对于遭遇传统固话业务下滑困扰的电信巨头来说，IPTV无疑是增收的潜力型业务。围绕着这一领域，全球范围内正在展开一场全新的“客厅争夺战”。
不能否认的是，尽管呼声高涨，但IPTV目前在全球尚无特别成功的案例。这使得数年来热情满腔的巨头而今都显得有些倦怠。不过令人欣慰的是，承载了各方希望的IPTV新应用在欧洲已经取得了可喜的进展，尤其是法国在推广IPTV方面摸索出了一些经验。而欧洲群雄近期的一次集中发力有望为欧洲的 IPTV进程再添动力，由此带动IPTV在全球范围内的发展。北美在经过了数年的发展后，也摸索出了一些有益的发展经验。这些对于IPTV日后在全球的发展无疑都是非常宝贵的经验。
8月的最后一周，以德国电信为代表的数家欧洲电信运营商纷纷宣布要大幅扩展IPTV业务。这无异于给IPTV发展已经全球领先的欧洲又加了一把火，并有望将全球IPTV的发展带上一个新的台阶。
欧洲大陆 IPTV之火势在燎原
德国电信、意大利电信、沃达丰是在8月底的一次展会上，面向20万参会者公布IPTV扩张计划的。目前欧洲的IPTV业务相比美国和亚洲更为领先，可以说是全球IPTV发展最快的地区。此次欧洲电信巨头集中发力将进一步巩固欧洲的领先位置。
IPTV是于2001年由意大利的互联网业务提供商FastWeb引入欧洲的，并于2004年左右开始普及。欧洲的IPTV通常包括50个广播频道以及60个收费频道。用户只要每月付30～60欧元(合41～82美元)，就能够通过IPTV的方式接收电信公司网络传输的数字广播节目，并在电视或个人电脑上观看节目。这是电信运营商普遍推行的“三合一”服务的一部分。这一风行欧洲的捆绑服务还包括单一费率的互联网业务和国内固定电话服务。
此次投资力度最大的欧洲巨头德国电信表示，正在投资30亿欧元发展这一领域。该公司目前已经将1500万个德国家庭发展成为IPTV用户，约占德国家庭总数的40%。德国电信负责IPTV业务的董事会成员Timotheus称，IPTV的根本优势是将传统的电视节目与交互式服务相连，将会使消费者的观看习惯发生根本性的变化。
调研公司iSuppli的分析师SteveRago也指出，眼下欧洲是全球最积极的IPTV市场，即使像立陶宛和斯洛伐克这样的国家也在推出 IPTV服务。电信运营商计划利用IPTV来应对日渐萎缩的语音业务市场。目前，欧洲的IPTV用户数为230万，不足家庭总数量的5%。IDC预计，到 2011年，这一比例将增长到10%。iSuppli估计，全球电信运营商今年将在建设支持视频播放的宽带网络方面投资90亿美元，其中欧洲就占30亿美元。
法国经验 力压诸国源于“君子协定”
放眼全球，IPTV的热土在欧洲；纵览欧洲，IPTV的乐土则在法国。据IDC公司的数据，目前约半数的西欧IPTV用户都在法国。综合看来，广电巨头缺乏以及电信和广电巨头的跨网合作模式是法国IPTV发展领先欧洲的重要原因。法国目前有6家公司在IPTV市场上开展竞争，其中包括4家电信运营商——法国电信、Free、NeufCegetel以及意大利电信旗下的Alice，两家转售商——法国的Darty和瑞典的Tele2。另外，布依格电信公司也计划提供IPTV服务。
分析人士认为，法国在欧洲成为IPTV领头羊的原因是，该国没有占居主导地位的卫星和有线电视服务提供商。思科负责欧洲IPTV业务开发的 Dessange说，IPTV在法国获得成功的原因是，电视广播商和电信运营商之间很早就建立了合作关系，约定好共享蛋糕。通常是由电信运营商掌握由思科、汤姆逊、飞利浦、摩托罗拉、朗讯-阿尔卡特等厂商生产的机顶盒，并依靠收费频道获得收入。而Canal+等广播公司则控制着IPTV的计费，依靠50 个频道的传统服务包获利。目前，法国大部分包括电视、互联网和语音呼叫的“三合一”服务的基础定价约为30欧元。
对比欧洲
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