摘要：随着网络多媒体技术的发展，采用MPEG－4技术向计算机用户提供VOD业务已经大量出现，由于都是MPEG（运动图像专家组）这个组织提出的建议，因此一般地认办MPEG－4是MPEG－2的一个延续版本。事实上，这两者之间有着较大的差别。本文对MPEG－2与MPEG－4作一些简单的介绍和比较。
熟悉数字视音频技术的人对MPEG一定不陌生，这是ISO组织运动图像专家组（Moving Picture Expert Group）的简称，该组织成立于1988年，多年来一直致力于制定与有关研制视频压缩、音频压缩及多种压缩数据流复合及同步方面的国际标准。继1990年公布MPEG-1的标准以来，先后公布了MPEG-2标准（1994年）以及MPEG-4标准（1996年），目前正在研究制定MPEG-7标准。其中，大家所熟知的VCD和DVD分别采用了MPEG-1和MPEG-2技术，而MPEG-4则是最近一阶段随着网络多媒体发展而大量被采用的技术。从原理来看，MPEG-2是MPEG-1的延伸，而MPEG-4的编码出发点与MPEG-2相比则有较大的差异。因此，本文旨在介绍MPEG－2与MPEG-4这两个标准。
1 MPEG-2技术
MPEG-2的初衷是为广播级电视质量（CCIR6601格式）的视音频信号定义的压缩编码标准，但最终结果是成为了一个通用的标准，能在很大范围内对不同分辨率和不同输出比特率的图像信号进行有效编码。
MPEG-2的编码技术主要基于两个概念：即时间相关性与空间相关性。所谓时间相关性指的是物体前后运动的连续性，例如，一扇门的开启不可能是开关两个状态，而一定是关、微开、开等一系列的连续动作，因此利用前一次的动作可以预测下一次的动作；空间相关性指的是空间内相邻物体的色彩和亮度是一个渐变过程，而非一个突变过程。有一点美术常识的人都很容易明白，即白黑的过渡是渐进的，而非突变。如果将空间每一点及时间上每一帧进行独立编码，虽然能够表达所有的信息，但是带宽非常大，几乎没有一样载体可以经济地传送这种信号；另一方面从信息学的角度来看，也包含着大量的冗余信息。数据压缩正是基于这样的角度，采用相应的编码方式将大量的冗余信息去除，保留有用的信息，有效节省带宽。
MPEG－2技术综合采用了3大基本编码技术，即预测编码、变换编码和统计编码。压缩技术采用多种编码手段消除系统的冗余信息，归纳起来将有以下四个方面。
①利用二维DCT减少图像的空间冗余度；
②利用运动补偿预测减少图像的时间域冗余度；
③利用视觉加权量化减少图像的“灰度域”冗余度；
④利用熵编码来减少图像“频率域”上统计特性方面的冗余度；
此外，MPEG－2在MPEG－1的基础之上扩充了“可伸缩性”和“可分级性”两个概念，所谓“可伸缩性”指的是对码流的一部分进行编码和对码流的全部解码获得的图像分辨率（或信噪比等）要低。MPEG－2所支持的可伸缩的视频编码方式共有时间、空间、信噪比及数据分割等四种。“可分级性”则是指在MPEG－2中用范畴（Profile）以及层次两个定义来描述不同的编码参数集。每个范畴是前一个的合集（Profile），层次则规定了空间和时间分辨率的上限。
MPEG－2标准的第3部分详细地描述音频部分的压缩，并在MPEG－1的基础之上，增加了AC－3编码方式。对音频部分信号采用3种压缩模式，称为层次1、2和3。随着层次的增加，复杂度相应增加，层次具有向下兼容性，即层次3的解码器可以对层次2或层次1编码的码流进行解码。
层次2与MUSICAM（Masking Pattern Adapted Universal Subband Integrated Coding and Mul－tiplexing）压缩方法相同。对于频率在20kHz以下的音乐信号，以48kHz（
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