机顶盒为什么这么乱？

前言

在刚刚召开的一个关于数字电视的高峰论坛上，杭州华数和厦门广电的领导不约而同地说出了他们的共同困惑：杭州机顶盒共有52种，厦门也有30多种，因为这两个地方是较早开展数字电视增值业务的运营商，当他们要增加业务需要对机顶盒升级时，总有部分机顶盒漏掉或根本不能承载新的业务，并发誓要对机顶盒进行净化。为什么小小的机顶盒给他们带来如此烦恼呢？

数字电视技术对于长期从事模拟电视业务的运营商来说是一个很新的技术，在早期的数字电视平移中，运营商对将来机顶盒硬件不统一的预见不足也在情理之中。笔者也曾作为一个运营商，对这里面的原因进行分析，确实比较复杂，甚至还很隐秘。

原因之一：运营商对机顶盒知识了解渠道单一

早期的机顶盒厂家多，种类也繁杂，运营商对机顶盒的了解主要来自机顶盒厂家，而机顶盒厂家不可能说其机顶盒不好。在“婆说婆有理，公说公有理”的情况下，对机顶盒知识知之甚少的运营商，最保险的办法就是看机顶盒厂家的规模和业绩，根本不可能想到机顶盒的多样化给将来带来的麻烦。

各地运营商进行数字电视平移的流程是：确定硬件前端→选择CA、数据广播等前端软件→根据选择的CA、数据广播再选择机顶盒供货商。按照这个流程，机顶盒硬件平台的技术细节只有在运营商确定了CA、数据广播供应商之后，在和机顶盒厂家接触时才会涉及到，而这时运营商往往失去了独立选择机顶盒平台的权利，CA、数据广播厂家则有了向运营商推荐机顶盒厂家的发言权。在运营商了解机顶盒硬件知识的中间又隔了CA、数据广播、机顶盒厂家这一层，对于数字电视技术了解不多的运营商来说，得到的信息是不对称的，运营商显然处于劣势。如果这时CA、数据广播、机顶盒厂家“团结一致”，在技术上处于弱势的运营商看到貌似强大的说服力后，只能“束手就擒”，就等着做冤大头了。

在这些环节中，如果CA、数据广播厂家站在其CA有很多机顶盒厂家支持的角度，会向运营商推荐很多嵌入其CA的机顶盒厂家，CA公司及数据广播厂家是仅仅出于商业目的，还是有意让运营商发放的机顶盒混乱就不得而知了。

原因之二：运营商对数字电视知识了解不深

机顶盒不同于其他的家电，不仅仅是一个硬件产品，还包含着比较复杂的软件，从这一点上来看，机顶盒又像一个IT产品。对此，习惯了传统模拟技术的运营商所具备的知识更是鞭长莫及。即使在后来学习到了一些知识后，所提出的要求仅仅是2+8（2MByte FLASH，8MB SDRAM），机顶盒芯片速度快慢等硬件指标，而仅仅对这些指标的了解还远远不够。例如，对机顶盒芯片CPU的类型、处理效率以及有没有对将来双向互动有影响的硬件JAVA加速器等深层次的要求、内存的扩展性等等，很少的运营商会想到这一点。有些运营商的决策者是技术上的门外汉，在得不到正确信息的情况下，其决策如果不进行深入仔细的科学论证，很容易造成机顶盒的多样性，给将来的运营造成巨大的后患。

原因之三：机顶盒是一个软硬件捆绑的产品

机顶盒厂家不但生产机顶盒的硬件，而且还开发机顶盒的应用软件，同时还要集成各种CA、数据广播、股票等运营商选定的第三方软件，而集成这些软件的过程是一个费时费力的过程，并且都是围绕着机顶盒厂家的硬件进行的。对于原来是生产型企业的机顶盒厂家而言，这些都是复杂的工作。机顶盒厂家每更改一次外接接口，每换一种高频头，每更换一次软件，都可以产生一种新的机顶盒机型。即使同一家机顶盒供应商，同一种机顶盒芯片，前后所供的机顶盒不一样就不足为奇了。

原因之四：机顶盒厂家学会了靠软硬件捆绑获利