推行5G网络的关键:C波段 而非毫米波

在5G正式商用之前，被视为关键技术的毫米波频段可能并不会发挥太大作用。C波段的频率分配也许才是推出5G的直接答案。

毫米波是30GHz到300GHz频段内电磁波的通用名称。它已应用在最新的高速Wi-Fi标准中，并且以尚未被开发的大容量频段著称。它毫无疑问是5G未来的关键，但也许不是最近的未来。

ABI Research最近的分析指出，5G标准中需要用到大量毫米波基础设施，但这些基础设施尚未到位，对2019年5G的商业推出并无作用。

相反，ABI Research的报告认为C波段频谱才是5G服务早期的关键所在。C波段指的是全球频谱分配给通信卫星使用的3.4-4.2GHz频段。

C波段的好处是其基础设施已经到位，目前移动通信使用的主要是6GHz以下的频段。

即使已经被认定是5G应用的关键技术，例如MIMO，现在也是在C波段上运作。MIMO(多输入多输出)是一种无线网络技术，能够在一个无线信道上同时发送和接受多个数据信号。

然而，毫米波频谱需要所谓的大规模MIMO，它将使用上百条天线，而不是普通MIMO的4-16条。尽管移动运营商加紧时间致力于测试、安装大规模MIMO技术，但这份巨大而昂贵的任务并非一朝一夕就可以完成。

ABI Research高级分析师Prayerna Raina表示：“从长远角度来看，1GHz到100GHz的频段并不适用于处理不同使用条件的情况，也满足不了速度、延迟、可靠性和其他情况下的5G指标。

“但短期内，技术难关和全球可用的频谱量限制了2019-2020年间5G服务中毫米波的使用。”

英国选择C波段?

英国选择的路不止一条。不像4G和LTE那样有一条明确的标准，5G会用到多种不同的技术。除了投资和测试毫米波频段，移动运营商还试图增加C波段的供应。

例如，移动运营商Three在2017年早些时间收购英国宽带公司后，现在拥有3.4GHz C波段的40MHz频段。这个频段很明显将应用在5G固定无线宽带服务，令其成为5G技术首次实际应用之一。不过，这段频谱也可能用于5G移动网络流量托管。

这一举措符合英国行业监管机构Ofcom的预测。早在7月份时，Ofcom即宣布3.6GHz到3.8GHz频段的优先使用权，从卫星和固定连接服务转移到移动服务上。

Ofcom当时表示，C波段频率将代表“欧洲5G主频段”。为此，Ofcom即将举办的英国5G频谱拍卖，拍卖频段包括了3.4GHz频段的150MHz频谱和3.6GHz - 3.8GHz频段的116MHz频谱。

人们都在期盼高频移动网络的到来，而5G技术早期使用的似乎的确会是C波段频谱。