卫星通信是伟大的周恩来总理亲自批示开通的唯一一项通信业务，到现在已走过35个春秋。在过去的岁月里，卫星通信为我国重大外交事件，香港、澳门回归等盛会，为传递奥运会、世界杯等大型体育活动信息提供了非常可靠的通信保障，立下了赫赫战功。现在，中国网通正处在转型创新发展和保障2008年北京奥运会通信畅通的重要阶段，人们期待着，卫星通信再创辉煌。
途经北京海淀区上庄乡某地，总会看到路边矗立着很多疑似“大锅”一样的东西。这些“大锅”是做什么的？大多数人会告诉你，这是卫星接收设备，有了它，可以收看到来自世界各地的上百个电视频道的节目。其实，对于北京网通人来说，这个“大锅”可不仅仅是看电视那么简单，“大锅”的背后，承载了很多不为人知的历史，也饱浸了网通人无尽的汗水。
卫星通信承载厚重历史
在所有的通信业务中，卫星通信有着很特殊和悠久的历史情结，卫星通信是我们伟大的周恩来总理亲自批示开通的唯一通信业务，它见证了周恩来总理与美国总统尼克松的历史性握手。
按照第一代卫星通信人的话说，中国卫星通信事业的诞生与两位外国首脑访华有直接关系。1972年，中国外交史上发生了两件大事：一件是美国总统尼克松访华，另一件是日本首相田中角荣访华。两位外国要人访华期间，要进行电视新闻实况转播，而转播的任务就落在了当时的北京长途电信局身上。接到任务，可愁坏了电信人，因为按照当时北京的通信设备和通信水平，这简直就是一项无法完成的任务。考虑到这样的现实，我国政府果断做出决定，由美国和日本分别在首都机场建立移动式卫星通信地球站。但由于在北京建立地球站涉及国家主权问题，在中国境内是不允许由外国人使用他们的通信设备的。为了既不损害中国主权，又可以满足通信需要，周总理决定，由中国租用美国和日本的卫星通信地球站。于是，当时的北京长途电信局派出技术人员进驻在首都机场搭建的临时卫星地球站，代表中方行使主权。在此期间，技术人员以高度的政治责任心，与对方技术人员密切合作，圆满完成了转播任务。鉴于卫星通信显示的巨大优越性，田中访华后，经国家批准，建在首都机场的地球站设备被正式引进，并担负起了国际通信业务。1972年，根据周总理的指示，有关部委的领导开始共同研究有关卫星通信地球站的建设和选址问题，并向周总理呈送了请示报告。很快，周总理就批准了该报告。紧接着，在北京当时荒凉的西北郊，出现了第一批卫星通信地球站的建设者，他们流着汗水，用着原始的交通工具，将一口口“大锅”矗立起来。当北京1号和2号卫星通信地球站正式开通之时，这些人可能还没有意识到，他们将作为一个时代的奠基者，从此见证中国经济政治的变革与腾飞，见证中国卫星通信事业的光辉历程。
让我们永远记住下面这些数字，记住那段历史：
1973年7月4日，1号站正式投产，通过太平洋上空卫星开通国际业务。
1974年3月25日，2号站投产，通过印度洋上空卫星开通对欧洲、亚洲、非洲的国际电路。初期通信容量为132条话路和两条双向彩色电视电路。
1、2号站先后投产后，开通了部分国家和地区的直达电路，经过转接可以与世界各国和地区建立通信业务，北京对世界各国和地区的电视传输业务也迅速发展，为外事互访、新闻报道、体育盛会、重大事件的及时传播发挥了重大作用。如：1974年在伊朗举办的第七届亚运会的实况，就是通过印度洋上空的国际卫星传送到北京的。1976年，周恩来总理和毛泽东主席逝世的悼念活动，也是中央电视台通过1号和2号卫星通信地球站发向全世界的。
1980年，北京卫星地球站开始为中央电视台接收英国维斯新闻社和美国独立新闻社的电视新闻节目，1984年开始接收亚洲广播联盟B区的卫星电
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