当前，随着IPTV试验点的扩张，IPTV产业发展迅猛。然而，对于IPTV的发展前景，绝大部分人仍然持怀疑态度，在他们看来，面对数字电视的攻势，IPTV很难找到出路。2月23日，以“IPTV的中国机遇”为主题的2006年IPTV发展论坛在北京南粤苑宾馆报告厅隆重举行。会上，就IPTV和数字电视的关系与发展，业界提出了多种看法，使得原本已经让人困惑的IPTV前景，愈发扑朔迷离。在笔者看来，万变不离其宗，最终还是得由二者自身的优劣来决定其走向。因此说，IPTV的结局，不外以下三种活法和三重境界:
第一重:睥睨天下，取代数字电视
IPTV热潮在2005年风起云涌时，很多乐观人士表示，IPTV将会取代已成鸡肋的数字电视。其实也难怪会有这种说法，那时候，IPTV台前幕后频频曝光，赚不够的眼球，说不尽的利益，所谓风光无限，不外如此。上海文广在获得全国首张牌照后，与中国电信、中国网通联手把IPTV产业推向前进;而数字电视经过5年的缓慢发展，远远没有达到国家广电总局当初设定的，到2005年年底全国数字电视用户3000万的目标。据国家广电总局透露的数据，目前数字电视的用户只不过才400万出头，让业界大跌眼镜。
当然，仅从数据来说，IPTV同样没有任何说服力，甚至还不如数字电视。目前，全球IPTV的正式用户仅仅180多万，发展得较好的香港，达到了50万。然而，考虑到IPTV比数字电视的发展晚了不少年头，当然不能用同样的标准来衡量二者的业绩，因此其市场规模不应受到质疑。数字电视发展不佳，不是IPTV当道的理由，IPTV之所以能够取代数字电视，在于其技术的底蕴和功能的丰富。当前，对IPTV比较有利的是，数字电视的广播与点播业务，都是其完全可以实现的，就点播业务来说，IPTV实现起来甚至优于数字电视，成本也要低不少。因此，单从技术的发展来看，IPTV完全可以取代数字电视，一统江湖。
第二重:偏安一隅，成为电视市场鸡肋
2005年以来，IPTV产业虽然发展迅猛，但其面临的障碍和桎梏也是有目共睹。IPTV业务在泉州和浙江被叫停后，上海文广和电信运营商束手无策，只能坐以待毙，不由得人不怀疑IPTV发展的底气。在IPTV发展论坛上，国家广电总局的董年初认为，IPTV是继地面数字电视、有线数字电视和卫星数字电视之外的第四种数字电视形式，是数字电视的一种，因此其控制权肯定在广电系统手里。而据广电方面人士透露，当初在推广数字电视的时候，广电总局也曾考虑过IPTV业务，但最终出于成本和业务平滑过渡的考虑，选择了数字电视。
广电的选择还是非常理性的，数字电视网络只需在原有电视网络基础上实施改造升级，而IPTV网络则需要重建，一改一建之间成本差异甚巨，其实这也是国际电视产业发展的一种整体趋势。但既然如此，如果IPTV的主导权在广电手里的话，其肯定不会主动去建设IPTV，而如果电信方面等着广电系统逐渐放权的话，IPTV的发展肯定要大打折扣，甚至是没有任何出路。另外，广电系统也在考虑对现有网络进行改造，甚至增加一套新网络，以达到良好的互动效果。这样的话，IPTV同样是死路一条。
如果电信和广电之间的关系协调不好的话，IPTV被局限在上海等有限几个省市的可能性不是不存在。如果这样的话，就只能用鸡肋来形容IPTV了。
第三重:讲究竞合，与数字电视优势互补
当然，以上两种情况虽然存在可能，但都显得过于极端。从广电方面来看，虽然其目前掌握着IPTV牌照，但并不能判定IPTV生死，因为政府部门不答应，否则它也不会把牌照发给上海文广，让电信有机会涉足了。而广电如果想从技术上寻求突破，采用双网双模等方式以期达到IPTV的互动效果的话，建设成本之高也不是其所能承受的。再从电信方面来看，IPTV的优势就在于时移和互动性，在传统的广播业务上，它并没有任何优势，取代数字电视的代价也太高，由此转嫁的成本肯定不会被用户所接受。
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