近期，百度跟硬件“杠”上了。
理由有四：其一技术导向的百度竟亲自“披甲上阵”做起了硬件，自去年11月份以来接连发布两款智能音箱产品；其二投资硬件公司，仅近期宣布的战略投资就有无屏电视厂商极米、智能硬件创企小鱼在家、创维子公司酷开；其三加紧与硬件公司合作，仅近期就宣布与小米、华为、海尔等展开战略合作；其四布局百度AI加速器，通过投资、孵化器等力量将百度AI技术落地创业公司，硬件也是其中重要一块。
▲智东西不完全统计
其实不只是近期，百度一直有一颗“硬件梦”。此前百度也曾在2014年世界大会上推出过BaiduEye可穿戴智能硬件，主要应用就是语音交互；还有一款“筷搜”硬件，原本是百度愚人节的一个营销笑话，后来被百度做成了用于食物检测的“筷子”；还有一款“酷耳”的蓝牙耳机，内置了百度的语音识别模块······但它们有一个共性，没能“善始善终”，在硬件上百度此前一直没有做到规模化。
而在AI时代，百度似乎对硬件的“执念”更深了，但百度真的能够做成功一款智能硬件吗？我们不妨先看一下百度在硬件入口上的四步“棋”。
亲自打造智能音箱
这一切都要从现在的百度集团总裁兼COO陆奇的到来开始说起。
▲百度集团总裁兼COO陆奇
陆奇曾作为主要领导者成功领导了微软的传统业务向云计算的转型。百度这艘大船在“风暴”中风雨飘摇之际，他临危受命，再一次扮演“掌舵人”的角色接手百度这艘大船，修整内部，理清航线，带领百度驶向AI的彼岸。
自2017年1月空降百度后，陆奇便大刀阔斧进行业务与架构调整，同时宣布All in AI（虽然后来李彦宏也站出来称自己没有说过，但百度发力AI的决心是有目共睹的）。同年2月百度就1亿美元全资收购智能硬件创企渡鸦科技，创始人吕骋出任百度智能家居硬件总经理，并直接向陆奇汇报。这是百度与AI硬件结缘的开始，也代表百度想要为AI能力打造一款硬件产品，跑通整个链路的“坑”。
然后就有了百度首款智能音箱历时8个月打造、数千人参与、45天攻克材料难题、87天将设计图纸快速落地产品的故事。
此前渡鸦团队成员告诉智东西，智能音箱这个项目在2017年3月开始立项，5月底拿出第一个设计方案，然后在工厂实验材料、落地产品，10月初出来第一批样机，11月生产线上的样机完成。从敲定图纸到产品落地前后仅用87天，这一速度和效率让他们感到自豪。
▲2017年百度世界大会发布渡鸦智能音箱现场
最终在去年11月16日的百度世界大会上raven H智能音箱发布，创始人李彦宏、COO陆奇亲自为它站台，它拿下大会近一半时间，以至于不少媒体调侃到百度世界大会变身智能音箱大会。
百度度秘事业部总经理景鲲曾告诉智东西，百度世界大会已经召开了11年，这是第一次发布智能硬件（只是百度此前推出的硬件并没有“善始善终”），来凸显这款智能硬件对百度的重要性。他以微软做surface举例到，微软的主营业务在于操作系统，做硬件在于它需要一款软硬件一体化的设备，去推动整个笔记本的变革。
百度做智能音箱的目的也在于此，通过亲身打造一款端到端的智能硬件，去不断填补操作系统中的“坑”，让操作系统更加有利于用户体验。
四个月后再推“小度在家”
在今年两会期间，李彦宏都不放过这个“热点”为当时还未面世的“小度在家”造势一波，称即将推出带屏智能音箱。
紧接着百度在内部宣布成立智能生活事业群组（SLG），整合度秘事业部（语音技术）、硬件生态渠道部（渠道）、Raven Studio工作室（硬件）三大业务，通过软硬件、渠道三位一体的布局，也足见百度对智慧家庭业务的重视，并由COO陆奇直接负责。
在3月末，百度果真在其大本营百度科技园发布小度在家智能音箱，当时景鲲就兴奋地表示，这款产品是由百度主导来做，李彦宏直接敲定的，度秘和小鱼在家两个团队紧密合作，以用户为中心，从端、服务、AI能力等整体思考打造的一款优质硬件。
而599元的定价据说是大老板李彦宏亲自敲定。智东西通过产业链调查，这个价格可能连物料成本都不能覆盖，而市面上的带屏产品多在千元以上，百度这一次真可谓赔钱卖硬件，也显示了入局硬件的决心。
