比尔·盖茨在他1995年出版的第一本书《未来之路》里，开篇前言的第一段话这样描述道：过去的20年对我来说是一个令人难以置信的冒险过程。在这个过程最初开始的那个日子，我还是一个大学二年级学生，那天，我和我的朋友保罗·爱伦正站在哈佛大学广场上忘情地阅读《大众电子学》杂志上有关一台小计算机的描述文章……
如果用这段话来描述季昕华大学时期的第一次创业，以及从那时起他开始踏上属于自己的“未来之路”，那么，比尔·盖茨提供的上述文本要修改的地方并不多，只是要把20年改成18年，把哈佛大学广场和创业伙伴改成“上海之家”的聊天室和网友——当时，聊天室里有位网友提问：“谁会写代码？”季昕华第一时间答道：“我会。”恰恰是这件事，开启了他的创业之旅。
当时，他的年龄也与创业时的比尔·盖茨一样，19岁；而他心目中的英雄，正是这本《未来之路》的作者比尔·盖茨。
如今，作为UCloud的联合创始人兼CEO，季昕华走在他第二次创业的道路上，他给自己的身份定位是“企业家”，兼顾投资。UCloud从创立到快速发展，如今已进入了第6个年头。在今年3月29日举行的中国云计算行业盛典TIC大会上，季昕华宣布了UCloud获得9.6亿元人民币D轮融资的消息，这是继2015年获得近1亿美元C轮融资后，UCloud再次受到资本市场青睐。季昕华距离他所向往的“云筑梦想”，又近了一步。
作为一名“白帽黑客”，季昕华从大三时就尝试了创业，他总结为“开过两家公司，做了三件事，虽然都失败了，但这是我的第一轮创业经历，收获多多”。正如比尔·盖茨在《未来之路》中写的那样：“我不仅拥有作为一个机灵的少年人所拥有的自信力，而且具有不受任何人注意的有利条件，即使我失败了——那又算得了什么呢？”
季昕华迷上计算机和网络后，钻研过各种黑客技术。“听网上的人们聊黑客，我觉得，能够突破别人的防护，是很有成就感的一件事。刚开始做黑客，我看到什么系统都想进，每天都在找各种漏洞。”他钻研各种系统、企业漏洞，并无偿地反馈、公布。他所发现的微软某漏洞，甚至在后来被其他人利用制造出了“冲击波”病毒。季昕华在业内被视作“中国第一代黑客”。
其实，“黑客”（hacker）本来是一个中性词，指对安全技术有热情、有能力的技术极客、电脑专家，尤其是程序设计人员。黑客也分黑帽子、白帽子，黑帽就是利用攻击别人的系统为自己获利，而白帽却是利用黑客技术完善和改进计算机系统安全，像寻找计算机漏洞、帮助厂商修补漏洞、改善系统安全性等，其实是人们常说的“电脑安全专家”。
从大三开始，季昕华一边“武林漫步”，一边开始了创业。1998年，季昕华和那位聊天室认识的朋友创办了“阿拉上海”点评网。他解释说，就是“把吃喝玩乐都搬到网上去”。这本是一个非常棒的创意，可惜对于当时的市场环境而言，他们太前卫了，加之创业经验不足，这家网站很快就关闭了。到了1999年，他们又创办了EEEE.com网站，简称4E，中文名“仕易”，这家网站主营的方向是网络教育，就是利用爬虫技术，把全国所有的网校试题都搜集起来，形成一个大型试题库，然后再写好程序按需求自动出题。按照教育主管部门的规定，教育类网站必需要有办学资质，而季昕华没有学校资源，上线两年后，这家网站又关掉了。
在校期间的创业，使季昕华在同龄人中成为先行者，他也是当时同学中唯一的创业者。这种经历，给季昕华带来了远胜于在校学习的丰富体验。
2000年，季昕华大学毕业后去了深圳。在那里，他和朋友创办了第二家公司，做的是网络安全业务，服务对象是证券机构或者政府部门。一年多后，这家公司被收购了。
