VR专利竞备早已打响 未来残酷程度不输智能手机

最近 ZeniMax诉讼Facebook旗下VR官司Oculus的事件已经沸沸扬扬，除了20亿美元的巨额赔偿，而关于技术专利的话题也再次成为行业内的焦点。虽说这是VR行业第一大案，但是在其他行业已经屡见不鲜，如智能手机领域的巨额专利诉讼案例早已烽烟四起，也日益凸显了专利的作用。由于近几年国产品牌强势崛起，之前摆不上台面的专利问题，现在已经搞的某些企业焦头烂额。随着品牌越做越大，最后肯定要踏出国门走向世界。然而除了像华为、中兴、联想这些专利基础踏实的公司外。一些没专利的公司，就寸步难行了。纵观新兴的VR产业，专利的竞备其实早已打响。


最近苹果公司就申请通过了两项新专利。其中一项属于AR领域，苹果在专利文件中称，该头显集摄像头、屏幕和用户界面为一体。但同时苹果也表示，该系统也适用于未来的智能手机，由于十分节能，可用于监测周围环境。

另一项是VR领域，专利“581”专注于虚拟信息区别于真实世界的各种方法，以使用户能够快速区别两者，其中就包括使用半透明的方式展示真实世界或者用虚线分离两者。

虽然这两项专利看起来都比较基础，但是他们却能够为苹果未来在这方面的商业制造打下坚实的基础。而华为老总任正非曾表示：专利是核保护伞，自我保护因素占主导位。换句话说，专利今后将成为每家厂商的必备武器，没有专利是行不通的，尤其对于中小厂商来说面临的压力会更大。

得专利者 既得未来

翻开手机专利的征战历史，你便可知在手机消费市场上各种品牌手机的占有率。早在2009年苹果就与诺基亚因专利纠纷撕扯在一起，虽然诺基亚赢得了诉讼结果，依旧是手机市场的“霸主”，但是当时其营收能力已经不及苹果公司。当年第三季度苹果iPhone手机的运营利润高达16亿美元，而诺基亚仅为11亿美元。而凭借着苹果在技术上的积累以及革新最终重新定义了移动技术和智能手机，而作为手机先驱之一的诺基亚面对各路竞争新手已变得黯然失色。

而在此后的苹果不论是被诉侵权，还是主动发起专利诉讼，苹果在专利诉讼中的“进攻性”都十分强烈。在2011年便向当时智能手机领域最强劲的对手三星发起猛攻。在索赔胜利之后，也颇为满意。

想当初HTC正当道之时，产品畅销全球，销售额一度傲视三星苹果。距今不过短短几年时间，销量排行前十的位置上已基本上看不到其身影。造成HTC手机业务出现严重下滑的原因是多方面的，但这个下滑的开端却非常有标志性，那就是在和苹果的专利大战中惨败而被美国实施进口禁令，从此便一发不可收拾。

在手机专利方面，苹果、三星、爱立信、中兴等等都是拥有大户。其中去年爱立信专利收入同比大增46%，这着实让人吃惊。在通信专利方面，高通和爱立信拥有巨大优势，两者自然靠着专利授权获得大量利润。不仅苹果与爱立信签署了7年的专利授权协议，华为也将在未来5年向爱立信支付近30亿美元的专利费。

现在小米正混的风生水起，可在2014年的时候，虽然小米手机销量火爆，但由于侵犯爱立信专利受损极大。由此可见，专利对于一个公司是多么的重要，是否拥有专利授权直接影响这个公司发展的上限。

据国家知识产权局给出的消息称，去年华为向苹果许可专利769件，而苹果向华为许可专利98件，这意味着华为已经开始向苹果收取专利费。而支持这一数据的则是另一个更为重要的研发资金数据。据了解华为2015年研发投入92亿美元已经超过苹果的85亿。

VR专利分布

从时间点来看，VR专利的申请从上世纪90年代初起步，在2000年左右有一个小高峰，2010年后开始爆发式增长。（2014年之后由于部分专利暂未公开，所以统计曲线出现下降）由于市场的热度较高，预计专利申请量仍将持续增长。

从专利地域分布来看，美国一家就占了全球VR/AR专利的半壁江山，达52%。紧随其后的是世界知识产权组织，占15%，再来就是中国、欧洲、日本，分别占13%、11%、3%。

从技术分布来看，目前VR/AR软件类专利占比达90%，硬件为10%。更进一步细分的话，前3位是信号处理技术、内容制作及系统控制方法，分别占39.6%、16%、8.1%。

从时间点来看，中国VR/AR相关专利申请起步比欧美要晚，从2000年才开始起步，2010年后开始快速增长。与欧美相比，中国硬件类专利占比较高，达25%，这也是因为过去两年中国的VR企业大多以硬件为主的缘故。整体来看，中国企业在VR领域的专利布局相对薄弱和滞后，缺少基础性的核心专利，未来还还需加大在核心技术的研发投入。

从专利技术分布来看，信号处理技术专利数量位居第一，占比达39%，其次是系统控制、识别追踪技术及内容制作，占比分别为11%，9%、9%。

目前VR/AR技术还处于广泛研发阶段，但随着VR/AR产业的发展，未来获得更多与之相关的VR专利技术的企业自然将会获得更大的竞争优势。因此国内外的巨头们都在紧锣密鼓地研发自己产品，储备自家的核心技术专利。

在VR/AR硬件领域，传感设备和输出设备是巨头专利布局的重点，控制器方面则较为薄弱。在VR/AR终端方面，三星、LG、索尼的专利持有量位居前三位。

在VR/AR软件技术方面，信号处理技术、内容制作技术、识别追踪、系统控制技术是巨头布局的四大重点领域。而在光学系统设计、电子电路、机械设计等方面则较为薄弱，在知觉反馈方面的专利就几乎是专利真空状态了。

如何应对VR专利大战

VR行业正式起步的时间尚短，全球范围内还没有出现具有绝对统治权的巨头，各家都在忙于发展技术，甚至互惠合作培养市场的阶段，例如Oculus与三星、HTC与Vavle。但专利战争终究会到来，当市场竞争开始白热化，掌握核心科技的企业就会发展壮大。

上述提到的关于苹果的这两项专利，最初是由德国AR专业公司Metaio申请提交的。由于Metaio在2015年被苹果收购，这两项专利自然也就转移至苹果名下。当然直接收购是最有效且快速的做法。在VR行业初期就将有技术沉淀的公司收入旗下，不失为一个好办法。

而真正的核心技术，可能是买也买不来的。比如汽车引擎，在核心技术上必须依靠自力更生。企业要在专利权上布局上取得进展，必须依靠自身的科研体系，加大投入力度，用长远眼光和百倍耐心对待专利事业的发展，才能真正拥有自己的核心科技。这种方式，可能是最笨的方式，却也是最管用的。比如华为。但是华为的技术壁垒，也不是一朝一夕的事。

虽然到目前为止，VR行业还未发生因专利而诉讼的案例。但是从VR专利的分布情况上看，国内的企业已经与国外巨头拉开了一段距离。以智能手机专利厮杀的惨烈程度来看，作为下一个代替平台，VR行业的残酷程度可想而知。