那么百度为何要打造一款带屏智能音箱呢？景鲲称这是一款真正方向正确的产品，即通过语音+视频呈现更丰富的信息，但语音仍然是主要交互方式。
在国外亚马逊已经打造了2款带屏智能音箱，并取得了不错的销量（超百万台），谷歌也联合索尼、联想、LG、JBL等一票企业打造带屏音箱。在智能音箱销量大好的走势下，拥有爱奇艺等影视资源与AI视觉技术的百度，打造带屏音箱已是顺理成章的事情。
其实百度打造小度在家的目的和raven H思路大体一致，景鲲更进一步地谈到，渡鸦是高端时尚品牌的标杆，而小度在家是另一个标杆，是高性价比的大众品牌，百度最终的目的还是将AI能力平台化、生态化。
同有一个AI硬件梦的谷歌
无独有偶，在大洋的彼岸，还有另一家搜索起家的公司以远超百度的热情投入到智能硬件上。在技术公司做硬件上，谷歌可谓异常“痴迷”，堪称百度的“导师”。
在移动互联网时代，谷歌就有一颗硬件的野心，当时更多是为了更好的打磨安卓操作系统。其也曾在2012年推出了AR“黑科技”产品Google Glass，尽管最后失败了。
而在AI时代，谷歌去年重新确定了“AI First”的发展战略，对于硬件更加执着了。去年中秋夜，谷歌一连串甩出7款硬件，包括智能手机、智能音箱、笔记本电脑、翻译耳机、智能相机纷纷亮相，给你一个“硬气”的谷歌。
其中两个典型的代表是Pixel手机和Google Home智能音箱。为了打造一款智能手机，2017年9月份谷歌豪掷11亿美金收购HTC原来打造Pixel手机的团队，并在去年10月份推出Pixel Visual Core的图像处理芯片，据称谷歌还正在研发消费级AI芯片。研发芯片正是为了为算法提供充足的算力，从而落地谷歌在视觉方面的AI应用。
谷歌另一个重要布局便是智能音箱，去年中秋夜再发布大小两款智能音箱，谷歌在高中低三个价格区域已经全线覆盖。在去年“黑色星期五”的促销季，谷歌的促销也当仁不让，新推出的Google Home Mini从平时的49美元最低降价至19美元（约125元），原价129美元的Google Home也降价50美元甩卖，可以说谷歌在降价力度上一点也不逊色亚马逊Echo。
据市场研究公司Strategy Analytics报告称，谷歌在2017年Q4季度拿下35.7%的市场份额，而亚马逊在Q4季度市场份额为51.8%，谷歌可谓在飞速追赶中。
紧接着在2018年CES上，谷歌于亚马逊围绕语音助手上演“贴身肉搏”，谷歌更是罕见的与亚马逊打起了广告战和营销战，并拉来索尼、联想、LG、JBL等厂商一起打造带屏音箱，面对亚马逊Alexa语音生态的霸主地位，展开强势反击。
而这背后蕴含的谷歌打法，用谷歌CEO皮查伊的话来说，AI时代真正解决问题要靠“人工智能+软件+硬件（AI+Software+Hardware）”的方法。AI能力的落地必须要在硬件层面提供所需的算力，并面向终端面向场景打磨技术，只有跑通软硬件中的“坑”，才能构建谷歌在AI上的优势，并最终打造语音交互平台。
谷歌与百度，两大搜索巨头在AI时代都不约而同的选择了主动拥抱硬件。通过对比我们不难发现，做硬件并非他们的初衷，而是AI时代解决问题需要采用整体思路，需要软硬件的深度耦合，即AI+软硬件三位一体构建护城河，从而让技术真正落地。谷歌与百度做硬件的背后都指向抢占语音交互入口，将AI能力平台化、生态化。而谷歌的策略和打法或许也为百度指引了方向，打造智能音箱后的下一步，百度也会自研AI芯片吗？
三步“棋”加紧生态落地
打造一款AI硬件，布局一个入口只是百度AI硬件梦很小的一部分，而百度想要的是抢占更多承载AI能力的入口。为了打造语音交互平台，百度又落地了三步“棋”：投资、合作、AI加速器+百度风投。
这三步“棋”分别针对三来不同的企业来抢占和落地硬件入口，战略投资主要针对细分市场的优质硬件企业，近期百度领投极米无屏电视D轮6亿元融资，10.55亿元入股酷开电视，并战略投资智能硬件公司小鱼在家。百度借助这些硬件企业抢占各大细分市场。
