在中国２．２万余公里长的漫长陆地边境线上，位于西部边境的一条狭窄走廊，无疑是一个特殊地段——它就是瓦罕走廊。这条走廊连通中国和阿富汗、巴基斯坦边境。历史上，是中亚、南亚文明与华夏文明往来的交通干线，也是古代丝绸之路南线的最关键路段。
连接中国与阿富汗的瓦罕走廊（来自网络）
中阿、中巴的边界通道
站在中国新疆喀什塔什库尔干县的瓦罕走廊山口，面前是帕米尔高原上的一片开阔谷地，向西南方向延伸的公路通往中国与巴基斯坦的红其拉甫边界，向西北方向就是著名的瓦罕走廊通道。
在瓦罕走廊山口，中国社科院新疆考古队巫新华队长讲述这段要道的历史变迁 （摄影：任杰）
中国和阿富汗的边界长９０余公里，全部以瓦罕走廊为界。这条东西走向的狭长走廊，如同一块飞地，连通阿富汗巴达赫尚省和中国新疆。它长约４００公里，其中中国境内长度约１００公里。在中方一侧的瓦罕走廊，中途转向西南方向，便可翻越海拔近４８００米的明铁盖山口，通向中国和巴基斯坦的边境。
瓦罕走廊沿途的帕米尔高原雪山风景（摄影：任杰）
时至今日，瓦罕走廊路况很差，海拔平均在４０００米以上。越野车行驶在砂石路上异常颠簸。好在风景实在壮美。帕米尔高原连绵的山峦披着皑皑白雪，公路一侧，塔什库尔干河的一条小支流蜿蜒绵延，因河水源自高山雪水，清澈碧透。沿途多有广袤的青黄色草场，牦牛和羊群惬意地食草休憩。随着路途深入，九月时节，山间已间歇飘起雪花来。
古丝路南线要道
自古以来，帕米尔高原的瓦罕走廊就是中亚、南亚各国与中国交往的要道。西汉时期，随着丝绸之路开辟，这条走廊成为丝路南线要冲。
由“丝绸之路（新疆）国际文化传播发展中心”主办、国广东方网络（北京）有限公司参与组织的“2016丝绸之路——昆仑•河源道综合科考”于9月1日在新疆喀什启动，本次科考活动为期10天，旨在对昆仑以及与昆仑有密切关联的河源文化等进行更科学的梳理分析,这也是迄今国内规模最大的一次多学科综合田野科考。科考团队成员、北京大学教授王邦维认为，佛教从西汉至东汉期间传入中国内地，瓦罕走廊扮演了很重要的角色。
瓦罕走廊沿途路况颠簸（摄影：任杰）
公元３９９年，６５岁高龄的东晋高僧法显，经瓦罕走廊西去，开始了“求学生涯”；公元６４３年，４４岁的唐朝高僧玄奘，携求法天竺的隆隆盛名回归东土，亦途径此处。在东西文明交往史上极富传奇色彩的意大利人马可•波罗，也是经由瓦罕走廊进入中华文明圈，开展了一场深度游历。
巫新华等为玄奘经由瓦罕走廊回国设立的纪念碑（摄影：任杰）
２０１１年以来，中国社科院考古所新疆考古队队长巫新华一行在瓦罕走廊山口，分别为法显、玄奘、马可波罗、西域高僧安世高设立了纪念碑。在进入瓦罕走廊山口前，我还目睹了专为唐朝大将高仙芝所设的纪念碑，他是中国历史上第一位率领大军翻越帕米尔高原的将领。回望历史，彼时唐朝疆域辽阔，安西大都护府辖区直延伸至如今的中亚。
唐朝全盛期地图（来自网络）
战略地位不曾改变
“２０１６丝绸之路—昆仑•河源道综合科考”已开始五日，一路沿昆仑山西段古丝路走入帕米尔高原，我始终在考虑一个问题：推动不同文明交流对话的因素究竟为何？很多答案闪过脑际。譬如，探险好奇、商贸利益、宗教传播、征伐战斗等等，归根到底，最基础的因素是人们对外部世界的探究渴望。
纵观人类发展史，随着生产力演变，大规模的交往沟通方式亦发展变迁。丝绸之路经历了生命周期的兴衰演变。有关路上丝绸之路何时衰落？学界有不同观点。北京大学文博考古学院教授齐东方认为，公元７世纪中期，随着唐代大将高仙芝兵败于大食，大唐王朝于中亚地区的实力渐退，古丝路开始衰弱。不过，也有学者指出，随着海洋运输繁荣兴起，路上丝绸之路的功能被海上丝绸之路弱化。
俯瞰瓦罕走廊（摄影：任杰）
无论如何，在中国西部边陲翻越帕米尔的这条交通走廊，从古至今都扮演着无可替代的角色。如今，在“一带一路”倡议的推动下，周边国家面临深化全方位合作的良机。无论战略，还是经济，瓦罕走廊将继续发挥重要作用。
责任编辑：饶军
