WiGig技术在60GHz频段上运行,传输数据的速度很快,足以将VR图像由PC端传送到VR头显的显示器上,英特尔虚拟现实卓越中心总监Kim Pallister在本周的新闻晚宴上讲到。这与因特尔之前的Project Alloy背道而驰,他们曾想要将PC处理过程置于VR一体机当中。
今年一月,英特尔公司的首席执行官Brian Krzanich在公司的消费电子产品大展上展示了Project Alloy。当时,Krzanich预测英特尔的顶尖原始设备制造商(OEM)伙伴将于2017年的第四季度生产出Project Alloy头显。但这一计划并没有实现。
我用WiGig玩过一个名为《太空海盗训练》的VR游戏。头显上是没有电线连接的,电脑不费吹灰之力就可以将图像传输到我的面前的VR头显屏幕上。其他人在尝试过程中偶尔会出现卡顿的现象。但是我玩《太空海盗训练》的时候运行很流畅。它是一个射击类游戏。画面不是多么精美,但我可以在VR世界里去射击移动的目标。
“我们正在尝试很多不同的东西,”Pallister说,“我们研发Alloy旨在表明,‘嘿,我们拥有着强大的传感技术和高性能PC技术。让我们看看一台设备可容纳的极限在哪里。’我们现在意识到着这不一定是最佳的形式,也学到了很多。我们认为,由内向外的追踪和3D深度感测绝对适用于许多VR领域。”
但是Pallister表示,英特尔认识到最佳的处理方式并不在头显当中。对Project Alloy感兴趣的合作伙伴不多,所以它今年不会按预期时间上市。Krzanich说:英特尔公司对WiGig技术有了更大的信心,并确定“获得高性能PC体验的最佳方式就是与插在墙上的高性能PC进行无线连接。”
“我们了解到用户不想要电线,但相比于手机来说,PC端的体验又可以提供更丰富和有互动感的体验。”他说,“摆在我们面前的有两种方案,一种是尽最大可能在头显中实现PC功能,另一种是通过无线网让PC远程传送信号。后者显然更加可行。”
换句话说,一台通过WiGig无线网连接到VR头显的桌面PC所提供的体验要强过一体式VR头显。因为VR一体式头显存在电池续航能力和尺寸的限制,所以它的处理能力将远远低于PC。
但这并不是一个普遍的结论。高通仍然赞成将处理器放在头显当中,使VR头显成为一个独立的设备。去年十月份,Facebook展示了一款名为Santa Cruz的设备。七月,HTC在中国市场推出了一体式的VR头显,并表示正在与Google合作,为其Daydream技术制造VR一体机。高通为一体式头显提供了Snapdragon 835处理器。但谁也没有详细说明无线一体式VR头显的技术原理。
“这些东西会有一个发展空间的,”Pallister说。“我认为,想要让人们因为VR体验去购买一体机的话,我们还有很长的路要走。在其他领域,无论是智能手机还是PC,用户都可以使用这个平台做很多事,去证实高端PC的成本是值得的。”
Pallister补充说:“我们现在的赌注是,无论在PC还是智能手机端,他们都在通用计算平台上的拥有最多资源。”
英特尔公司在演示中使用的是HTC Vive头显。它无需数据线,而是连接到了一个相当大的冰球状设备上,该设备置于用户的头顶。这只是一个原型,显然还没有准备好投入生产。但未来版本可能会更小更轻。设备也可能夹在皮带上或放在口袋中。
WiGig是以802.11ad标准为基础的,采用了60 GHz频段,该频段较为宽松,可以提供只有7毫秒的延迟(或交互延迟)。WiGig的一个优势是它更快(尽管传播距离比Wi-Fi短),并且比通过Wi-Fi传输的典型无线网络受到的干扰少。
Pallister表示,英特尔曾与微软密切合作,后者将于10月3日的活动中发布与增强现实和虚拟现实技术的“混合现实”技术有关的公告。