战略合作主要针对拥有巨大流量入口的硬件企业，自去年11月份以来，百度先后与小米、华为、创维、海尔等不同领域企业展开战略合作，来抢占智能手机、电视以及家电等巨型硬件入口。此外，百度还与移动芯片巨头高通在达成战略合作， 在骁龙845芯片平台中优化DoerOS对话式AI系统，为百度抢占更多手机入口铺平了道路。
而百度AI加速器则针对初创型创企，通过投资、孵化器、技术支持等手段将AI技术落地产业链各个环节，比如百度AI加速器的第一期成员涉及教育、医疗、新零售、家居机器人、智能客服、农业等多个领域，包含AI芯片、（语音、视觉）方案商、技术应用商、终端硬件厂商等产业链各个环节，从而为百度的AI生态培育更多力量。正如百度风投合伙人齐玉杰所谈，百度风投第一期基金为2亿美金，去年已经投资了50多家AI项目，主要为百度的AI策略构建生态链服务。
通过这三步棋，百度正快速将AI能力落地巨型硬件入口、细分市场入口，并积极通过AI加速器培养产业链力量。这三步棋与正中心的百度的DuerOS平台和智能音箱硬件一道，快速抢占各大场景，落地个大硬件入口。正如景鲲打趣地说：“今年3月是我最忙碌的一个月，我的繁忙跟我的黑眼圈成正比。”
与此同时，百度也亮出了自己的成绩单：160多家合作伙伴，80多款落地主控设备，10000多个DuerOS平台开发者，智能设备激活量达到5000万，月活设备1000万。
但加紧落地的背后，迎接百度的也是一场硬件入口争夺战。
真的能够打造一款爆品硬件吗？
通过百度亲自打造硬件、一系列的战略投资、战略合作，以及AI加速器+百度风投的布局，我们不难看出这套“组合拳”各自的逻辑：
百度亲自打造智能音箱更大的目的在于跑通软硬件耦合的“坑”，真正落地AI能力，第二款“小度在家”产品选择与小鱼在家合作打造，而非亲自跑完整个流程，足见百度的目的不在智能硬件本身。战略合作在于通过与小米、华为、海尔等拥有海量硬件入口的企业合作，占领头部硬件入口；而战略投资极米、酷开、小鱼在家等更多目的在于抢占细分场景，布局长尾入口。最后一步AI加速器+百度风投则在于投资或者孵化早期创业公司，从而为百度的AI生态构筑更多的力量。
这套组合拳的目的就在于抢占AI硬件入口，将百度的能力平台化，落地AI技术能力和内容服务。
但此时百度真正的问题在于，究竟能否真正打造一款爆品硬件，撑起自身的“硬件梦”，毕竟百度缺少在硬件方面的经验，以及在供应链掌控方面存在短板。而渡鸦音箱1699的定价在市场早期，很可能只能成为一款“标杆”，而无法承担爆品的使命。目前看来小度在家599元的平民价格可能会是百度主推的产品，目前在京东上已有约17万的预约。但根据智能音箱资深人士反应，599元的定价根本无法覆盖小度在家的成本，其成本大约在千元以上。面对今年小米、阿里通过成本更低的产品来展开入口争夺，百度愿意投入多少，跟进多久则仍是一个问号。而对于互联网企业做智能音箱而言，行业也似乎更加看好阿里与小米，而非百度。
在AI能力落地方面，BAT可谓全面开战，抢占AI硬件入口。相比阿里、腾讯两家，百度在拥抱AI、抢占硬件入口的势头与布局似乎更迅猛，比如在智能手机入口方面，百度与华为、高通等达成战略合作，OPPO、vivo 也采用百度的语音交互技术等，国内的手机入口似乎被百度占据了大半。
另一方面百度也成立智能生活事业群，加速智能家居领域的布局，但围绕智慧生活，入口的争夺战也异常激烈。阿里的天猫精灵通过去年的“疯狂”促销目前销量已达200万台，凭借着入口优势，阿里发力语音交互系统和智能家居平台，据阿里AI Labs负责人浅雪称，目前阿里智能家居平台已经连接了4500万台家电，覆盖39个品类、72个家电品牌。腾讯内部两大语音平台腾讯云小微和腾讯叮当近期也在加紧布局，凭借着内容资源优势，不断落地更多硬件。
在行业早期，BAT都在跟进的情况下，很难说谁会成为这一领域的霸主。而此时落地能力与落地速度至关重要，各家的比拼也才刚刚开始，速度决定未来。
责任编辑：张晓宝
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