然后，季昕华找了深圳的一家大公司，以便在一个更大的平台上磨炼自己。他花了近一年的时间才通过了面试，这家公司叫“华为”。
“改变一个人可以是很偶然的，一本书、一个朋友、一次彻夜长谈……”季昕华“燃点”比较低，激情容易被点着；他的思维开放度比较高，时刻欢迎改变、拥抱改变。与他在虚拟世界里纵横捭阖，做坚守防线的“安全卫士”不同，在现实世界中，他进入过三家著名的大公司，从华为到腾讯再到盛大，每一次改变都是一次追寻，他用初入职场的10年时间，领略了很多人无法企及的精彩，同时也提升了视野、扩展了心胸。
在深圳，季昕华边做自己的网络安全公司，边等着华为的面试结果，这一等就将近一年。这并非因为华为自诩为“大公司”，而是华为以前从来没招过“黑客”。公司的几位高层领导讨论了很长时间，才下决心把这位黑客“收编”进去。
当时的华为刚经历了副总李一男“出走”事件，以及几起技术机密和商业机密遭窃的案件。任正非形容当时的华为，用了“摇摇欲坠”、“快崩溃了”等很重的词语。华为迅速采取措施，加强信息安全，在内部强化了安全部门技术力量和管理，防止企业研发的文档、源代码被窃取。季昕华就是在这个时间段进入华为的。
初到华为的半年多，季昕华以一位资深黑客的身份，做着最普通的工作——“打补丁”，修补系统漏洞。季昕华本来不屑于做这些技术含量不高的事，但是当他沉下心来做的时候，发现打10个补丁与打500个补丁绝不是简单的数量叠加，就如带10个人的团队与带500人的团队完全不是一回事一样。简单的事情重复做，能凸显不一样的价值，同样把简单的事情做到极致的人，必定拥有超强的综合能力。
季昕华半年多后被调到更重要的岗位。2003年赶上SARS，他把防治SARS时“隔离检查”的思路，用到了网络安全上面：在电脑需要接入网络时，先提前检查一遍，如果有问题就放到“隔离区”。根据这一思路，他和团队希望申请一个专利，继而转化为产品去经营。但是，集团高管认为安全部门的重点工作在于保护公司的知识产权，没有支持他们发展这个项目。季昕华于是又抽空自学法律，学习国内外关于知识产权的法律法规，研究怎么保护企业的技术机密和商业机密。
“在华为，我学会了怎样做一个‘镙丝钉’，也深深理解了一个企业应该怎么把基础工作做扎实。”在华为工作两年之后，季昕华接受了腾讯的盛情邀请。
从华为的角度看腾讯，当时只是个小公司，在季昕华眼里，腾讯不过是个“玩QQ的”，没有华为这么多高精尖产品，所以一开始他不愿去。但腾讯的二号人物CTO（首席技术官）张志东几次找季昕华面谈，有一天在请季昕华吃饭时，张志东仿佛知道季昕华内心的“小九九”，明确告诉他一个观点：“玩”也是重要的生产力。张志东恳请他加盟，负责腾讯的安全工作。
这次，季昕华动心了。2004年11月，季昕华进了腾讯，成为这里的第一位“首席安全官”，专门负责拦截黑客攻击。
他连续两年的春节都呆在公司，因为春节是最容易出网络问题的时候，他被调侃为“首席值日官”。
“在腾讯的生活变得很刺激，因为技术上很有挑战性，一批又一批网络江湖上的‘武林高手’把腾讯作为目标来PK，他们觉得技术不够了就再去改进、提高，我每天都要搞定很多次攻击，必须把对手一个个都打倒在脚下。”
季昕华最初的方法很简单，“既然我的主要工作就是防止黑客进攻，我就得确保腾讯的安全，确保各位的QQ号码、游戏装备不会被盗。我认为自己有足够好的技术，能够防住所有黑客的进攻，我才不怕PK呢！”
季昕华在全国召集了很多黑客高手，形成了一个“黑客团队”，拉开了防御的架势，进行了一场“当时世界上最惨烈的黑客对决”。腾讯每天都受到成千上万次的黑客攻击，于是不断地筑墙；黑客们则闻讯赶来，跃跃欲试。“战火”在蔓延。这时，腾讯的一位负责人出来说话了，“不能这么理工男思维啊！非得硬碰硬吗？有没有更好的方法呢？”
