6月12日凌晨4:00,当中国的大部分民众还沉浸在甜美梦乡的时候,UT斯达康(UTStarcom)的首席执行官陆弘亮敲响了纳斯达克证券交易市场内高悬的闭市钟。
为证券交易所敲响开市钟和闭市钟,这通常是上市公司的重大荣耀,陆弘亮此举是为庆祝6月10日UT斯达康成功出售移动解决方案业务部门,正在全力准备新战略,还是希望及时向广大股民传达连续亏损3年的UT斯达康,在2008年第一季度扭亏为盈的消息?或许,UT斯达康更希望正在敲响的,是能再创奇迹的希望之钟?
“灵通”奇迹
1995年的秋天,有感于中国蓬勃发展,看好中国电信市场的几名年轻的中国留美学生在吃饭时酝酿出电信业的“奇迹”——UT斯达康。
1995年9月,陆弘亮、黄晓庆、吴鹰、薛村禾,将各自创立的尤尼泰克(Unitech)公司与斯达康(Starcom)公司合并,成立了UT斯达康公司。而公司成立后的首要事情,就是快速抢滩中国广阔的电信市场。
开垦“蛮荒之地”有困难也有机会,当时他们将所有的赌注都押在了小灵通身上,自1996年正式进入中国,UT斯达康就用新技术让固定电话变为无线电话,勇于与强大的竞争对手做邻居,在华为公司对面设立研发中心,为小灵通的崛起提供技术保障。在遇到政策壁垒时,UT斯达康顶住压力,灵活公关,终于在2000年1月,通过了信息产业部专家评审委员会认定。
至此,UT斯达康迈入了一个新的历程,小灵通业务迅速在中国开花结果,为UT斯达康赢得了无数的荣誉。2002年和2003年,UT斯达康分别被美国《商业周刊》和《财富》杂志评为“成长最快企业”之一。此时的UT斯达康,描绘给大家的是一个神奇的发展故事。
开疆拓土
中国的小灵通业务给UT斯达康带来的成功,让其开始以中国市场为基点向全球市场进发,同时将目光瞄准到3G领域。
2003年3月以后,UT斯达康先后收购COMMWORKS及韩国现代系统通信公司、加拿大TELOS科技公司,逐步打造CDMA业务核心,2004年6月,UT斯达康以1.651亿美元的价格收购了美国AUDIOVOX移动业务。当年3月份,UT斯达康还与高通就专利问题签署了商用许可协议。
对于UT斯达康来说,2004年可以说是全球拓展新业务的“黄金年”。时年6月,UT斯达康通过与欧洲互联网通信公司Tiscali签订IP-DSLAM宽带接入设备合同,首次进入欧洲市场,并得以在8个欧洲国家大规模部署,以满足用户对高速宽带接入的需求,并提供互联网通信、娱乐服务等。
UT斯达康希望这是一条走出小灵通时代的平稳通道。时任UT斯达康中国区总裁吴鹰曾希望,2005年的海外营业额达到20亿美元,小灵通在业务中所占比重,将下降到50%以下。
易观咨询电信分析师认为,一方面电信运营商的投资逐年减少,另一方面,UT斯达康的无线产品市场越来越多地受到其他厂商的挑战。“小灵通从出生那天,就早已注定了衰落的状态或结果。”
铩羽而归
UT斯达康的3G梦想并没有持续多久,在业界普遍预计3G牌照行将发放之际,UT斯达康放弃欧洲版本的3G技术WCDMA,转投表面看上去炙手可热的IPTV(网络电视),不得不让业界大跌眼镜。
然而,
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