想象这么一个场景：在灰暗阴冷的下午，研发团队的成员一个接一个地停下手头的工作，然后看着公司执行总监完全沉浸于一个新爱好之中。
他看上去比过去三年半都要放松，舒适地靠在椅子上，并沉醉于谷歌Daydream这一支持所有VR规格智能手机的虚拟现实设备之中。我们可以想象，他正在探索巴哈马群岛中的虚拟海滩。
虚拟现实现在已经成为了一项大众可以消费得起的产品，这是非常了不起的事情。但即便如此，大部分人都尚未体验过虚拟现实，VR行业也没有像大多人所期待的那般繁荣。这是否意味着虚拟现实将不会实现腾飞，还是说这项技术需要更多的时间呢？
在2016年9月，谷歌的Play Store向第三方VR应用打开的门户，而部分企业已经把他们的应用移植至VR。谷歌旗下的YouTube正是其中一个。
YouTube的专家从2D过渡至VR并不令人意外。YouTube拥有超过10亿名用户，日均浏览时长超过10亿小时。在数以百万记的浏览时长中，超过50%都是基于移动端。所以说，YouTube应用是史上最成功的应用程序之一。
以下是从YouTube学习到的5项宝贵经验，希望在你设计VR应用的过程中可以提供一定的帮助。
1. 向用户提供完整的正餐，而不仅仅只是零食
VR应用沉浸感十足，所以它们需要更深的叙事来匹配这种程度的沉浸感。移动应用在本质上属于碎片化产品，外部世界或其他应用的通知经常都能分神正在体验应用的用户。VR是一种连续的体验，因此，你的应用应该给予VR所有的交互。
与移动端相比，你获得的访问将更少，但更具沉浸感，所以请确保你能提供可以匹配这种行为的叙述，为用户提供他们所追寻的深度，这样他们将不断回头并继续使用你的应用程序。
YouTube VR通过可观影内容的智能推荐来创建叙事。这款VR应用程序会一直显示下一播放建议，而那总是精选的内容。一旦我从主屏幕上选择了一个视频，我便发现自己会根据“下一个”的建议进行导航。
最终我发现自己关注了少量VR内容创作者，并更少地依赖于智能推荐。YouTube创建的叙事是基于你的播放历史，所以每一次的播放选择都能优化内容推荐功能。在影院式应用程序中，内容推荐是一个创建叙事的好方法，而YouTube在这一方面的表现十分出色。
2. 总是给予用户控制感
你正在向用户提供一种全新的体验。对于这种全新的自由，你必须同时提供相应的控制感。不要只是把他们放在兔子洞中，要像柴郡猫一样引导他们。把用户随意丢在一个无序环境中可带来一定的负面影响，并造成用户产生晕动症。
根据在VR领域中的部分早期测试，谷歌为Cardboard平台与大家分享了VR设计准则。其中一点是VR环境的沉浸感十足，所以我们需要总是赋予用户控制感。
影院式体验相当被动，但这并不意味着用户就是用户也是一名被动者。不要把用户当成是单纯的旁观者。我们要把他们当成是一名探索者。跟所有的探索者一样，在导航新现实的过程中他们都需要合适的控制感。
YouTube VR应用中对控制的响应性帮助给予了用户控制感。当你指向任意一个菜单项目时，其都会突出显示以吸引你的注意力，当你移开时又会淡出。在观影过程中，你可以轻松拉起主菜单，不必通过点击遥控这种影响体验的方法。
同步观影和浏览对影院式应用十分重要，因为其能够提供一种连续的体验和一种控制感。菜单在你和360度视频之间的2D平面弹出，这提供了一种跟家庭屏幕相同的视觉。
即便视频正在加载，应用程序总是在外围视觉的漂浮面板处提供关于当前视频的控制感和信息。这种控制感十分微弱，而且如果在观看视频时没有任何动作，其便会很快消失。VR可以令人不知所措，而控制感的响应就像用户的北极星一样，在观影体验时引导着他们。
3. 以一种启发性的方式来展示旧内容
虽然我们通常认为VR应用属于三维空间，但有时候在二维空间展示内容更有效果。事实上，谷歌的研究表明，二维投影内容是在VR中内容消费的最有效方式。
可以尝试在设计良好的3D空间中展示文本和图片这样的二维内容，这样用户就会感觉自己正以一种创新性的方式来体验内容。如果你要像YouTube一样展示大量不同的内容，请明确标识VR内容，并把优先级排在交互性较少的内容前面。
虚拟现实应用仍然相对新颖，像YouTube这样提供内容分发服务的平台而言，VR内容的数量需要一定的时间才能赶上现有的传统视频。
YouTube在3D环境中的平面屏幕中播放标准的视频，而这看上去十分精美。从因漂浮在空中而带来的屏幕阴影到屏幕闪烁的光线，所有一切都为视频在真实3D空间中的播放增添了魅力。他们甚至让用户完全控制观影距离。在控制平面向上或向下滑动即可调整屏幕离你的距离。其响应度是如此灵敏，我在视频播放过程中经常都会这样玩。
在的YouTube VR中观看了几次视频后，这很快就成为了我观看2D内容和360度视频的最爱方式。
4. 尽可能包含语音控制
VR的沉浸式使其十分适合语音输入。当谈到搜索这样的文本输入领域，最能快速处理用户命令的方法就是语音控制。
然而，不要单纯依赖语音。为用户提供包括虚拟键盘在内的更多选择。得益于Google Assistant这样的虚拟助手，语音识别技术正在快速发展。我自己认为在公共场合使用虚拟助手有点奇怪，所以我只在语音输入感觉自然的私人空间里使用VR。
YouTube VR的语音识别十分优秀，效果正如你期望的一样。除了语音控制，YouTube VR还提供虚拟键盘，当然，这基本上是一个漂浮在用户前方的2D键盘。用户需要通过Daydream控制器依次选择按键。只需10秒的拼写，相信你很快就会意识到语音控制的优势。在YouTube VR中使用语音控制感觉十分自然，而口述所想从来没有让我感到有任何不妥。
5. 允许体验延续至VR之外
最佳的VR应用一般都包括伴随的体验，可允许你在虚拟现实之外进行交互。作为VR和移动应用之间的非对称体验向用户提供协作的企业将利用人们使用手机的方式。
如果你要把一款移动应用移植至VR，其实你已经拥有了一种伴随体验。利用不同的使用行为，同时包括搭配VR体验的内容，使其能够持续一天时间，而非只是晚上的Daydream黄金时间。
目前YouTube VR体验中正缺少这种元素。尽管在VR中点赞和订阅的视频将继续在移动端和PC端显示，但我认为他们可以做更多的事情来让YouTube VR更像是一种持续性体验。
如果YouTube能根据我在使用网页版YouTube时所使用的其他保存内容来自动推荐VR内容的智能播放列表，那这真的会很酷。
其他的谷歌应用已经开始以这种方式来的推荐内容，我希望YouTube VR内容很快就能受益于这种相同的功能。因为伴随体验对VR领域来说仍相对新颖，没有太多公司在探索这一领域。
6. 总结
整体来说，我可以想象为设计VR就像在上世纪90年代设计网页一样：投入资金很大，同时出现了大量未经验证的假设。
幸运的是，当谈到VR中的使用模式时，谷歌已经做了大量的功课。现在他们的产品已经推出了超过一年时间，谷歌开始了解他们的用户，而他们也很乐意与市场分享这些知识。
责任编辑：吴一波
