借专利之力抢滩网络电视业务

互联网经济新支柱

　　随着微软、雅虎、Google、eBay等大公司杀入VOIP业务，互联网经济的一大支柱产业行将诞生。由于缺乏VOIP专利和技术储备，传统电信巨头将无法抵挡上述通讯新贵的进攻。在付费电视行业，类似的情况也在上演。

　　付费电视是个大产业。例如，2004年，美国付费电视收入为761亿美元。目前，微软、美国在线、雅虎、Google、eBay都在抢摊网络电视业务，对付费电视的传统运营商造成了巨大威胁。在我国，宁波成功、杭州UT斯达康、上海文广、上海盛大、香港电讯盈科等企业开始试水这个行业。据亚洲有线与卫星电视广播协会预测，到2010年，中国付费电视用户将达到1.28亿，宽带用户将超过1亿。届时，网络电视的潜在市场规模将超过2000亿元，成为互联网经济的另一支柱产业。在知识产权工作上，中外骨干企业进军网络电视行业的路径有些差别。国外企业重视专利囤积，我国企业则重视著作权许可。这种差别影响了中外企业在网络电视行业的发展后劲。

　　微软的发展路径

　　微软公司进军网络电视行业的标志性事件是耗资4.2亿美元收购WebTV网络公司。后者在全球公开了约250项发明专利申请，其中包含39项PCT申请。这些申请分布的技术领域相当广泛。例如，WO0137549号文献公开了电视节目再编码的控序技术。WO0149030号文献公开了强化电视率定系统的系统和方法。WO9843381号文献公开了浏览全球互联网站点的方法和装置。WO9845978号文献公开了为远程站点管理员提供镜像站点用户服务的方法和设备。WO9850861号文献公开了通过网络自动下载设备驱动的技术。WO9852117号文献公开了连接到外围设备前提供断电系统的扩展端口。它们要求保护的地域很广。例如，上述几篇文献大都指定了约120个国家。此外，WebTV公司还在美国公开了104项专利申请，在日本、韩国、澳洲、德国等也有一些申请。在对其运营技术与方法拥有强悍的自主知识产权之后，微软公司改造了WebTV的服务，把它整合到了新的MSNTV服务中。它下一步的工作重点将是获取更多的著作权许可以及必要的行政许可。和专利部署相比，后者的难度更小，成本更低，周期更短。

　　宁波成功的发展路径

　　国内企业中，宁波成功信息产业（集团）股份有限公司为进军网络电视行业所作的前期工作最为精细、庞杂。目前，它已拥有4000多件正版影视作品，16万首正版音乐作品，有权在网络上直播10多个海内外电视频道的节目。该公司甚至获得了美国电影协会的授权，得以在中国互联网上传播国外电影作品。目前，它的视频点播业务拥有的有效用户数为全国第一。不过，在积极获取著作权许可、行政许可的时候，该公司忽略了专利问题。目前，它尚未公开任何中国专利申请和PCT申请，没有在其试图安身立命的网络电视产业大规模囤积专利权。获得我国第一张IPTV牌照的上海文广也没有部署任何专利权。它们的商业部署存在较大风险。

　　在网络电视行业，我国国家知识产权局已经公开了上百篇专利申请。例如，LG公开了支持多显示器的机顶盒、互联网电视接收机和浏览控制方法、互联网电视和显示其文本的方法等3篇专利文献。翰林汇软件产业有限公司公开了智能网络电视互动收录转换操作控制装置、智能网络电视互动系统操作控制方法和装置等三篇专利文献。联合视频制品公司就互联网电视节目指南系统公开了两篇专利文献。美国安达视频公司公开了多种视频信号输入的网络电视前端信号处理装置。三星电子株式会社公开了利用互联网电视来调查收视率的方法及其系统。刘静波公开了建立宽带电视网站的方法。上海大亚科技有限公司公开了低码流DVD画质宽带流媒体IP机顶盒。此外，株式会社真特、株式会社阿可赛思、邯郸飞阳网络技术开发有限公司等公开了各自的网络电视装置发明。