在许多经济学家眼里,2019年是最近几年宏观经济最悲观的一年,但对于一些微观企业,2019年却有可能是近几年光景最好的一年。百度就是其中的代表之一。
2019年1月2日,新年的第一个工作日,百度创始人李彦宏就面向全体员工发布了一封开年内部信,李彦宏在内部信中宣布2018年百度公司的营业收入正式突破1000亿元,并声称,“那个能够做出好产品、那个受用户喜爱的百度又回来了”。
正如李彦宏内部信中所言,在移动互联网时代一度掉队的百度,在经过几年的调整后,正凭借旗下产品的出色表现重新赢得用户信任,回到商业舞台的中央。
根据艾瑞数据最新发布的2018年12月移动App用户排名显示,百度旗下的旗舰产品百度App的月活用户数较2017年12月的4.14亿上升到4.64亿,同比增长超过10%,排名也由第11位上升至第9位,在用户规模增长及用户黏性上展示了强大的生命力。
在中国互联网人口红利趋于到顶时,百度App作为一个超级App还能取得如此增速,实属不易。
另外,爱奇艺、百度地图与好看视频等App产品也得益于百度人工智能技术的助力,取得了极为出色的表现。其中,爱奇艺凭借人工智能与大数据分析领域的优势,力压腾讯视频与优酷视频,在网络视频App中位列第1,全网App中位列第7,并在2018年以百亿美金市值登上资本市场。百度地图于2018年上线了人工智能语音助手,产品体验与用户活跃度大大提升,位列全网App用户排名第15位。但最为引人瞩目的是百度短视频产品好看视频,好看视频是目前全网日活500万以上增速最快的App。
李彦宏的新年内部信引起巨大影响,让行业内部人士对百度有了重新认识。但百度还需要一个合适的时间点与合适的场合,让更多的普通用户了解到一个新百度的诞生。
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春节是全球华人最重要的节日,春晚又是春节中最重要的娱乐盛宴。而近年来,在春晚这场娱乐盛宴中,牵动国人神经的除了节目内容,还有抢红包的节目互动游戏。
在产品做好了充足准备后,百度最终选择成为2019年央视春晚独家红包互动平台,在春晚这个大舞台上,带领其旗下的App矩阵与数亿国人见面,抢占春节这个营销制高点。
百度此次红包活动涉及百度的16个App产品、22个平台和110多种场景。据百度官方数据显示,春晚期间,百度App红包互动活动次数达到208亿次,总共发出了1000万个20.19元的红包,100万个88元红包,10万台小度AI音箱,1万个2019元红包以及若干个手气红包。
208亿次的用户互动,直接让百度App下载量冲至各大应用商店第一名,日活从1.6亿冲上了3亿关口。春节期间,App Store免费榜前六名中,除了百度居首,还有好看视频、全民小视频、百度贴吧和看多多四个产品入围。得益于春晚强势曝光,不仅让百度旗下各App产品的用户激增,还让百度的知名度和声誉也得以提升。
除了百度,在2019年春节期间,其实还有其他多家互联网企业也投入巨资,加入今年的春节红包大战。例如,支付宝的2019年春节红包活动和去年一样,依然采取集五福的形式,红包总额为5亿。抖音推出“美好音符年”活动,形式是集音符分5亿现金。快手则拿下了央视春晚网络直播权,开启6亿元红包活动,投入金额是去年春节的3倍。
但与百度相比,其他几家互联网企业虽然也投入巨额资金,但活动反响平平。从品牌声量与营销结果来看,百度毋容置疑的成为2019春节红包大战的最大赢家。
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不过在普通观众开心抢红包的同时,作为2019年央视春晚红包互动活动的组织方,百度却承受着常人想象不到的巨大挑战。
罗辑思维创始人罗振宇在2019年跨年演讲中曾讲到一个故事,他说罗辑思维公司曾计划在2018年的央视春晚投放得到App的推广广告。在下了巨大决心与做了精心创意准备后,罗振宇带领管理层去拜访央视广告部的领导,但广告部领导对罗振宇说:“振宇啊,特别感谢你对我们的信任,但是互联网公司要想上央视春晚,有一个小门槛,达到才有的谈。标准很简单,互联网产品日活得过一个亿,要不然,广告出来的那一瞬间,你的服务器就会崩掉。你崩掉了我们也没法对全国观众交代。”
央视广告部领导的说法并没有丝毫夸大,因为在春晚期间,会有海量用户在特定的时间聚集到组织方的App,点击页面,抢红包,瞬间就会产生上亿级的需求,而这些需求如果不能得到有效处理,就会导致服务过载甚至崩溃。罗振宇最终无奈退出。
在罗振宇与央视广告部的工作人员见面两个月后,2018年春晚的招标结果出来了,中标的果然是一个日活超过一个亿的互联网产品——淘宝,这让罗振宇输得心服口服。2018年春晚抢红包大战中,淘宝对极端情况进行了预测,决定以2017年双十一的容量为基础,对淘宝App的登录数扩容3倍,但实际峰值依然超过了2017年双十一活动的15倍,淘宝App也因此出现多次系统崩溃。而在更早之前的2015年,当时红包互动活动的组织方微信,也因用户过多遭遇宕机挑战,红包功能一度“卡壳”。
2019年春晚抢红包的主角从阿里、腾讯换成了“BAT”中的另外一个巨头企业百度,百度能否承受住考验,也成了媒体关注的焦点。春节前,就有媒体戏称,“相比百度在春晚发几亿,我更关心春晚百度宕不宕机”。
火爆的场面,很快来临。除夕夜里,由于下载百度App的用户量过多,导致苹果App Store长达12分钟无法访问,小米应用商店更是出现了半小时以上的崩溃,华为应用商店也很长时间无法打开。
不过这些第三方手机应用市场面临的压力,与百度App相比相距甚远。在春晚晚会直播期间,百度提供了4轮9亿元的红包,每轮活动,用户的任务都不相同,有的去摇一摇、有的去feed流中搜索、还有的进入小程序或小度商城,涉及百度数十个产品、百多种用户场景。百度还首次将人工智能技术融入红包互动环节中,包括语音、搜索、方言互动,相比传统的“扫一扫”“摇一摇”静态式互动,更加复杂。
短时间,高爆发的流量,给百度的云服务器、带宽以及后台系统带来巨大的考验。但百度的后台系统却给人一副“风轻云淡”之感,自始至终表现稳定。百度是如何做到的呢?
