图注：AI芯片成焦点
据《华尔街日报》北京时间2018年1月5日报道，芯片行业此前一直都不是中国企业的优势领域。近日多家外国主流芯片厂商爆出严重漏洞，而就在此时，中国部分芯片企业希望凭借AI芯片，打出一片天地。
位于硅谷研发芯片的企业需要当心了。现在，来自中国的竞争者们认为，他们获得成功的机会到来了。
中国是世界上半导体最大的市场。虽然成功寥寥，中国企业也一直在努力制造中央处理器，这一电脑和智能手机的核心部分。这些企业希望借此能够挑战英特尔和高通传统优势地位，对抗苹果、谷歌等新入企业，分得一杯羹。
现在，一些中国企业雄心勃勃，发现了在制造芯片领域取得优势的机会。搭载了人工智能的这些芯片最终会配置于手机、汽车以及智能家居这类与我们无缝连接的产品。试想，如果家用空调能够识别家庭成员，并根据成员调节至各自喜好的温度，这将多么完美？
余凯是前百度研究院副院长、深度学习实验室主任，地平线机器人（一家研究搭载AI技术的芯片设计公司）创始人。他认为，如果把科技革命比作足球，中国队完全错过了在个人电脑领域的比赛。至于移动互联网的比赛，他认为，中国队直到下半场才开始比赛，但是仍旧可以通过制造有竞争力的产品来赶超对手。
余凯说：“在AI时代，我们几乎从一开始就进入了比赛。中国队也有机会赢得AI芯片之争。”
过去，中国企业也希望能够在芯片行业取得优势地位，但由于技术和其他种种因素而并未成功。而现在中国AI芯片相关企业仍然可能会失败。一方面，这些企业面临着像英特尔和高通这样的老牌对手；另一方面，这些企业还要应对苹果、谷歌等行业新进成员。
这一次，中国芯片制造商和一些分析师都认为，机会即将到来。中国拥有资本、人才和庞大的消费市场，更为重要的是，中国拥有太多的数据推动AI项目更进一步。此外，还有一个重大利好是，中国政府对人工智能同样青睐有加。
由于这些人工智能技术的全新属性，全世界竞争者的起点都一样。
只要是配有芯片的设备，不论是智能手机还是汽车，人们都希望这些设备能够完成越来越多的任务。为了更有效地完成这一目标，芯片行业正在研发配有AI进程（深度学习）的专用芯片，能够处理大量数据，识别任务进行方式，并识别相关对象。这些芯片虽然位于设备内部，但无需与云端服务器交换数据，即可执行任务。
市场研究公司Moor Insights＆Strategy的分析师卡尔·弗伦德（Karl Freund）表示：“专用芯片所提供的解决方案能够完全超越其他产品。有史以来，这是第一次。而且，这是一个快速增长的市场，将会有数百万甚至上千万设备需要这类专用芯片。虽然中国企业此前进军数字半导体市场并未成功，但我相信，这次与以往不同。”
像弗伦德这样的分析师和初创企业高管认为，应考虑这些积极的因素：
首先，这个行业可获得大量的资金。
明星AI创业公司正获得丰厚融资。中国科学院计算技术研究所的科学家成立寒武纪科技18个月后，这家为智能手机和相机设计AI芯片的企业获得了1亿美元的融资——由国投创业，阿里巴巴创投、联想创投、国科投资、中科图灵、元禾原点、涌铧投资联合投资。去年八月份，这家公司估值为10亿美元。
余凯的地平线机器人自2015年年中，收获了2亿美元融资。这家公司的口号是“AI领域的英特尔”——投资者则包括英特尔和著名硅谷风险投资家Yuri Milner。
其次，中国网民超过7.5亿人，为该行业企业提供了大量消费者和数据。
加利福尼亚州圣迭戈的AI芯片公司Kneron，由前高通和三星电子的半导体工程师于2015年创立，很快就发现其最大的市场在中国。该公司现在与一家中国大型家电制造商合作设计芯片组，该芯片组可在儿童使用电视时激活家长控制功能。此外，该公司的芯片组还可以教会扫地机器人识别异物。
该公司高管表示，当他获悉一家中国互联网巨头向他的团队提供了大量网络数据，用以提升芯片算法性能，他感到非常兴奋。他表示，这种情况在美国并不太可能发生。