正处在无比亢奋状态的季昕华，一下被点拨明白了，对呀！大禹冶水，不堵而疏。这些黑客其实很简单，他们不为获利，只为了证明自己的能力，应该谦卑地接受他们指出的不足啊！季昕华于是网约这些高手，甚至会请他们吃饭，拱手抱拳来一句：“各位兄弟、各位大佬，我在腾讯负责安全，请高抬贵手，有话好好说！”
这番经历使季昕华懂得，和不同的人打交道，应该了解每个人不同的诉求，多一些同理心，往往能直接化解冲突和矛盾。在腾讯5年，季昕华从安全部门一个组长的身份组建工作团队，到他离开时，这个部门已经成为二三百人的“保安队”了。
这一次，向季昕华伸出“橄榄枝”的，是盛大集团的陈天桥。
奥地利作家斯蒂芬·茨威格说过，一个人生命中最大的幸运，莫过于在他的人生途中，即在他年富力强的时候，发现了自己的人生使命。季昕华走过了三家大公司之后，总结了它们能够发展壮大的一个最重要、最基本的共性：坚守利他性原则。正是从这个发展基础上，他找到了自己的人生使命。
季昕华经常和黑客打交道。有一次，他问一个写木马（病毒）的黑客高手：你这么牛，为什么还要给人家写木马呢？这位黑客说，自己中专毕业，去各大公司找工作都没有人要，为了生存，只好干这个。这个回答令季昕华沉默良久。他在想，能不能有一个网络平台，让有能力写代码的技术人员合法地赚钱，就像淘宝给很多人创造一份有奔头的职业一样？
盛大集团的陈天桥找到季昕华时，恰恰在这番对话之后。陈天桥希望季昕华去盛大做的事，正是打造一个开放的平台。
陈天桥以“起点中文网”为例，向季昕华解释他的设想：在“起点中文网”上发表原创小说的人，有的可以足不出户，每月赚上数万甚或十数万元。如果在盛大建立一个类似的技术平台，可以让一些开发网络游戏的小团队、小公司，利用盛大的支付、运营、安全、渠道等资源，逐渐地发展壮大。
陈天桥的话，与季昕华的想法不谋而合。那时候，腾讯还没有推出开放平台。季昕华为盛大心动了。2009年，季昕华开始筹划“盛大云”。他进而提出，除了游戏公司，还可以把更多的技术项目放到开放平台上来，让有能力写代码的人都可以赚到钱。“在盛大的时候，我开始觉得自己有了一点理想。”季昕华说。
随着互联网创业浪潮兴起，季昕华发现需要基础云计算支持的团队越来越多，然而，依靠内容起家的盛大，更希望他研究周期短、见效快的项目，而不是需要长期投入的云计算。季昕华又一次感觉到了工作的局限：再好的产品也只能拿公司内部大奖，无法为更多的人输出技术服务。季昕华心中那个理想像小苗苗一样破土而出。这次他看准了，决心自己创业。
2012年，季昕华与合伙人一起，创办了上海优刻得信息科技有限公司（UCloud），专门从事公有云的服务业务。
在互联网的世界里，云计算是一项基础设施类的工作，可以比喻为铺设高速公路，维护道路的畅通与安全；也可以比喻为加油站，为车辆提供能源。
惺惺相惜，季昕华对技术人才、对创业者别有一番情感。他觉得云服务这个活儿虽然又累又难，但是却能让那些和自己一样背景的人有一片施展才华的天地，做这种“笨活儿”，可以为更多的人服务。他给自己取了个英文名“Benjurry”，更希望大家听成“笨极了”。在公司里，他不允许大家称他“季总”，但是可以叫“笨总”。他宁可笨人做傻事，踏踏实实地把互联网的基础工作做好。
[原文来自沪港经济杂志，本文略有删改]
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