特别是对运营商而言，MEC能推动传统集中式数据中心里的云计算平台与移动网络的融合，将原本位于云数据中心中的服务和功能“下沉”到移动网络边缘，在移动网络边缘提供计算、存储、网络和通信资源，提升用户服务体验。因此，MEC正在成为运营商打造新一代边缘侧网络的基础。
日前，中国联通宣布在15个省市正式启动Edge-Cloud大规模试点，同时和中兴通讯和英特尔联合发布了《中国联通Edge-Cloud平台架构及产业生态白皮书》，正式吹响了运营商向边缘领域进军的号角。
启动15城Edge-Cloud规模试点
据了解，中国联通此次15个省市的Edge-Cloud规模试点及试商用网络建设，涵盖校园、场馆、园区、工业互联网、车联网等多种场景。未来，中国联通将打造开放、开源的边缘业务平台，面向5G固移融合业务发展需求和网络云化演进方向，携手更多的行业合作伙伴，聚焦高清视频、VR/AR、工业互联网、车联网等业务场景，共同构建5G网络边缘生态。
针对此次Edge-Cloud架构白皮书发布及试点启动的意义，来自中国联通、中兴通讯、英特尔的企业负责人相继接受了《通信产业报》(网)采访并给出回应。
中国联通副总经理邵广禄表示，超前布局边缘云是中国联通数字化转型的关键举措。中国联通此次发布的Edge-Cloud技术可以满足用户对低时延、高带宽、本地化的业务的需求，提高网络使用效率，催生新的商业模式。
中兴通讯总裁赵先明表示，中兴通讯致力于和中国联通、英特尔共同开展全面的创新合作，以打造面向5G的智能的、高效的、开放的无线网络。此次白皮书的发布及联合展示，是三方合作的又一次阶段性成果展示。未来，中兴通讯将进一步加强与中国联通及垂直行业合作伙伴的创新合作，共同推动面向5G的智能化网络重塑，携手迎接5G时代的到来。
英特尔副总裁林怡颜表示，中国联通、英特尔和中兴通讯在Edge-Cloud领域的技术研发和演示，是三方5G技术合作的成果，也是连接边缘至云端的5G技术的重要基础。英特尔与中国联通、中兴通讯等产业合作伙伴紧密合作，加速Edge-Cloud技术的开发、应用验证，以及商业模式的探索。
2020年建成边缘DC云化资源池
据悉，目前中国联通已联合中兴通讯、英特尔、汉柏科技等多家合作伙伴在天津京津大学城建成Edge-Cloud测试床，正在进行边缘vCDN、边缘转码、边缘智能分析等多种业务场景的部署验证。
其中，Edge-Cloud业务平台使用基于英特尔最新的Xeon可扩展处理器家族的服务器搭建而成，并搭配DPDK、SR-IOV等底层优化技术。以边缘vCDN为例，既能减少网络传输和多级转发带来的带宽压力与时延损耗(与传统CDN方式对比，平均RTT时延降低50%，HTTP下载速率提升43%)，又能帮助内容提供商降低成本，提升用户体验。
据悉，2017年中国联通已经在全国启动了Edge-Cloud大规模的试点工作;2018年将在全国多个重点省份按需进行商用部署;2019年，随着5G试商用部署，中国联通希望能做到Edge -Cloud面向5G平滑演进;到2020年，计划能达到真正的边缘DC云化资源池的构建，以及多网元共平台的实现。
对此，中国联通网络技术研究院副院长朱常波指出，中国联通致力于打造开放、开源的边缘PaaS业务平台，实现对计算、存储、网络及加速器资源的弹性调配，以及对多样化边缘业务的编排管理，为应用开发者提供丰富的平台服务能力和统一的API，从而加速边缘应用的商业孵化。
中兴通讯副总裁崔丽表示，5G时代许多业务将下沉到边缘云，运营商在全国拥有数以万计的数据中心，这是运营商部署边缘云的巨大优势。当然，边缘云的大规模成功商用必将面临许多挑战，中兴通讯将与中国联通等产业链各个环节积极合作，共同迎接挑战，打造共赢生态圈，拥抱边缘云为中国市场乃至全球市场带来的巨大机会。
以MEC为核心构建产业新生态
早在2017年GNTC会上，中国联通网络技术研究院陈丹博士便介绍过中国联通在MEC方面的研究和进展。
陈丹表示，中国联通Edge—Cloud目标架构一方面采用了NFV虚拟化架构来实现资源统一的编排，包括NFVI层通用的硬件平台以及云的OS;另一方面力求做到完全解耦的VNF的部署方式，主要包括未来接入CU、 5G 核心网UPF网元以及MEC承载的第三方应用部署方式。
从架构来看，中国联通Edge—Cloud虚拟化平台下层是NFV层;中间是业务使能层;上层是通过统一API来对接第三方的应用层。陈丹表示，中国联通期待未来能做到统一的编排管理域，包括统一的VIFM、统一的云管平台以及整个的Orchestrator，这是中国联通对于Edge—Cloud整个目标架构的畅想。
据悉，目前平台涉及的MEC标准化历程正在进行中。据陈丹透露，MEC标准最初是通过ETSI发起，后者首先发布了MEC的技术架构白皮书、明确了整个MEC框架、确定了虚拟化NFV技术范围，也定义了整个面向第三方应用的生命周期管理以及相关一些网络能力开放的服务。
此外，此次三方联合发布的白皮书重点介绍了中国联通Edge-Cloud平台架构和演进路标，并结合边缘计算技术的标准化进展和产业链现状，介绍了中国联通在Edge-Cloud平台搭建中的重点业务和应用案例。“中国联通将以MEC为契机，全力构建Edge —Cloud产业生态。”陈丹强调。
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