流在终端用户看来不外乎两种接收方式：点播和广播。点播接收的内容和时间取决於用户喜好，具有实时交互特点；广播接收对内容的选择只限於所提供的频道，不具有交互性。
另外，点播和广播这两种方式原属於不同的技术范畴，广播方式采用多播(Multicast)技术；点播方式采用视频分发(VDN／CDN)技术。多播传输：多播传输允许同时发送单一的数据包到多个接收者的网路技术。在IPTV里，即使用户数量成倍增长，主干带宽不需要随之增加，因为无论有多少个目标地址，在整个网路的任何一条主干链路上只传送单一视频流，减少了主干网出现拥塞的可能性。
视频分发网路：视频分发把经过用户选择的、访问率极高的流媒体内容从初始的流媒体伺服器复制、分发到最靠近终端用户的缓存伺服器上，当终端用户请求某视频业务时，由最靠近请求终端的缓存伺服器提供服务。
IPTV就是因为具有互动性而吸引人的眼球，因此多播方式与点播方式相比并不看好。其次，多播技术涉及网路安全以及网路异构性问题，大范围、综合业务的多播不易实现。因此，对於IP网路的多播方式还不如广电系统的广播方法合算。
由於广电网路的巨大带宽，可以推送与IP网路相比大得多的内容。如电话线入户经过ADSL後仅能提供1.2Mbps，用双绞线5类线入户也就10～100Mbps，而广电有线网路如按860MHz物理带宽、64QAM调制则可提供3.65Gbps的容量。
视频分发技术相对来说简单些，因此，对於IPTV，视频分发应该是它的发展方向。但为了不使网路、伺服器发生堵塞，视频分发网路必须把伺服器、存储器部署推进到小区，这样投资成本变得巨大，否则，又会因点播的人多了而发生网路堵塞和伺服器堵塞。
2.IPTV接收终端
IPTV接收终端，即IPTV机顶盒，主要功能包括：1.支援LAN或xDSL网路传输，接收及处理IP数据和视频流；2.支援MPEG-1、MPEG-2、MPEG-4、WMV和Real等视频解码；3.支援电视萤幕显示；4.支援相应CA技术；5.支援HTML网页浏览，支援网路游戏等。
从信道的角度来讲，有两种不同的IPTV机顶盒：1.基於双绞线5类线输入的机顶盒；2.基於电话线输入的机顶盒。
基於双绞线输入的机顶盒简单的说就相当於一台PC加一个视频转换卡，用於收看电视节目，其带宽不成问题，可以获得比较好的收视效果，它的成本应该与广电有线网路的DVB-C机顶盒相当。
基於电话线的机顶盒，采用内嵌xDSL模组，或接在xDSL盒子的後面，总体成本较高。同时，目前的ADSL有效带宽只有1.2Mbps，所以其收视效果也不太理想。
从内嵌作业系统来看，IPTV机顶盒也可以分为两种：1.嵌入式WinCE机顶盒；2.嵌入式Linux机顶盒。WinCE最大的特点是其API与Win32相容，
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