据VentureBeat报道，人工智能（AI）经常被吹捧为“下一件大事”，但我们有多少人意识到AI已经出现在现实世界中？虽然人们依然在辩论：AI到底属于一种仁慈的力量，亦或是对人类生存的致命威胁？但事实上，AI已经开始在我们日常生活的方方面面发挥着积极的作用，而且未来还会发挥更大作用。
举例来说，美国国安局（NSA）基本上已经开发出类似《终结者》（Terminator）系列中的“天网”，可以追踪可疑恐怖分子，并预测恐怖袭击（就像《少数派报告》（Minority Report）那样）。AI甚至精确预测了今年“超级碗”决赛的最终结果。无论我们喜欢与否，AI已经出现在我们身边，你应该对它们表示关注吗？下面就让我们看看公司正如何使用AI，这会让你做出最终选择。
为何我们需要AI？
21世纪技术领域最大的科技前沿之一就是物联网。物联网正带来各种各样令人激动的启示，比如当你我始终的闹钟响起时，厨房中已经自动为你泡好咖啡。此外，物联网也是联网智能城市的基矗有一件事可以肯定：物联网肯定需要大量AI网络。
在分析和解析大数据过程中，AI也特别有用。当数据科学家收集到大量数据，并决定想要寻找什么时，实际上庞大的工作量都已经由专门的AI承担。信用卡欺诈检测、垃圾电子邮件过滤、移动支付等，这些都在某种程度上依赖于AI。
最近AI市场的年增长变化情况表明，我们正接近AI繁荣。业内专家预测，AI的需求将大幅增加，2017年其全球价值还不到10亿美元，但到2022年仅北美洲就将超过20亿美元。
企业如何利用AI？
好消息是，现在大多数拥有资本、宽带以及相关知识的企业都在努力开发自己的AI，希望将来能够占据优势。这些“moonshot”（疯狂而难以实现）的激情项目主要是实验性质的，但通常会产生令人惊讶的结果。
2016年，英国警方开发出非常全面而准确的AI监控系统，它可以显示100万个嫌疑人的区别特征，智能程序只需瞥见他们的耳朵就可以确定罪犯身份。
在高度敏感的心理健康领域，第一个AI心理学家埃莉（Ellie）已经取得巨大进步。埃莉是由DARPA和USC联合开发的，它可以每秒阅读60个非言语信号，以便更好地理解患者的情绪。埃莉还能识别出抑郁症的早期征兆，在防止士兵自杀方面比人类心理学家做得更好。也许最重要的是，士兵更喜欢与埃莉交流，因为AI不存在偏见。
甚至在饱受诟病的金融界，AI也始终充当着积极改变的力量。华尔街初创企业Digital Reasoning与美国投行高盛、亿万富翁投资者史蒂夫·科恩（Steve Cohen）合作，通过识别和跟踪行为模式，帮助当场抓获肮脏交易者。
简单地说，詹姆斯·卡梅隆（James Cameron）执导的电影中的末日场景还没有出现，AI现在通常以造福社会的形式出现。但有些人可能认为，这只是因为我们今天的AI还不够成熟和强大。
当AI更像天网
说起金融，在马修·米勒（Matthew Miller）最近的科幻惊悚电影《暗网》（Darknet）中，AI交易算法变成了“无赖”。在电影中，米勒描绘了非常现实（可怕的）场景：当强大的AI掌握了资本主义杠杆却不会顾及人类生命时，将会发生什么？
但请注意，这是反乌托邦的科幻小说，里面的场景不会很快变成现实。首先要记住的是，创建、维护以及“教导”AI的成本都不便宜。普通小公司有更好的机会吸引大客户，让它们不必自己去开发AI。而能养得起AI开发团队的公司，都是拥有大量现金的大公司。他们已经囤积了大量AI人才。
其次，高科技行业中处于权力顶峰的人往往更担忧AI。他们知道什么我们不知道的事吗？伊隆·马斯克（Elon Musk）日前表示，某家公司的AI发展真的让他感到非常担忧。他甚至还成立了非营利组织OpenAI，以防将来“天网”真的出现。即使你有财力和人力资源，AI能最终能被控制住吗？或者它会超越我们吗？
马斯克的恐惧植根于现实？可能。微软最近为其类似“老大哥（Big Brother）”的AI申请了专利，基本上它可以监测你在Windows环境下所做的任何事情，以改善必应的搜索结果。有些人可能很喜欢这个功能，甚至觉得非常方便。然而其他人可能认为这是一种与谷歌竞争的不道德方式。
AI想要帮忙
随着AI的不断进步，越来越多的公司继续投资于它，其前进的道路已经非常明确。AI被定位于连接人与设备的智能力量，使两者之间流动的所有数据变得更有意义。AI能够改善人们的生活，以比以前更快、更高效的方式满足我们的需求。我们还能利用AI来预测和防范风险以及犯罪活动。这些都是相当明确的利用方式，而其大多数公司似乎都是这样做的。
我们还不清楚如何打造更强大的AI，或者我们真正意义上的AI。但我们需要保持警惕，并敦促学术界、公司以及政府机构将AI视为改善生活和社会的一种方式，而不是作为监视和控制的手段。我们不需要害怕它们，但是当AI在社会中扮演着重要的角色时，我们需要知道，并积极参与其中。
责任编辑：黄焱林
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