物联网（IoT）并不是一项新技术，而是将既有的技术应用于新情况和新案例中。正因如此，大家会认为开发出一个物联网产品并不那么困难；这种认知是极其错误的。
物联网实际上是一个网络连接系统中的系统。物联网的实作，需要在所有系统之间协调通讯与操作，包括内建传感器的可联网产品、各种云端平台和网络，以及用以控制并监控运作效能的行动应用软件或者web应用程序等等，所以是相当复杂的。
更重要的是，物联网产品通常都缺乏像计算机或移动装置的强大硬件，计算、记忆和储存的功能十分有限。
由于这些困难，制造商在设计和建构物联网产品时，最好选择功能完善的物联网平台。好的物联网平台技术，可以妥善处理物联网产品的各种功能与需求，让制造商能够专注于在自己的核心能力上，开发出最优秀的物联网产品。
八个物联网平台商必须自问的问题
找到一些关键问题的答案，能够帮助你选择合适的物联网平台，以提高物联网产品研发的速度。以下是几个需要考虑的问题：
问题1：物联网的安全策略
毫无疑问，信息安全是几乎每个制造商在设计物联网产品时都会考虑的主要问题。物联网平台技术必须整个产品链都拥有企业级的安全，不论产品本身、云端平台，乃至于移动装置端或web端的应用程序。
一些端到端整合、基于标准的技术应该包含：
▲AAA级安全
▲设备到云端的网络安全性
▲用户APP到无线网络的安全性
▲云端平台安全性
▲包含身份认证和最新证书的设备安全
▲应用程序的身份验证
▲数据加密
▲本地、传输过程和云端的数据保护
▲安全的Session启动
▲安全升级的具体计划，包含无线（OTA）通讯
问题2：如何应对移动装置端与web端的应用程序开发？
太多的制造商在物联网产品开发过程中忽视了应用程序的开发，这大错特错。因为移动装置端与web端的应用程序，决定了物联网产品的用户体验；客户会以此判断产品的成功或失败。
物联网平台提供商无需全心开发手机应用程序，但是一个理想的物联网平台，应该提供应用程序开发的加速和整合工具，以及其它物联网技术。最好还要有个专门对应应用程序开发的生态系统，为应用程序提供量身订做的开发服务。
物联网技术正在飞速发展，平台必须具有灵活性和不会过时的技术。
此外，物联网平台提供者应该提供基于角色的访问控制（Role-Based Access Control）能力。这允许产品基于不同的个体“角色”接受控制（例如企业或家庭），或者是基于时间地点等条件。
问题3：关于未来的未知事物，你的物联网平台拥有足够的灵活性吗？
一般而言，技术正在飞速发展，特别是物联网技术。这是一个不断除旧布新，不断遭遇挑战的过程。物联网平台必须具有灵活性和不会过时的技术。无论未来需要或者出现什么新功能、新协议甚至新技术，物联网平台应该确保你的产品不会卡在技术死角。
敏捷的物联网平台将基于开放标准：供货商应该明确承诺时时跟上最新物联网技术，在协议和标准演变与发展时不落其后。
▲物联网平台旨在提供端到端的软件，这使得设备制造商（如冰箱、恒温器制造商）不仅能开发智能产品，还能为最终用户提供简洁的、可靠的物联网服务。
问题4：当想要大大增加联机的物联网产品数量时，会发生什么？
实现少数产品的连接已经相当富有挑战性，那么当联机的物联网产品数量增加到成千上万、上百万，甚至在未来五年达到行业预测的数以亿计时，情况将变得更加复杂。物联网的可扩展性不仅体现在设备的规模数量上，还需体现在云端、软件应用程序、数据、安全性、可靠性、延迟、用户体验甚至支持水平上。
问题5：推出新产品需要多长时间？
物联网平台提供者应该要加速产品的上市时间，但是切记，对不切实际的时间估计要心生警惕。
不要根据传统产品的经验来计划产品上市时间表。物联网产品的设计过程中，必须考虑包括硬件开发、无线通信、云端操作、手机／web端应用程序的开发，和端点对端点安全性在内的所有因素。一般来说，单一产品可能需要九个月到一年才能进入市场，使用网关的产品可能需要十二个月到十八个月。
另外，需要确保有足够的时间进行实际测试。对于简单的物联网产品，领先的物联网平台提供商应花最少三个月进行实际测试；更加复杂的物联网解决方案则可能需要六个月。严格的实际测试，是发现安全漏洞与错误的唯一途径。
当联机的物联网产品数量愈来愈多，相互联机的各种情况将变得更加复杂。
问题6：我们的物联网产品将如何与其它产品、各种云基础设施以及第三方服务之间进行相互操作？
物联网产品若想充分发挥它们的潜力，那必须尽可能广泛的与其它产品相互链接操作，包括不同的制造商和各种不同的服务，例如能源管理、天气预报、环境状况、交通路况服务。
与可扩展性和安全性一样，互操作性是从里到外的，不可能后来才“添加”进去。当评估物联网平台时，能对“产品将如何与其它连接产品、其他设备和服务以及其它未来可能出现的事物相互连结操作？”这个问题给出清晰明确回答的平台，就是你要找的。
问题7：如果电源或者是网络连接出了问题，那么连接设备的运行情况会如何？
当电源或者是网络连接出问题的时候，预定的工作排程和指令还是得照常运作。即使失去网络联机，物联网平台仍然需要有这样“自己照顾自己”的操作设计。例如，终端用户应该确知他们的门锁不会失灵，让陌生人擅入，或是把有权进入的人挡在外面。即使出现网络故障，也仍然可以正常开关门。
问题8：产品产生的数据由谁拥有？
物联网平台提供者的答案应该要很简单：你的产品产生的数据，应该由你所有。必须确保物联网平台提供者不会拥有你的任何数据，否则，制造商将看不见物联网的最重要价值，也就是产品实际运作使用时产生的数据。
其他问题
当然，还有许多其它更值得向物联网解决方案提供者提问的问题，比如延迟和反应速度、客户支持、如何处理物联网产品产生的数据等。也需要注意潜在平台提供者询问你的问题。他们应该试图了解你的使用案例、期望、预算，以及你的物联网整体战略。一开始就提出正确的问题，将帮助你选择正确的路线。
责任编辑：王倩倩
