VR（虚拟现实）距离全面普及还有多久？也许只有等到移动端处处可用VR，这个已经喊了好几年的新风口才能真正刮起飓风。
硅谷VR云服务创业公司Visbit宣布推出网页端VR播放器，为各个网站提供内嵌360度VR视频的云传输和播放技术。Visbit对新浪科技表示，这是迄今第一款横跨Chrome、Safari、Firebox和Microsoft Edge四大浏览器的VR视频播放器。
此外，Visbit还宣布，扩展了旗下App服务，推出了基于VR开发引擎Unity的SDK，实现了Unity和Foveated Streaming技术并行的挑战。Visbit开发的Unity SDK可以同时支持三星Gear VR、谷歌的Daydream View、Android Cardboard和iOS Cardboard，实现了VR视频云服务在移动端的全面覆盖。
Vistbit创办于2015年，一直致力于通过云服务普及VR。两位创始人都有着丰富的行业经验。联合创始人兼CEO周昌印之前就是Google X G Cam项目组的创始成员，还是谷歌眼镜和Android HDR+相机算法的主要打造者。而另一位联合创始人Elaine Lu此前也在微软、TangoMe、畅游美国等硅谷公司工作多年。去年Visbit被美国科技数据平台CBInsight列入全球110家值得关注的AR/VR创业公司，也得到了美国知名互联网媒体赫芬顿邮报的报道。
新浪科技曾经在今年年初报道过Visbit的VR视域优化选择性传输技术VVOS，优先传输用户目前视野体验所需的高清视频数据，非视野范围则以低清晰度传输。这样可以更快从云端抓取数据。此后，Visbit又通过Zoom-in聚焦画面功能，实现了VR头显上至多12K清晰度的360度VR全景视频。
不过，网页端的360度视频则是另一个挑战。周昌印对新浪科技表示，“由于网页端的VR视频无法流畅播放和不正确封装，用户由此带来了严重的眩昏感。而且，Safari的复杂安全设置使得系统无法智能对用户动作进行反馈，这是目前iPhone浏览器无法有效播放360度视频的主要原因。”
相对于昂贵的面向游戏玩家的VR头显设备，显然移动端才是VR真正普及的关键。思科2016年的全球移动数据白皮书预计，过去五年全球移动端流量增长了18倍，而去年全球手机端端流量，视频播放占据了60%。
对于之前始终无法有效体验VR的iOS用户，Visbit的技术更有立竿见影的效果。周昌印介绍，Visbit的跨浏览器播放器，是全球第一家支持Safari上三种VR播放模式的服务商，也是目前市场唯一一家在Safari浏览器上实现双眼立体视觉VR播放的WebVR播放技术。
普及WebVR技术有什么意义？从之前的VR主机加头显，再到手机加VR眼罩，以及网页体验360度视频，VR体验正在一步步走向普通用户。360度VR沉浸式视频如果可以体验更加简便，就能拥有更多用户，从而给内容生产者和发行商带来更多变现商机，推动VR生态圈的真正全面普及和繁荣。
在这一领域，谷歌已经制定了明显的战略。此前谷歌和Firefox开发商Mozilla合作制定了WebVR API，试图确定WebVR标准，推出了WebVR Experiments，向VR网页版开发者展示了一个新的市场商机。
“VR是一个新兴行业，它的用户交互方式和场景都在不断地变化，创意人员需要极其迅速的实验和反馈机制。”WebVR交互平台JanusVR的CEO卡拉·辛格（Karan Singh）此前在接受Venture Beat的采访中说道。而这也是Visbit开发Unity SDK的原因所在。
虽然Unity是全球游戏开发领域最常用的开发引擎，市场占有率高达45%，但一直占据过多计算资源的固疾，始终困扰着Unity平台VR播放器的体验。Visbit联合创始人卢毅对新浪科技表示，目前市场上还没有一款支持Unity的360度VR流媒体播放器SDK。
此次Visbit的Unity SDK不仅可以支持Android，还可以支持三星Gear VR、谷歌DayDream View以及iOS上的Cardboard，其VR视频云服务实现了移动端的全覆盖。再加上Web VR Player，Visbit已经实现了移动端和网页端的VR播放服务全覆盖。
今年年初，Visbit为VR领域的发行商提供了一站式服务。VR发行商只需要在自己的VR应用中安装Visbit的SDK，就可以使用Visbit的服务平台来上传和管理视频内容，即时将视频在应用中进行分发。Visbit的云端会提供视频的转码、存储和CDN分发。发行商还可以看到系统记录的分析数据，包括应用内视频播放和观看情况，从而辅助其商业决策。
卢毅此次对新浪科技表示，开放WebVR服务后，Visbit的市场获取速度也会加快。客户使用我们的Web VR播放器非常容易，一般工程师只需要在网页后端插入一段代码，再在前端植入一个iframe就可以使用，基本上几分钟就能完成对我们的云服务的集成”。
除了对应不同软件组合和数据用量的的套餐以外，Visbit也推出了新的定价策略。还在摸索和测试阶段的用户可以使用一个免费套餐，有所有的基础功能。不需要App端支持的用户则可以选择一个49美金的套餐，仅选择WebVR服务。
责任编辑：王良地
