质子—M火箭成功发射加拿大广播卫星Ciel2
格林尼治时间2008年12月10日13时43分，一枚俄罗斯“质子—M”Proton-M重型火箭从哈萨克斯坦拜科努尔航天发射场起飞，将搭载的加拿大新一代广播卫星Ciel2送上太空。火箭飞行大约9小时12分钟后，星箭分离，卫星进入远地点35603公里、近地点5597公里、倾角19.5°的地球同步转移轨道，又经过1分钟，位于法国戛纳的泰雷兹.阿莱尼亚宇航公司（TAS）卫星中心接收到该卫星第一次发送的信号，表明卫星各系统运行正常，这次发射获得成功。提供此次发射服务的，是俄美合资的国际发射服务公司（ILS）。
这次发射，是ILS公司2008年的第6次发射以及该公司“质子”（Proton）火箭第49次发射，也是俄罗斯质子（Proton）火箭问世以来的第340次发射及Proton-M的第25次发射。
Ciel2卫星由法国TAS公司为加拿大第二大卫星运营商Ciel卫星公司设计建造的。这颗高功率BSS卫星采用TAS公司SB4000系列中功率最大的C4平台，而且是第一颗采用SB4000 C4型卫星平台的卫星，其有效载荷功率高达10.6KW（卫星寿命终止时），发射重量5592公斤，在轨设计寿命15年。
据TAS公司介绍，Ciel 2卫星不仅是Proton-M火箭迄今为止发射的大型通信卫星之一，而且是欧洲卫星制造商第一次专门为北美DTH电视市场建造的设计有多个波束及地区波束的广播卫星。Ciel 2卫星携带32个Ku波段转发器，其频率复用最大可提高9倍。在完成在轨测试后，该卫星预计2009年初投入商业服务，未来将在Ciel卫星公司拥有的129°W轨位上服役，为加拿大、美国及北美地区提供高清电视及其它电视的直播卫星服务和通信服务。令业界关注的是，Ciel 2卫星的固定客户是美国第二大的直播卫星电视运营商DISH Network公司，卫星将主要用于该公司为美国订户传输HDTV节目的业务。
Ciel卫星公司成立于2004年，并在当年晚些时候获得第一张许可证，从2005年8月起在129°W轨位上开始广播卫星业务（BSS）频段的商业运行。Ciel卫星公司的合作伙伴和股东包括Borealis基础设施公司、加拿大卫星先驱Brian Neill公司以及北美地区领先的卫星运营商SES Americom公司。
阿丽亚娜火箭成功发射HotBird 9及Eutelsat W2M双星
格林尼治时间2008年12月20日22时35分，一枚欧洲阿丽亚娜5型大推力火箭（Ariane 5ECA）从法属圭亚那库鲁航天中心起飞，将搭载的欧洲通信卫星有限公司（Eutelsat）新一代电视直播卫星HotBird 9及通信卫星Eutelsat W2M送上太空。火箭飞行27分钟后，星箭开始分离，HotBird 9卫星先被释放；又过了5分钟，Eutelsat W2M也被释放，进入近地点249.7公里、远地点35959公里、倾角3.99°的地球同步转移轨道。不久，南非Hartebeesthoek地球站及印度Banglore地球站分别接收到HotBird 9卫星和W2M卫星首次发送的信号。数据显示，卫星各系统运行正常，Ariane 5ECA大推力火箭这次商业发射获得成功。
这次发射，是Ariane5型火箭第42次发射以及自2003年以来的连续第28次成功发射，也是该火箭2008年的第6次发射。Arinaespace公司称，HotBird 9和W2M卫星是该公司为Eutelsat公司发射的第22颗及23颗卫星。
据Eutelsat公司称，HotBird 9卫星与现在13°E轨位上运行的HotBird 8卫星采用相同的设计，也选用EADS Astrium公司高功率大容量长寿命的Eurosatar E3000型卫星平台，发射重量4884公斤，在轨设计寿命15年，推带64个高功率的Ku波段转发器，其太阳能帆板展开时长达38m，卫星总功率高达14.5KW。在完成测试后，HotBird 9卫星预计2009年初在13°E轨位上投入运行
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