日前，通用汽车公司宣布已向美国运输部的国家公路交通安全管理局(National Highway Traffic Safety Administration)提出要求，希望联邦政府能允许让其自动驾驶汽车Cruise AV顺利上路。Cruise AV是通用最新研发的没有方向盘和刹车踏板的自动驾驶汽车，而根据美国国家公路交通安全管理局规定，合法的汽车必须符合超过 70 个大项的规定，包括气囊、座椅、方向盘的配备。
对于特朗普政府来说，一方面看着汽车和科技企业在这片热土上各显神通，为美国经济、就业带来新的机会而欣喜，但另一方面，也为千头万绪的新的政策法规修改而头疼不已。
1月14日，在底特律车展上，美国运输部长赵小兰表示，将“审慎负责”评估通用汽车公司测试无方向盘自动驾驶车的要求。这是特朗普政府对于自动驾驶汽车上路的最新、态度最为明确的一次回应。赵小兰证实，特朗普政府将在今年夏天公布新的自动驾驶汽车技术指南，方便车企们在这个新的业务方面进行探索。
如果通用的诉求能被特朗普政府最终接受，那么，通用将彻底铲平自动驾驶汽车大规模上路前，继技术瓶颈、高成本之后的又一障碍，政策。
作为通用汽车旗下自动驾驶子公司 Cruise Automation 发布的最新一代自动驾驶实验汽车，Cruise AV自动驾驶车外表看上去就是一台雪佛兰 Bolt 纯电动汽车，车顶上有几个自动驾驶车常见的激光雷达。但在车辆的前排，原本是驾驶员座椅的前方被改造成了如同副驾驶一样的装饰板，没有仪表板、方向盘和踏板。也就是说，这台车将运行在完全自动运行的模式下，它没有任何手动模式。
在已经公布的测试数据中，Cruise 的技术除了让自动驾驶车识别交通信号灯和标线之外，还能识别马路中间的施工队，违章穿行的自行车，或者并线超越停在路边的卡车。
上个月，Cruise 的前一代自动驾驶车在旧金山发生了一起小事故，在变道的过程中侧面撞到了一台摩托车，导致摩托车主受轻伤。交警部门的调查显示，事故的主要原因在于摩托车。
在自动驾驶技术不断升级的同时，通用还在为这项技术的落地匹配更好的客户体验，比如Cruise AV在到达用户身边时，会自动打开车门，等用户上车后再自动关门起步。
眼看自动驾驶技术越来越成熟，通用开始其商业化的探索和尝试。2017年12月，在投资者会上，通用汽车宣布计划在2019年在美国几大城市进行无人驾驶出租车的商业化运营，数量为2500 台。这一时间节点早于多家主流竞争对手。早前，Cruise Automation 已经向自己员工提供自动驾驶汽车的网约车服务。
虽然进展神速，但自动驾驶领域高手云集，这里的竞争也异常激烈。今年CES上，德尔福就联手网约车公司Lyft，首次推出了自动驾驶点对点用车服务体验。现场8辆装配德尔福自动驾驶技术的宝马5系，可将体验者送至遍及拉斯维加斯的20多个目的地，当中包括交通较为复杂人流量较多的拉斯维加斯大道。而通用老对手福特公司的自动驾驶研发，也已经扩展到了未来城市街区的设计和整体解决方案上。
显然，在自动驾驶领域，谁能够领先半步，谁就可能赢者通吃。为了能继续保持优势笑到最后，日前，通用汽车还收购了激光雷达技术公司Strobe，试着降低自动驾驶汽车上核心部件雷达高昂的成本。据了解，Strobe公司的新型芯片级激光雷达能在显著提升自动驾驶汽车能力的同时，将激光雷达的成本降低99％。
从早前投资移动出行巨头Lyft，到斥巨资收购Cruise Automation和Strobe，显然在自动驾驶领域，通用已经快马加鞭背水一战。毕竟，自动驾驶技术一旦大规模商业化，带来的价值将是卖车利润的几十倍甚至上百倍，到时候，整个城市的商业形态都将因此而改变。正如一位车企大佬在CES上所说的，“那时，花店、干洗店、快递、写字楼，城市里的所有安排都将因为自动驾驶汽车的出现而幻化出新的商业活力。”
责任编辑：王维