春季是中国人节日性的临时人口大迁移,这也带来了流量结构的巨大变化。百度春晚技术保障项目管理团队根据往年春节用户迁移路线,提前规划好了不同地区所需要的存储、计网络资,以保障产品流畅的用户体验。在技术上,百度通过“分布式、自动化、弹性化”的先进云计算技术架构,整个系统在春晚期间展现了良好的弹性。当遇到流量洪峰时,系统会智能化调度,根据用户任务的不同,层层计算,匹配适应的容量,满足每秒亿级的服务请求,整个过程,就像有一个多层漏斗化解流量洪峰,确保用户流畅的体验。
为了应对集中爆发的流量冲击,百度还提前进行了服务流量隔离、系统升级、专线新增以及服务器扩容等工作,完善流量峰值时段的体验,百度还进行了多轮全链路压力测试和多轮的方案预演,在技术方面保证红包活动资金安全万无一失。
由于百度春晚红包活动准备时间短,任务又不容任何闪失,很多项目以及外部对接工作都要求在几周内完成。例如,基于百度 “蜂巢”预制模块化数据中心专利技术,在北京顺义华威机房,百度团队8小时内完成10000台服务器的物理上架,16小时完成自动化上线交付业务使用,创造了业界服务器交付速度的新纪录。IDC网络和CDN建设在3周内完成了相当于2018年全年的建设量。短信平台部门在20天内,将短信承载能力至少提升了数十倍,一键登录功能也在最短时间布局云上。
而在这些背后,是来自百度50多个部门的近千名员工在春节期间的加班加点,随时待命。正是在这样众志成城的努力下,百度才经受住了春晚用户“洪峰”的严苛考验。
通过这次亿万人关注并参与的春晚红包活动,百度不仅向外界展示了其强大的技术实力、产品实力与资金实力,还展示了高效的策划、组织能力与斗志昂扬的员工士气。
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PC互联网时代,作为互联网入口的百度搜索,曾是中国互联网产业无可争议的领先者。但在移动互联网时代,由于移动App逐渐替代了在移动端展示效果与体验不佳的H5网站,这使得用户开始跳过百度搜索,通过App直接去获取互联网信息与服务,这直接导致百度在移动互联网时代初期丧失了PC互联网时代的统治力。
随着移动互联网的深入发展,由于用户的手机屏幕可容纳的App数量有限,所以必然趋势是海量的App优胜劣汰,逐渐过渡到少数的超级App时代,这些超级App将集成越来越多的功能,垄断全网的大多数流量。在这种背景下,百度又重新找到感觉,不仅在移动搜索引擎领域扩大了面对360和搜狗等竞争对手的领先优势,还利用自己在人工智能领域的核心优势,抓住信息流和短视频的契机打造了“搜索+信息流”双轮驱动的超级App手机百度,还诞生了爱奇艺、好看视频与全民小视频等多款视频产品,疯狂蚕食互联网新贵今日头条在信息流、短视频主业领域的市场份额。
有媒体曾把拥有“今日头条+抖音+西瓜视频+火山小视频”的字节跳动称为一家App制造工厂,而百度集团不仅拥有“百度App+百度视频+爱奇艺+好看视频+全民小视频+百度地图+百度贴吧+百度网盘+百度文库.....”等总计超过9亿用户的App矩阵,拥有对话式人工智能系统DuerOS、自动驾驶汽车平台Apollo与百度智能云三大平台级别的人工智能产品,还控股中国最大的互联网旅行平台携程与去哪儿,其业务范畴远不止一个App制造工厂,而是形成了一个由多路集团军组成的超级兵团。
著名的“百团大战”是抗日战争相持阶段,八路军在华北敌后发动的一次大规模进攻和反“扫荡”战役,由于参战兵力达105个团 ,故称“百团大战”。
2019年,蓄势多年的百度正式一方面集结旗下多个App矩阵形成的超级兵团,另外一方面集结后台强大的技术能力,组织能力与资金能力,在移动互联网的新阶段正式向竞争对手掀起大规模反攻,堪称其发展历史上的一次“百团大战”。而春晚这个全民关注的营销制高点,是其百团大战的第一场关键战役。
百团大战是八路军在华北地区发动的一次规模最大、持续时间最长的战役,重击了日伪军的反动气焰,有力地配合了国民党军正面战场的作战,极大地振奋了全国人民的抗战信心。而百度在春晚这场百团大战的首场战役中,初战告捷,同样极大的提升了百度员工的信心。随着这场百团大战的继续深入,百度将进入移动互联网时代以来的最好光景,其未来值得我们期待。